ASOCIACIÓN INTERNACIONAL
En conversación con un líder de misión de Kenia
Con una sonrisa amable y casi pícara, el Pastor Francis Omondi entra en nuestra sala de reuniones. El líder de misión de Kenia fue invitado a dar charlas en una universidad alemana. Aprovecha la oportunidad para visitar también obras amigas – y un equipo de colaboradores de DMG aprovecha la ocasión para hacerle algunas preguntas.
La misión está cambiando. Desde todos los continentes, cristianos se ponen en camino para llevar el mensaje de Dios al mundo. Las formas de trabajar, los caminos de comunicación y las estructuras están cambiando – y también nosotros como DMG nos preguntamos: ¿Cuál será el papel de los misioneros alemanes en el futuro? ¿Todavía se necesitan europeos? ¿Qué debemos tener en cuenta si queremos seguir colaborando en el futuro con obras de todo el mundo?
Colaboradores de DMG en conversación con el Pastor Francis Omondi de Kenia.
El Pastor Francis se toma con gusto tiempo para nosotros antes de subirse nuevamente al avión temprano a la mañana siguiente. Hace aproximadamente 30 años fundó una organización misionera en Kenia. No porque no hubiera misión… Había tocado las puertas de varias obras en ese entonces – pero todas estaban marcadas por el enfoque occidental, y nadie quería recibir al keniano como colaborador, aunque se trataba de trabajo en su propio país.
Hoy TSM (The Sheepfold Ministries) abarca servicios en varios países de África Oriental. Nuevas comunidades cristianas están surgiendo en zonas donde la mayoría conoce "Alá", pero nunca antes habían escuchado el Evangelio. Colaboradores que se dedican a la educación, servicios médicos, proyectos agrícolas y otras áreas de trabajo, llevan consigo el mensaje de Jesús. TSM da especial importancia a encontrar desde el principio cristianos locales e involucrarlos activamente.
El Pastor Francis nos cuenta más sobre esto en la siguiente entrevista:
Pastor Francis, ¿cuáles fueron los mayores desafíos cuando comenzaste a dedicarte a la obra misionera?
"Al principio no éramos muchos. El líder de misión era simultáneamente también misionero pionero activo. Apenas teníamos modelos porque la misión siempre había sido vista como asunto de misioneros occidentales. Por eso tampoco había estructuras para la misión en nuestras iglesias. Ni siquiera se era consciente de que estábamos llamados a enviar o a apoyar. Estos pensamientos tuvimos que construirlos laboriosamente desde el principio."
El Pastor Francis cuenta que muchas cosas funcionaban de manera muy diferente a como lo hacían los misioneros occidentales. Como las iglesias no podían enviar misioneros totalmente financiados, se buscaba a cristianos que –por ejemplo como maestros– se trasladaran a la región objetivo. Así los misioneros podían partir aunque tuvieran pocos colaboradores. A veces se trataba de zonas a las que nadie más hubiera ido voluntariamente. TSM continúa enviando colaboradores a zonas que son muy difíciles de alcanzar. Pero el Pastor Francis dice:
"Como misión no es nuestra tarea aceptar los obstáculos con un encogimiento de hombros. Debemos esforzarnos seriamente por superarlos."
Mientras tanto, las condiciones en varios países africanos se han agravado aún más: quien está activo como misionero corre fácilmente peligro de muerte. Y quien desea partir no puede contar con seguridad financiera debido a la alta inflación. Sin embargo, el Pastor dice:
"Queremos expandir la obra también a lugares donde antes solo hubo experiencias difíciles o donde nunca ha habido un cristiano." El objetivo es alcanzar a los no alcanzados con el Evangelio. ¿Qué da esperanza a los misioneros africanos en la situación difícil? "A veces pensamos que somos los primeros en ir a un área para compartir el mensaje de Dios. Pero cuando llegamos, descubrimos: Dios ya estaba allá hace mucho y había comenzado a obrar entre la gente."
Además, los misioneros no esperan resultados rápidos. Son conscientes de que: por lo general hay una fase inicial de rechazo, luego se va construyendo confianza lentamente, surge aceptación mutua. Y solo entonces las personas están dispuestas a escuchar.
"Primero aprendí intensamente la religión de la gente y a respetarla por un largo tiempo. Solo así me gané el derecho de hacer preguntas y entrar en discusión con ellos."
En general, TSM intenta no hacer el trabajo principalmente por sí misma. Prefieren invertir en capacitación y entrenamiento para los cristianos locales.
"No queremos simplemente enviar personas. Sino que deseamos plantar la idea del servicio y el discipulado en el lugar. Así el trabajo puede desarrollarse y crecer. Surge un movimiento que continúa también sin ayuda externa."
También han iniciado un programa de capacitación para misioneros. ¿Se puede imaginarse eso como una escuela bíblica como las nuestras?
"La capacitación se adapta a lo que se necesita en el lugar. A menudo combinamos la formación misionera con enseñanza de conceptos empresariales básicos. Cuando alguien se muda a otra región, necesita allí una forma de ganarse la vida. Misioneros que han aprendido a dirigir una pequeña empresa pueden ofrecer buenos servicios a la gente en el lugar, pero también sustentar a su propia familia. Entonces la vida práctica es parte de nuestra capacitación. El aprendizaje y el trabajo se alternan."
Este modelo dual puede ser agotador para los misioneros, reporta el Pastor Francis. Pero permite gastar menos dinero de donaciones: las donaciones pueden servir por ejemplo como financiamiento inicial para pequeñas empresas, pero no tienen que cubrir permanentemente los costos operativos. El trabajo práctico es entonces parte de la misión. Tampoco quiere ver solo teóricamente la enseñanza sobre temas bíblicos:
"Qué tan bien los cristianos dominan la Biblia depende principalmente de si la usan activamente y la aplican a sus vidas."
Las diferencias entre culturas no son nuevas para colaboradores de obras misioneras – pero en la conversación nuevamente queda claro cuán importante es prestar atención a la manera de pensar de nuestros interlocutores. El Pastor Francis aprecia mucho a los misioneros europeos en su país. Pero señala cómo también debemos considerar la forma de pensar en cuestiones de fe:
"Ustedes los alemanes piensan más analíticamente, empíricamente. Correspondientemente, la vida de fe de muchos cristianos está marcada principalmente por la palabra clave 'conocimiento'. Algunos piensan que todas las personas en todo el mundo deben ser alcanzadas con 'conocimiento'. Nosotros los africanos somos más emocionales. Buscamos menos la comprensión intelectual, sino que preguntamos más por lo que Dios hace prácticamente. Cada uno de nosotros debe percibir que hay brechas en nuestra propia cultura de fe – solo entonces podemos aceptar y valorar el complemento. La pregunta es: ¿Realmente percibimos que nos falta algo?"
Lo mismo aplica para el Pastor Francis también en el trabajo práctico, donde le gusta aceptar complementación cultural:
"Como compañero de oración personal preferiría elegir a un africano, pero cuando se trata de colaboración en proyectos, por ejemplo me gusta tener a un estadounidense a mi lado."
"¿Qué necesitan las iglesias hoy según tu perspectiva?", preguntamos al Pastor Francis.
"Las lecciones que hemos aprendido en la misión deberíamos llevarlas a las iglesias" dice. Y deberíamos entender las diferencias que Dios ha creado como una oportunidad: "Si nos miráramos mutuamente más atentamente – como imagen de Dios –, podríamos aprender más el uno del otro sobre Dios."
¿Y en Alemania? ¿Qué percibes cuando estás aquí? ¿Hay una preocupación central de oración que formularías para los cristianos alemanes?
"Ustedes europeos han dado mucho por nosotros. Los africanos lo aprecian y muchos tienen en el corazón llevar el Evangelio de regreso a Europa. Con gusto quisiéramos bendecirlos a ustedes – pero buscamos para ello caminos apropiados. ¿Qué podemos devolverles? ¿Dónde hay espacio para ello? Por favor, muestrennos."
Una y otra vez el Pastor hace referencia a la historia misionera alemana y europea, citando por ejemplo afirmaciones de Dietrich Bonhoeffer. Nos impresiona que cite a pioneros de la misión cuya biografía muchos de nosotros nunca hemos estudiado. Francis enfatiza que la misión está cambiando fuertemente en todo el mundo. Y con ello también el papel de los misioneros alemanes.
"Como preocupación de oración quisiera encomendarles: Oren por claridad, para qué están concretamente llamados en este tiempo. Y por el coraje de hacerlo luego."
Colaboradores individuales de DMG han mantenido contacto con TSM durante décadas. El Pastor Francis nos conoce como obra misionera – nos alegra que uno de los valores fundamentales de la declaración de principios de DMG lo entusiasme en la práctica:
"DMG tiene un don único: la asociación es su ADN. Siempre trabajan en cooperación con otros. Exactamente eso es lo que necesitamos hoy. Por favor lleven este pensamiento también a las iglesias, y denlo a sus misioneros como equipaje para el camino." Ve el futuro de la misión no en obras nacionales, sino en colaboración intensiva. "Si una obra es africana o europea no juega ningún papel. Sino si sirve al reino de Dios. Now we all need to walk together - ahora todos estamos juntos llamados."
La organización misionera "The Sheepfold Ministries" puedes visitarla aquí.
De hecho, DMG no inicia proyectos propios, sino que colabora a nivel mundial con socios locales o internacionales. En Kenia y otros 13 países africanos colaboradores están activos y comparten la visión de "The Sheepfold Ministries": Que surjan iglesias vivas entre personas que hasta ahora no han escuchado sobre Jesús. Lo mismo aplica para un total de 60 países a nivel mundial, y también para el trabajo en Alemania. Pero en muchos contextos y proyectos es necesario preguntar a Dios nuevamente: ¿Cuál es nuestro lugar? ¿Dónde deberíamos participar? ¿Cómo quieres usarnos – junto con cristianos de todo el mundo – para transmitir tu mensaje?
Somos agradecidos por el intercambio y los impulsos desde África. También el Pastor Francis aprecia la relación con DMG y otras obras misioneras alemanas y dice sonriendo:
"I belong to a new Gemeinschaft."
