Hope For Life Benin es un proyecto de SIMaid que tiene como objetivo proporcionar atención integral a las Personas que Viven con VIH (PVVIH) y sus familias para mejorar sus condiciones de vida, reducir la estigmatización dentro de su comunidad y demostrar el amor de Dios. El proyecto cuenta con una clínica de tiempo completo adjunta a un hospital local, una clínica de medio tiempo y dos clínicas móviles mensuales. Juntas, estas clínicas brindan tratamiento médico para PVVIH, pruebas a solicitud y consejería voluntaria.
Los pacientes que dan positivo a menudo se encuentran entre los más pobres de la población. En Benin, una persona que vive con VIH a menudo enfrenta estigmatización y, a veces, rechazo por parte de su familia. Las mujeres, que generalmente dependen económicamente de su familia o esposo, pueden ser marginadas una vez que son diagnosticadas con VIH. Los huérfanos y niños vulnerables afectados por el VIH pueden perder la oportunidad de ir a la escuela debido a la falta de recursos de sus cuidadores para comprar útiles escolares o pagar las tarifas escolares.
La enfermera y miembro del equipo de Hope For Life Benin, Miriam, compartió: “La creencia tradicional en el mundo espiritual es fuerte y esto también influye en lo que la gente cree sobre la salud y la enfermedad. La mayoría de las personas enfermas se dirigen primero a los curanderos locales para purgar espíritus malignos. La enfermedad crónica es un concepto difícil de entender para las personas y a menudo los pacientes son tentados a abandonar el tratamiento cuando se sienten mejor.”
Además de ofrecer grupos de apoyo para niños y adultos con PVVIH, el proyecto también busca educar a las comunidades sobre la prevención y temas relacionados con el VIH y el SIDA. El equipo también busca acompañar a las personas que han dado positivo y cuidar de ellas administrando tratamiento médico, realizando visitas a domicilio y ofreciendo grupos de apoyo y consejería.
Si bien las restricciones por COVID-19 en Benin han limitado las reuniones grandes, el personal fue diligente en reanudar grupos de apoyo más pequeños.
A continuación, puedes leer cómo Hope For Life Benin acompañó a uno de sus pacientes, Worou*, durante más de una década.
La Historia de Worou
En 2008, Worou se acercó a un amigo de la familia y al supervisor de la clínica en Hope For Life Benin, para decir que había dado positivo por VIH en otro lugar. La clínica confirmó el resultado positivo de Worou e inició la terapia antirretroviral (TAR).
Worou saludó al personal de la clínica con una amable sonrisa cuando vino para sus citas de seguimiento. Worou era chofer y su trabajo a menudo implicaba conducir a países vecinos. A medida que su trabajo lo llevaba lejos de casa, su adherencia disminuyó y a menudo llegaba tarde a sus citas. Cada vez, aseguraba al equipo que no llegaría tarde a su próxima cita.
En abril del año pasado, Worou tuvo un trabajo que lo llevó a África Occidental. Al cruzar la frontera, fue identificado como alguien que había tenido contacto con una persona infectada con COVID-19. Lo mantuvieron en aislamiento durante 21 días. No se le permitió recoger sus pertenencias, incluyendo su medicación TAR. Durante su tiempo en aislamiento, una herida en su pie quedó sin tratar y se infectó. Cuando Worou fue liberado, estaba extremadamente enfermo y había perdido peso. Regresó a la clínica y casi no era reconocible. Reinició su medicación TAR, pero no mejoró.
Durante las siguientes semanas, la condición de Worou se deterioró y fue llevado al hospital. Después de 10 días en el hospital, Worou fue dado de alta y su hermana lo llevó a su casa para cuidarlo. Desafortunadamente, Worou continuó debilitándose. Su hermana lo llevó al curandero local para recibir tratamiento en lugar de regresar al hospital. Poco tiempo después, la madre de Worou contactó al personal de la clínica para informarles que Worou había fallecido. Aunque el equipo se sintió triste, se regocijaron por la oportunidad que tuvieron de cuidar de Worou y demostrar la compasión de Jesús hacia él y su familia durante muchos años.
La enfermera de la clínica, Miriam, dijo: “Cuando un paciente no se adhiere a su terapia TAR, a menudo parece estar en buena salud durante muchos años. No se dan cuenta de cuán débil se ha vuelto su sistema inmunológico. Cuando surge un problema de salud aparentemente pequeño, su sistema inmunológico no puede manejarlo y pueden deteriorarse muy rápidamente. Una parte importante de nuestro trabajo en la clínica es alentar a nuestros pacientes a que se adhieran a sus medicamentos incluso cuando están en buena salud.”
Motivados por el deseo de mostrar el amor de Dios, el equipo de Hope For Life Benin busca proporcionar atención integral a sus pacientes y fomentar comportamientos positivos en el cuidado de sí mismos, como tomar medicamentos y asistir a las citas de la clínica.
*Nombre cambiado para proteger la identidad
Imagen representativa utilizada
DA: ¡Ayuda a más personas que viven con VIH en África y Asia a acceder a atención médica integral! Tu donación deducible de impuestos a Hope For Life (09330) puede ayudar a cambiar vidas. Puedes donar en sim.org.au/hopeforlife.
VE: ¿Podrías usar tus habilidades médicas para demostrar el amor de Cristo a comunidades que necesitan atención médica? Existen muchas oportunidades para que uses tus habilidades en el campo. Inicia una conversación con un movilizador de misión de SIM hoy en sim.org.au/enquire.
