De estudiante de un seminario bíblico a director de un seminario bíblico

José ahora entrena a los pastores del futuro, con la ayuda de uno de sus antiguos maestros en África Occidental.

Por Tim Allan

José ahora entrena a los pastores del futuro, con la ayuda de uno de sus antiguos maestros en África Occidental.

La alegría y el valor duradero de la formación en liderazgo cristiano se ejemplifican en la relación a largo plazo entre una pareja misionera de SIM y un director de un seminario bíblico en África Occidental.

La pareja, María y Dietrich*, enseña en un seminario bíblico en crecimiento en la capital del país en el que han servido durante casi cuatro décadas.

El pastor José es ahora el director del seminario, el mismo lugar donde fue enseñado por María y Dietrich hace casi 20 años.

Su historia juntos es un modelo de la manera en que el pastor José desearía ver a los líderes de la iglesia formados en su país, donde muy pocos tienen una educación teológica formal. Su visión es ver a maestros de Biblia del Sahel equipando a los futuros líderes de la iglesia del Sahel de una manera sostenible.

Él dijo: “Tuve la bendición de venir aquí como estudiante, cuando apenas se había inaugurado y era uno de los pocos, si no el único, seminario bíblico de habla francesa en la región.

“Siempre supe que quería enseñar a líderes cristianos, desde el primer momento en que me convertí en cristiano, pero nunca esperé convertirme en director de este seminario.”

Dios puso exactamente el mismo llamado en el corazón de María cuando ella era estudiante de teología en América, en las décadas de 1970 y 1980.

Ella y Dietrich se mudaron al país en 1987 y ella comenzó a desarrollar un centro de recursos para cristianos, con libros y medios, mientras también hacía algunas enseñanzas. Cuando el seminario se inauguró oficialmente, ella y Dietrich estaban entre los primeros maestros.

Ella dijo: “Es una gran alegría ver a antiguos estudiantes convertirse en líderes, y José definitivamente es uno de ellos. Cuando el director anterior se fue, supe que él era el hombre adecuado para el trabajo. Ya estaba enseñando aquí y me alegró verlo convertirse en el director.”

José, quien ahora está estudiando para un doctorado, asumió en 2018 y reconoció de inmediato la necesidad de poner la escuela en una mejor situación financiera.

Ahora está apoyada por un proyecto socio de SIM, que María y José desarrollaron juntos en 2020. El proyecto también está ayudando a la escuela a aumentar la capacidad de su personal docente africano al patrocinar a maestros para estudios de maestría y doctorado.

Siempre supe que quería enseñar a líderes cristianos, desde el primer momento en que me convertí en cristiano, pero nunca esperé convertirme en director de este seminario.

Ahora hay más de 20 estudiantes en un programa de tres años, apoyados por 13 maestros. El plan de estudios cubre todos los aspectos de la teología, incluyendo una visión general detallada de la Biblia, hermenéutica y homilética.

El seminario está abierto por igual a hombres y mujeres. El día que visité, una de las estudiantes dio un apasionado sermón sobre Éxodo 3, que recibió elogios de José y otros.

Muchos de los estudiantes dependen de becas para financiar sus estudios y al pastor José le encantaría ver a las iglesias locales ofrecer más ayuda financiera. Está trabajando arduamente para ayudar a la iglesia a ver el verdadero valor de lo que el seminario proporciona. También ha establecido una coalición de escuelas bíblicas en su parte de África Occidental, incluyendo aquellas que enseñan en Hausa y Fulfulde, con la esperanza de que puedan colaborar de manera más efectiva.

El propio viaje de fe de José es un testimonio del poder de Dios, que trabaja a través de aquellos que han sido formados teológicamente.

Fue criado como musulmán, pero su hermano mayor, que se había convertido en cristiano a través del trabajo de los misioneros de SIM, lo desafió en su fe. Tan pronto como comenzó ese proceso, cuando tenía 18 años, rápidamente comprometió su vida a Cristo.

Él dijo: “Casi tan pronto como comenzó mi viaje, leí toda la Biblia y luego comencé a enseñar a las personas en mi clase, ¡aunque ya eran cristianos! Mis compañeros de clase me llamaban ‘Pastor’ incluso entonces.”

Su esposa, Annah*, proviene de una familia que se convirtió en cristiana a través del trabajo de los misioneros de SIM.

Los desafíos para el seminario son muchos y variados. Existe el evidente desafío financiero. En un entorno de bajos recursos, llegar a fin de mes nunca es fácil y el seminario depende de una significativa ayuda financiera del extranjero. Muy pocos de sus estudiantes pueden pagar lo que cuesta su matrícula.

En un entorno así, es difícil para la iglesia priorizar la educación teológica, mientras que también hay desafíos políticos y geográficos.

A pesar de los desafíos, María y Dietrich se sienten alentados al ver que el seminario está produciendo graduados bien capacitados.

María dijo: “Estamos agradecidos de que el seminario esté en buenas manos y que, a pesar de los problemas que afectan a esta región, están mirando hacia el futuro con esperanza. Es una alegría ver a los líderes siendo bien formados y equipados para el servicio.”

*Nombres cambiados

Por favor ora

• Por el pastor José y el equipo del seminario bíblico mientras entrenan a futuros líderes de la iglesia en una región donde la educación teológica es rara. Pide a Dios que levante más maestros locales a través del proyecto socio.
• Por un apoyo sostenible para el seminario, incluyendo el compromiso de las iglesias locales y la provisión financiera para los estudiantes. Pide a Dios que mueva corazones para invertir en la formación de liderazgo cristiano.

Convencidos de que nadie debería vivir y morir sin escuchar las buenas nuevas de Dios, creemos que Él nos ha llamado a hacer discípulos del Señor Jesucristo en comunidades donde Él es menos conocido.