En el año del centenario de SIM Australia, reflexionamos sobre la fidelidad de Dios a lo largo de los últimos 100 años de misión en todo el mundo, comenzando con el trabajo en África, un trabajo sostenido por la oración y por la fe. A lo largo del siglo pasado, muchos siervos de Dios han respondido en fe a Su llamado, viajando a África para proclamar el Evangelio donde Cristo es menos conocido y para encarnar el amor de Cristo donde más se necesita.
Desde los primeros misioneros que enfrentaron largos viajes por mar, enfermedades e incluso la muerte, hasta aquellos que sirven hoy y que dejan atrás a su familia, su idioma y su familiaridad, esta misión siempre ha tenido un gran costo. Sin embargo, también siempre ha dependido de confiar en Dios y de las oraciones fieles de Su pueblo. Por la oración, Dios continúa llamando a otros a participar en Su misión a través de ir, orar y apoyar el trabajo en África y más allá.
Un australiano cuyo servicio le costó la vida fue el Dr. Doug Hill, un médico que viajó a Etiopía como parte de un equipo de ayuda de emergencia en respuesta a la hambruna. Mientras servía en el este de Etiopía durante un período de disturbios civiles, fue asesinado en 1975. Otra australiana que entregó su vida de una manera diferente fue Ethel (Effie) Varley, cuyo servicio fiel en el norte de Nigeria comenzó en 1923 y continuó durante alrededor de cuarenta años. Caminando de veinte a treinta millas al día bajo el calor tropical, atendía fielmente hasta 140 pacientes cada día.
Estos hombres y mujeres fieles de Dios, y otros como ellos, estaban equipados para responder a ese llamado porque no caminaban solos. Fueron enviados y apoyados por una comunidad más amplia de creyentes, incluidas iglesias y simpatizantes en Australia que los sostenían a través de la oración, la generosidad y el aliento. A través de SIM Australia, muchos apoyaron a aquellos que fueron enviados, ofreciendo apoyo práctico y personal, para que aquellos que servían en África pudieran continuar en la obra a la que Dios los había llamado.
Sin embargo, la obra en última instancia descansaba en las manos de Dios. Mientras muchos desempeñaron su parte a través de un servicio fiel, la oración y el apoyo, el Apóstol Pablo nos recuerda: “No es importante quién siembra, ni quién riega. Lo que importa es que Dios hace crecer la semilla.” (1 Corintios 3:7) A lo largo del siglo pasado, muchos han sembrado y regado fielmente, pero es Dios quien ha dado el crecimiento.
Ese mismo trabajo continúa hoy en diversas regiones de África, cada una con sus propias oportunidades y desafíos. En África Oriental y Central, SIM se asocia con iglesias y líderes locales en una región moldeada por décadas de misión y un liderazgo local cada vez más fuerte. En África Occidental, SIM está comprometido entre algunos de los pueblos menos alcanzados del mundo, a menudo en contextos moldeados por creencias islámicas y tradicionales. En África Meridional, SIM trabaja junto a comunidades que aún llevan profundas heridas sociales e históricas, donde la compasión y la sanación siguen siendo profundamente necesarias.
La carga y el llamado permanecen hoy. A medida que se siembran y riegan semillas, Dios sigue siendo fiel para traer el crecimiento.
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