El cambiante panorama cultural de Australia está trayendo más comunidades de diáspora a nuestros vecindarios: personas que han dejado su país de origen y ahora llaman a Australia su hogar. Este campo misionero global comienza no en el extranjero, sino justo en nuestros propios vecindarios.
En los últimos años, Australia ha dado la bienvenida a comunidades migrantes y de diáspora en crecimiento provenientes de África, Asia y el Medio Oriente. Estas comunidades traen ricas herencias culturales y, a menudo, un profundo anhelo espiritual por conocer la verdad. Sin embargo, muchos enfrentan desafíos significativos: desconexión, soledad y barreras culturales que dificultan la integración en la sociedad australiana.
Las iglesias de Australia están reconociendo que el campo misionero ya no está solo "allí", sino también "aquí mismo". En respuesta, SIM se ha asociado con iglesias locales para compartir el Evangelio con comunidades étnicas en Australia, cerrando las brechas culturales y demostrando el amor y la compasión de Cristo.
La misión de SIM se ha centrado durante mucho tiempo en alcanzar a los menos alcanzados. Alan Millhouse, líder de Across Ministries con SIM Australia, explicó:
“La migración ha traído individuos y sus familias de países donde el Evangelio a menudo es inaccesible. Sin embargo, en lugares como Australia, Dios está trabajando poderosamente al permitir que los menos alcanzados escuchen sobre Jesús justo en nuestra puerta.”
Cerrando la brecha de la diáspora a través de clases de inglés
Un ejemplo de esta misión local en acción se encuentra en el norte de Brisbane. Después de años de servir en el extranjero en Filipinas con SIM, Jay y Robyn Knight regresaron a Australia con el corazón de continuar sirviendo interculturalmente. Al ver una gran necesidad en su propio vecindario, se asociaron con Hills Church y el ministerio Across de SIM para lanzar una clase de inglés.
Este ministerio no se formó de la noche a la mañana. Jay y Robyn habían estado orando al respecto durante dos años antes de acercarse al pastor de Hills Church, Nathan Bell, quien también había estado orando por un ministerio así.
“Antes de que llegáramos, el Señor estaba preparando el camino. La iglesia ha sido increíblemente solidaria. Incluso hemos visto a personas convertirse en cristianas,” compartió Robyn.
Su pastor, Nathan, también agregó:
“Esta fue una oración mía mucho antes de que Jay y Robyn se mudaran a Brisbane: que seríamos una iglesia que se relacionara mejor con la creciente diversidad que estamos experimentando en el lado norte de Brisbane, y ahora está sucediendo. Qué privilegio es para Dios confiar en nosotros con estas personas preciosas.”
Desde su lanzamiento en abril de 2023, el ministerio ha crecido de 8 a 44 estudiantes de China, Vietnam, Corea del Sur, Japón, Irán y Colombia. Estas clases se han convertido en un poderoso puente para los migrantes que alguna vez se sintieron aislados, ahora construyendo relaciones y experimentando el amor de Cristo.
La asociación entre Hills Church y Across ha brindado apoyo de muchas maneras: formando voluntarios, imprimiendo materiales, hospitalidad, té de la mañana y aplicaciones de traducción para que los estudiantes puedan escuchar el Evangelio en su lengua materna. El equipo pastoral de Hills Church también ha estado involucrado activamente en compartir la Palabra de Dios con la comunidad. Nathan agregó:
“Como pastor que ama ver a la iglesia local involucrarse con nuestro vecindario con el amor práctico de Jesús, me ha alegrado ver cómo el ministerio de inglés ha ayudado a tantos. Me encanta ver a este grupo entrar a la propiedad de la iglesia cada semana, encontrar amistad, aprender inglés y cultura australiana, y para algunos, responder a las Buenas Nuevas de Jesús.”
Los voluntarios han encontrado sus propias vidas transformadas a través del servicio. Jenni Pack compartió:
“Aprendo sobre otras culturas, y me inspiro en el entusiasmo de los estudiantes. Hemos compartido historias, jugado Mahjong y construido amistades. Sé que cada voluntario se siente de la misma manera, ya sea proporcionando té de la mañana, cuidado de niños, apoyo en el aula o tutoría; se ha convertido en un punto culminante de nuestra semana.”
¿Cómo puedo involucrarme en el ministerio de diáspora?
Across ofrece oportunidades de servicio para aquellos con un corazón por los menos alcanzados, ya sea localmente en Australia o como preparación para futuros trabajos en el extranjero. Individuos e iglesias pueden participar en un ministerio tangible dentro de las comunidades migrantes y de diáspora. SIM proporciona la perspectiva cultural y la experiencia relacional necesarias para un ministerio intercultural efectivo.
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