En medio de la locura de un millón de búsquedas individuales, los conductores de rickshaw negociando tarifas de manera brusca y las madres cansadas lavando ropa en los balcones de inquilinatos desordenados, nadie notó a la niña con el abdomen hinchado sentada al lado de la carretera. Naoreen* estaba ahora en su tercer trimestre y ya no podía confiar en un sari suelto y de gran tamaño para ocultar su creciente pancita. Puso su mano sobre su estómago mientras se maravillaba de la nueva vida que crecía dentro de ella. “No falta mucho para que nos conozcamos, bebé”, canturreó. El momento fue interrumpido por una repentina desesperación al darse cuenta de lo sola que estaba en la ciudad de Dhaka, Bangladesh, que se movía rápidamente y giraba de manera salvaje.
Mientras Naoreen se sentaba, se dio cuenta de que no tenía a dónde ir y de que no tenía a nadie en quien confiar. Su vida había sido un largo camino lleno de desamor y abandono. La primera persona que se fue fue su padre. Tuvo su ataque al corazón justo antes de su primer cumpleaños. Por más que lo intentara, no podía recordar ningún momento de él.
La pequeña familia había dependido de sus ingresos. Cuando él murió, Naoreen y su madre pasaron de tener poco a no tener nada en absoluto. Recordaba aferrarse a la pierna de su madre mientras pasaban los largos días en la calle pidiendo comida. Su madre había intentado encontrar trabajo doméstico como ayudante del hogar, pero nadie en Dhaka quería emplear a una joven sin educación con un pequeño niño atado a su tobillo.
Cuando Naoreen fue un poco mayor, recordó que su madre pasaba mucho tiempo con un hombre. Se llamaba Abdul y era otro mendigo en su barrio marginal. Era servicial y a menudo los visitaba, silbando una melodía y ofreciendo compartir con ellos un poco de su pan Chapati. Pasarían meses y luego su madre se casaría con el silbador Abdul. Por un tiempo, parecía que quizás la vida mejoraría. Abdul proveería para ellas y sería la figura paterna que Naoreen anhelaba.
Naoreen se estremeció al recordar el miedo que sentía cada vez que escuchaba su voz. Lo recordaba, sus mejillas rojas por el alcohol y sus manos fuertes que la golpeaban. Esas manos también tocarían su cuerpo mientras ella yacía en la cama, odiando cada fibra de su ser. Cuando reunió el valor para decirle una noche que dejara de abusar de ella, esas mismas manos la agarraron, empujándola violentamente contra una pared. Cuando Naoreen ya no pudo soportar las golpizas continuas ni sus visitas nocturnas, huyó de casa. Encontró comunidad y una especie de camaradería con los otros niños de la calle en Dhaka. Se entendían entre sí, con sus antecedentes comunes de abandono y abuso, y se cuidaban mutuamente como una familia. Le enseñaron a robar y la introdujeron al mundo del consumo de drogas. Unos años después, una de las chicas le habló a Naoreen sobre una forma en que podría recibir dinero por tener relaciones sexuales con hombres mucho mayores. La perspectiva de ganar un ingreso era demasiado tentadora para que ella pudiera resistir.
Un día, Naoreen se encontró con su antigua amiga llamada Leena en un mercado. Habían pasado muchas horas charlando juntas sobre un cigarrillo después de que sus turnos habían terminado. Apenas reconoció a su vieja amiga a quien no había visto en meses. Su rostro irradiaba cuando exclamó: “¡Naoreen, he dejado el trabajo sexual! Descubrí un programa llamado el Programa de Elevación de Niños que ayuda a chicas como nosotras. Me dieron un lugar seguro para dormir y acabo de terminar mi capacitación como costurera y ¡hasta tengo un trabajo! Oh Naoreen”, le urgió su amiga, “¡deberías hablar con alguien del programa!”
Naoreen había apreciado el consejo de su amiga, pero no podía dejar el trabajo sexual. Se había enamorado de uno de sus clientes que le daba lujosos regalos y le decía lo hermosa que era. Se sintió tonta al recordar lo cautivada que había estado por él y lo feliz que se sintió cuando él le había pedido que se casara con ella. “Finalmente”, pensó para sí misma, “¡mi vida será más fácil!” Naoreen se secó una lágrima de su ojo al pensar en el padre de su bebé. Él le había prometido el mundo, pero cuando ella quedó embarazada, había desaparecido.
Naoreen había estado sentada al lado de la carretera frente a la oficina del Programa de Elevación de Niños durante casi una hora, sintiéndose conflictuada sobre si podría hablar con alguien. “Seguramente nadie querría ayudar a una joven con un bebé en camino”, se dijo a sí misma. Pero Naoreen no podía sacudirse la imagen de Leena y cómo ella había irradiado ese día mientras hablaba con tanta esperanza sobre su futuro. Miró nuevamente su pancita y, con repentina determinación, susurró: “¡Vamos, bebé! ¡Vamos a tocar esa puerta!”
A pesar de las dificultades que atravesó Naoreen, ahora ha completado con éxito su capacitación en el Programa de Elevación de Niños (CUP) en Dhaka, Bangladesh. Está en el período de transición hacia una organización empresarial asociada que la ayudará a proporcionar un ingreso para ella y su hijo. También está recibiendo apoyo adicional y consejería a través del CUP.
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Tu donación deducible de impuestos al CUP le brinda a chicas como Naoreen en Bangladesh una mano para encontrar cuidado, apoyo y las habilidades necesarias para encontrar empleo alternativo al trabajo sexual. Puedes donar en línea o llamar a la oficina al 1300 746 580.
