Mel sirvió a corto plazo con SIM Australia en Sudán del Sur y se está preparando para regresar a África para servir a largo plazo en el futuro.
Café. Es una bebida que cruza barreras, ya sea un cappuccino en tu café favorito de la calle o la amarga y picante bondad que es el café sudanés. Una taza de café es mucho más que las preferencias de una persona: ¿leche o azúcar? Invitar a un amigo a compartir una taza de café es invitar a alguien a compartir la vida; los altibajos y todo lo que hay en medio.
Pienso con cariño en mi tiempo en Sudán del Sur y en las muchas tazas de café negro, espeso y azucarado. Pienso en las increíbles mujeres que conocí y con las que pude compartir la vida; las jóvenes madres con bebés en sus brazos y las viejas habobas (abuelas) con nietos alrededor. Pienso en las mujeres expatriadas con las que serví; algunos niños educados en casa y otros que trabajaban en la clínica o la escuela. Cada una de estas mujeres es increíble y fuerte.
Las mujeres sudanesas trabajan físicamente todos los días; cocinando, limpiando y asegurándose de que haya suficiente agua. A menudo se esforzaban sobre carbón caliente en un calor de 40 grados para poner comida en la mesa. Mentalmente, estas mujeres son resilientes. Muchas han visto los horrores de la guerra; han tenido que huir de sus hogares o escuchar aviones volar mientras caían bombas. Han perdido seres queridos y han tenido que empezar de nuevo en otro lugar.
En medio de las dificultades hay alegría; una nueva adición a la familia o alguien que se casa. La alegría de ver a un ser querido que ha regresado después de estar ausente. Independientemente de las alegrías y desafíos que enfrentan las mujeres en todo el mundo, se reúnen en torno a una simple taza de café para compartir la vida.
En cierto modo, una mujer es como el café. Es rica, fragante y capaz de soportar el calor. Cuando se aplica calor, resalta la fuerza del sabor y la fragancia; endulzada con azúcar, especiada con jengibre o cardamomo. La combinación de todos estos ingredientes crea un sabor increíble.
Mientras bebía tazas de café con mujeres en Sudán del Sur, aprecié el compartir de recuerdos e historias. Historias de vida, amor y pérdida. Historias de libertad y esperanza. Historias de Dios y su amor por nosotros. Cada persona tiene una historia diferente. Una trabaja en la clínica como limpiadora, otra es una refugiada del norte que vende cacahuetes mientras su esposo trabaja en el mercado y otra proclama con orgullo a las personas que pasan que yo soy su hermana sudanesa cuando me llaman extranjera.
Fue un privilegio poder llamar amigas a estas mujeres. Puede que ya no viva en Sudán del Sur, pero parte de mi corazón siempre estará allí. Pienso en las copiosas cantidades de tazas de café que disfruté; la dulzura de la comunión y la fuerza, resiliencia y determinación de las mujeres en Sudán del Sur para persistir a pesar de la dureza de la vida.
