De las tierras altas de Perú a un ministerio pionero en Ecuador, la historia de Heather Simpson está entretejida en una época de cambio en la historia de las misiones.
Descubre cómo un viaje planeado a Bolivia se convirtió en décadas de servicio en América del Sur, y conoce a los misioneros dedicados de BIM/AEM/SIM cuya fe, flexibilidad y compromiso ayudaron a moldear la educación teológica en toda la región.
Fiona Murray habla con Heather Simpson
Cuéntame sobre el comienzo de tu propio viaje para servir en el extranjero:
Ya tenía muchas conexiones con AEM donde vivía en Nueva Zelanda. Me postulé con AEM y fui aceptada. Durante ese período de transición de AEM a SIM, estaba estudiando idiomas en los EE.UU. Así que salí bajo AEM con la comprensión, aprecio y conocimiento de que estaba sucediendo la combinación de dos grupos.
Sin embargo, era una de tres personas, incluyendo a Phil y Sue Manley, en ese período de transición que fueron aceptados por AEM y terminaron bajo SIM cuando llegamos a nuestro destino. Todos servimos en Perú, trabajando en Educación Teológica por Extensión (ETE) en las tierras altas con nuestro equipo peruano. Phil y Sue regresaron a Nueva Zelanda después de dos términos, pero luego se unieron a nuestro equipo en Guayaquil, Ecuador.
¿Cómo terminaste en Ecuador?
Los Manley y yo originalmente nos dirigíamos a Bolivia. Las cinco parejas/familias que hicieron la transición de Bolivia a Perú a mediados y finales de los años 70 fueron Ray y Myrtle Morris, Wallace y Colleen Searle, Harold y Audrey Searle, Ekhart y Brigette Nehmer, y Jurgen y Monica Ehrich.
Su conexión y acuerdo eran con la Iglesia Evangélica Peruana (Iglesia Evangelica Peruana), y su mandato era ayudar a la iglesia en Educación Teológica. Los misioneros recientemente establecidos en Perú estaban ansiosos por que nuevos misioneros se unieran al equipo allí, y esto coincidió con la fusión de AEM con SIM. Los Manley y yo ya estábamos en camino (preparándonos para salir de Nueva Zelanda) y la Junta de AEM nos preguntó si estaríamos de acuerdo en ir a Perú. Personalmente, estaba muy feliz con esta oportunidad.
Mi transición a Ecuador sucedió durante los años 1980-1990. En Perú había una creciente inquietud y violencia, especialmente en las tierras altas. Esto perturbó algunos de nuestros ministerios en las tierras altas y generó incertidumbre sobre el posible futuro de AEM-SIM en Perú. Lo que se estaba explorando y desarrollando en ese momento era una oportunidad de expansión desde Perú hacia Chile y Ecuador, con los Nehmer y los Morris trasladándose hacia el sur a Chile.
Aproximadamente en el mismo tiempo, a través de un período de transición en el liderazgo en Perú, me preguntaron si estaría dispuesta a dirigir el equipo peruano y estar basada en Lima o ser parte de un nuevo equipo en Ecuador. Opté por Ecuador y me trasladé allí a finales de 1989.
¿Puedes contarme más sobre otras personas significativas que sirvieron con BIM/AEM/SIM?
Los padres de Wallace y Harold Searle, Margaret y Will Searle, sirvieron durante muchos años en Bolivia con BIM-AEM. Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales eligieron regresar a Bolivia como misioneros (Wallace y Harold). Como se mencionó, ambos hicieron la transición con sus familias de Bolivia a Perú. Harold y Audrey regresaron a Nueva Zelanda a principios de los años 80. Wallace y Colleen regresaron durante algunos años mientras sus hijos terminaban la escuela, y luego regresaron a Perú. Estuvieron allí hasta que se jubilaron en Nueva Zelanda.
Tanto Wallace como Harold fueron profundamente amados y respetados en sus ministerios de ETE. Wallace y Colleen también proporcionaron liderazgo para el equipo de AEM SIM en Perú.
