¿Qué se siente vivir entre los fulani?: La historia de Christine

“Es en momentos y experiencias como esta que veo cuán lejos Dios está despejando el camino delante de mí.”

Por Christine* 

Christine se unió a una comunidad fulani en África Occidental hace cuatro años por amor. Ella habla sobre su experiencia con las mujeres que la ayudaron a integrarse y a quienes quiere presentar el verdadero amor, el amor que viene de Dios. 

“El amor es paciente, el amor es bondadoso. No tiene envidia, no se jacta, no es orgulloso. No deshonra a los demás, no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no guarda rencor. El amor no se deleita en la maldad, sino que se regocija con la verdad. Siempre protege, siempre confía, siempre espera, siempre persevera.” 1 Corintios 13:4-7.

Sébo fue la primera en intentar comunicarse conmigo en fulani. Se sentaba a mi lado y me hablaba en oraciones muy simples, intercaladas con “¿A famii?”  

Y, por supuesto, no entendía ni una palabra. Así que ella repetía las oraciones de todas las maneras posibles hasta que grité “¡He entendido!”

Cuando entendía una oración, ella continuaba con una nueva. Fue gracias a su perseverancia que pudimos tener conversaciones. ¡Mis primeras conversaciones en fulfulde! Ella fue la primera persona que realmente quiso que entendiera y aprendiera su idioma. Eso realmente me conmovió.  

Ella fue la primera persona que realmente quiso que entendiera y aprendiera su idioma. Eso realmente me conmovió.   

Durante una de estas conversaciones, Sébo me dijo: “Me llaman Sébo, pero ese no es mi verdadero nombre, es Naima*”. Luego explicó: “Los demás me llaman Sébo porque soy la séptima niña en mi familia.” Me reí y dije: “¡Entonces yo también soy Sébo!” Ella respondió: “¡Debes haber entendido mal!” Luego explicó de nuevo por qué la llaman Sébo. Yo insistí, diciendo: “¡Yo también soy Sébo!” Le conté los nombres de mis seis hermanas. A lo que ella respondió: “¡Ah! ¡Tú también eres Sébo! ¡Nosotras somos Sébo!” Cuando llegué, me dieron el nombre de Fatime, pero también podría haber sido llamada Sébo, porque realmente soy la séptima hija en mi familia.  

El resto de su familia tuvo dificultades para creer que realmente pudiera ser Sébo, diciéndome: “¡Las personas blancas tienen familias pequeñas!” Así que les mostré una foto de mí y mi familia. Les dije: “¿Ves al bebé allí? ¡Ese soy yo!” 

Esta pequeña anécdota fue, de hecho, un gran evento en mi relación con Sébo, que cimentó una amistad naciente. Es en momentos y experiencias como esta que veo cuán lejos Dios está despejando el camino delante de mí. De hecho, aunque soy blanca, no solo crecí en una familia grande, sino en una que guarda un notable parecido con la familia de Sébo. Todos encontraron esta similitud muy divertida.  

Conocí a Sébo muy rápidamente, poco después de mi llegada a la comunidad fulani. Cuando la conocí, ya llevaba cuatro años casada y aún no tenía hijos. Esta situación era difícil para ella. Así que fui con ella al hospital, donde le prescribieron varios tratamientos que llevaron al embarazo. Sébo dio a luz a una niña.  

Los fulani celebran los nacimientos con un banquete el octavo día, conocido como la ceremonia de bautismo, porque ese es el día en que el niño recibe su primer nombre. Esto tuvo lugar en la casa de los padres de Sébo en el monte, a 8 kilómetros de mi casa. Fue entonces cuando descubrí a esta familia tan acogedora. Como no tenía coche, iba en bicicleta allí todas las semanas. Siempre fui recibida calurosamente. Me sentaba en su estera y charlábamos. Sus padres eran tan amables y gentiles conmigo como Sébo, y tan ansiosos por enseñarme fulani. En este contexto de casi total inmersión, continué aprendiendo el idioma mientras me sumergía en su cultura.

Realmente me acogieron en su familia. Un ejemplo de eso ocurrió un día cuando estaba con las dos últimas hijas de la familia. Estábamos caminando en el monte cuando un hombre fulani en una motocicleta se detuvo. Me miró con asombro e insistencia, frunciendo el ceño. Luego dijo: “¿Quién es esa?” Sébo y Dèmo respondieron: “¡Es nuestra hermana!” Él replicó: “¿Es fulani?” La respuesta inmediata fue: “¡Sí, es fulani!” Entonces, me habló y me preguntó qué estaba haciendo allí. Le dije: “He venido a visitar el patio de su padre.” Las hermanas me llevaron de inmediato de regreso, diciendo “Nuestro padre” mientras me miraban. Cuando el hombre se fue, Dèmo me dijo: “¡Hey! ¡Él también es tu papá! ¿No es así? ¡No es solo nuestro!”

Realmente me acogieron en su familia.

Muchos meses después, durante un período bastante estresante, para ayudarme con una carga de trabajo bastante pesada, Sébo y su pequeña vinieron a quedarse conmigo durante un mes. Una mañana particularmente difícil, estaba luchando por motivarme para enfrentar la tarea que tenía por delante. Sébo me miró con ternura y dijo: “¿Empezamos a trabajar?” Bajo su mirada y su presencia, me puse a trabajar con entusiasmo. Ella me dio mucho ánimo. Y resultó que este fue el período más beneficioso para mí en términos de aprendizaje del idioma, porque me hablaba todo el tiempo en fulani, que era, por supuesto, nuestro único idioma en común. Repetir las mismas oraciones una y otra vez me ayudó a aprender mucho vocabulario y a reconocer y reproducir una buena sintaxis.

Ella tomó tiempo para estar conmigo, estuvo allí para mí. El tiempo que me dio cuando era esposa y madre me permitió avanzar enormemente en el idioma. Gracias a ella, gracias al tiempo que me dio, pude tener otros intercambios en fulani con otras personas. ¡Qué alegría poder finalmente entender y ser entendida!

Para agradecerle por su ayuda, le di un teléfono móvil con una aplicación para cantar canciones cristianas en fulani. No sabía si le interesaría, así que simplemente le pregunté. Le puse la primera canción, que dice: “Jesús me amó, me amó tanto que murió por mí. Murió por mí en el Gólgota. Jesús me amó tanto que murió por mí”. Mientras escuchaba, una suave sonrisa apareció en sus labios y su rostro se iluminó. Poniendo sus manos sobre su corazón, me dijo: “Fatime, esta canción es tan dulce para mí.” Le puse otras y su alegría parecía aumentar con cada nueva canción. Oro para que el Señor use estas canciones en su propio idioma para hablar a su corazón. Que el Señor transforme la vida de Sébo y la llame hacia Él.

*Nombres cambiados por razones de seguridad. Este artículo fue publicado por primera vez por SIM Francia-Bélgica en francés. 

Por favor ora

• Por Sébo, que ha tenido algunas influencias cristianas en su vida: que tenga el valor de dejar que Jesús tome su lugar en ella. Y que se dé cuenta de que aceptar a Jesús no le hará perder su identidad, sino que, por el contrario, encontrará su identidad solo en Él. Que la creencia de que ser fulani es ser musulmán sea abolida en su corazón.  
• Por Christine para que pueda continuar su ministerio entre los fulani, sirviendo a la gente que ama y mostrándoles el amor de Jesús y lo que significa ser un seguidor de Cristo. 
• Por paz en la región y armonía entre los grupos de personas para que el evangelio de Jesucristo pueda echar raíces y florecer. 

Convencidos de que nadie debería vivir y morir sin escuchar las buenas nuevas de Dios, creemos que Él nos ha llamado a hacer discípulos del Señor Jesucristo en comunidades donde Él es menos conocido.