Exigente, hermosa, loca, reflexiva, afirmadora… todas estas palabras describen nuestro caminar de 804 km por la parte superior de España en El Camino de Santiago.
Ahora, con 40 años en ministerio intercultural con SIM y planeando concluir formalmente esta temporada de ministerio a finales de 2026, nos embarcamos en El Camino como un "cambio de ritmo" para preguntarle a Dios si nos estamos dirigiendo en la dirección que Él quiere para nuestra próxima temporada de ministerio. Por el camino, Dios nos dio gentilmente algunas lecciones en ministerio transcultural.
"Servir juntos en misión no es una carrera… es una peregrinación."
Comenzar bien requiere preparación
La mayoría de quienes caminan El Camino se preparan extensamente, durante meses – entrenando sus cuerpos, eligiendo el equipo correcto, mapeando la ruta. Nosotros lo hicimos, y estamos agradecidos de haberlo hecho juntos. Sin embargo, cada peregrino te dirá: ninguna cantidad de preparación puede prepararte completamente para caminar 20 a 30 km cada día, con mochilas de 6-7 kg y usando bastones de senderismo. El ministerio es muy similar. La preparación importa pero siempre habrá sorpresas. El llamado de Pablo a ponerse toda la armadura de Dios (Efesios 6) nos recuerda que necesitamos el equipo espiritual correcto para lo que sea que nos espere. Estamos muy agradecidos por nuestro tiempo de preparación en Nueva Zelanda en BCNZ (Laidlaw College).
Terminar bien requiere perseverancia
El Camino trajo cambio constante: nuevo terreno, subidas empinadas, descensos rocosos, tramos largos planos, asfalto duro, días mojados por la lluvia, una cama nueva cada noche, y nuevos compañeros por el camino. Hebreos 12:1 nos insta a "correr con perseverancia la carrera que nos ha sido señalada". El ministerio no se sostiene solo con un comienzo fuerte. Requiere dependencia diaria de Dios y perseverancia que se renueva día a día.
El dolor es parte del viaje
Los peregrinos terminan El Camino con historias de ampollas, giros equivocados, músculos adoloridos, y fatiga profunda. Estas decepciones no son signos de fracaso… son evidencia de que el viaje es real. El estrés, el sacrificio, las decisiones difíciles y la oposición cobran su precio. Pablo escribió: "Llevo en mi cuerpo las marcas de Jesús" (Gálatas 6:17). Aunque algunas heridas en el ministerio señalan la necesidad de cuidado y sanación, otras nos recuerdan que el servicio fiel es costoso. La pregunta no es si experimentaremos dolor, sino si nos moldeará más a la semejanza de Cristo.
El Camino nos ayuda a aprender nuestros límites
Hay días cuando simplemente nuestra fuerza se agota – demasiado empinado o demasiado lejos – e incluso los mejores planes se desmoronan. El descanso, el sueño y buena comida son esenciales para avanzar. Como líderes en el ministerio, a menudo nos vemos impulsados a operar más allá de nuestros límites durante demasiado tiempo. Sin embargo, Jesús nos invita a un ritmo diferente, uno donde reconocemos que Dios sigue trabajando incluso cuando estamos descansando.
La carga que llevamos es real, pero es ligera
Otra lección vino de nuestras mochilas. ¡Los peregrinos pesan cuidadosamente cada artículo en su mochila porque cada gramo importa! El ministerio también lleva expectativas y cargas. Sin embargo, Jesús reencuadra esto en sus palabras: "Mi yugo es fácil y mi carga es ligera" (Mateo 11:28-30). La diferencia es que nunca fuimos destinados a llevar estas cosas solos. Cristo nos invita a caminar con Él de una manera que es sostenible y que da vida.
Caminamos un camino real, siguiendo las señales reales
Gran parte de El Camino está bien marcada: una concha pintada blanca sobre azul, una flecha amarilla brillante o un pilar de piedra antiguo. En las ciudades, sin embargo, la abundancia de señales a menudo dificulta la navegación. El ministerio es similar. Vivimos con muchas voces, tradiciones e influencias. Jesús advirtió repetidamente a sus seguidores que "vigilaran"… "estuvieran alerta"… "tuvieran cuidado" (Mateo 7:15). No toda expresión del evangelio que recibimos u observamos es clara o pura, tal como los murales de los Cruzados pintados en las paredes de las catedrales con una cruz en una mano y una espada en la otra, o las imágenes chapadas en oro robado de las Américas. Debemos volver continuamente al verdadero evangelio de gracia.
Caminamos un camino moldeado por una historia más grande
Finalmente, El Camino nos recuerda que somos parte de una historia mucho más grande. Durante más de mil años, millones de peregrinos han caminado este camino antes que nosotros. Sentimos el peso de la historia y la espiritualidad a nuestro alrededor, ya sea una masiva iglesia de piedra de la Edad Media en un pequeño pueblo, o encuentros con evangélicos latinoamericanos que han emigrado a España por trabajo, llevando el evangelio con ellos.
Nosotros también pertenecemos a una historia larga que se extiende a través de Abraham y David hacia Cristo, los apóstoles y generaciones de creyentes que han ido antes que nosotros, incluyendo en SIM.
Hebreos 11-12 habla de esta "gran nube de testigos" que nos anima mientras corremos nuestra carrera.
Servir juntos en misión no es una carrera… es una peregrinación. Hay un dicho en El Camino: "Cada uno debe caminar su propio Camino". Como seguidores de Jesús, estamos caminando un camino mayor, el camino de Cristo. El objetivo no es simplemente llegar, sino ser transformados en el viaje y ayudar a otros en su camino. Y la buena noticia es esta: nunca caminamos solos. Cristo camina con nosotros en cada paso del camino.
Phill y Diane Marshall
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