Olivia* regresó a Australia el año pasado después de servir en África Occidental durante cinco años. Olivia se desempeñó como Coordinadora de Personal en su campo, utilizando sus dones para apoyar a otros a servir mejor con los suyos. También enseñó inglés a adultos en una escuela de inglés evangelística. Uno de los momentos destacados de su rutina semanal fue pasar tiempo con sus estudiantes los fines de semana, cocinando, comiendo y jugando juntos.
Otro aspecto del rol de Olivia fue servir en los equipos de seguridad y liderazgo. Olivia compartió: “Un gran aspecto de mi trabajo se convirtió en evaluar la situación de seguridad y considerar la seguridad de todo nuestro equipo.” Durante su último período, la situación de seguridad en el país donde sirvió se deterioró rápidamente. Cuando el impacto de COVID-19 llegó a África Occidental, muchos trabajadores misioneros en este país, junto con Olivia, se vieron obligados a tomar la difícil decisión de irse. A medida que los países de todo el mundo comenzaron a cerrar sus fronteras, existía el riesgo de que los trabajadores misioneros quedaran atrapados sin ningún medio de evacuación.
En ese momento, Olivia compartió: “Oren por nuestros queridos compañeros de equipo, amigos y seres queridos que no tienen la opción de seguirnos y que se quedan en un país donde se libra una guerra tanto por terroristas como por una enfermedad aterradora. Los últimos meses han sido particularmente difíciles. Ahora el mundo enfrenta una crisis juntos. Pero a pesar de los problemas del mundo que nos desmayan y confunden, servimos a un Dios de gloriosa sabiduría, poder y gracia que gobierna cada momento de cada situación. Dios está en control y es bueno todo el tiempo.”
Alabado sea Dios que Olivia pudo abandonar el campo de manera segura y regresar a Australia. Mientras busca en oración la dirección de Dios para su próximo lugar de ministerio en el extranjero, Olivia también ha estado utilizando sus dones para ministrar de manera intercultural a través de Freedom To Flourish (FTF) en Australia. El ministerio busca abordar las necesidades de salud mental de refugiados y solicitantes de asilo en Sídney que están lidiando con traumas. Esto se lleva a cabo ofreciendo sesiones de consejería gratuitas y actividades terapéuticas, como grupos de jardinería y manualidades. Desde que se unió al grupo de jardinería, Olivia ha sido testigo del crecimiento que está ocurriendo en los asistentes. Ella dijo: “Realmente estoy disfrutando la oportunidad de ser parte de este ministerio y de construir relaciones con quienes asisten.”
Desde que Olivia comenzó el ministerio, una mujer sudanesa llamada Akifa* también ha estado asistiendo. Olivia compartió: “Inicialmente, ella era bastante reservada. No sonreía a menudo y era muy tímida. Ha experimentado un trauma significativo en el pasado y parecía llevar esta carga cada día. Sin embargo, ahora llega al jardín cada viernes con una sonrisa radiante mientras saluda y agita la mano al grupo con entusiasmo. Participa felizmente en las actividades del jardín, ya sea trabajando en los canteros de jardín o pintando a la sombra de nuestro árbol de Jacaranda.” Olivia puede ver cómo Dios está tocando la vida de Akifa a través de FTF.
Recientemente, Olivia también ha podido trabajar junto a líderes comunitarios sudaneses y una ONG para facilitar un grupo para mujeres sudanesas. Cuando Olivia asistió por primera vez, llevaba un vestido del país de África Occidental donde sirvió anteriormente. Ella dijo: “Este atuendo creó de inmediato un punto de conexión entre yo y las damas, ya que expresaron alegría por el hecho de que había vivido en África. Después de las presentaciones formales, la líder del grupo me dio la bienvenida y habló sobre cómo el hecho de que había vivido en África nos ayudó a crear una conexión inmediata. Tenía lágrimas en los ojos al escuchar estas palabras y me divertí mucho conectando con este grupo de mujeres africanas.”
Mientras Olivia espera claridad sobre su próximo área de ministerio, está utilizando sus habilidades y su amor por el ministerio intercultural aquí en Australia.
*Nombre cambiado para proteger la identidad
Foto: Carsten ten Brink
ORE: Oren por Olivia mientras busca la dirección de Dios sobre su próximo lugar de ministerio en el extranjero. Alaben a Dios por las oportunidades que le ha dado a Olivia durante esta temporada de transición.
