Es la historia de un camerunés. Afectado por la ceguera pero nunca abatido, pone todas sus fuerzas al servicio de las personas con discapacidad para compartirles la esperanza que ha encontrado en Cristo.
Nacido el 10 de octubre de 1966 en Yaundé, Camerún, Coco Bertin es el tercer hijo de una familia de 8 hijos. Con problemas de visión desde su infancia, pierde repentinamente la vista a los 15 años. La ceguera, que llega de manera tan brutal, lo sumerge en una profunda desesperación, y más de una vez, piensa en quitarse la vida. En este oscuro universo, la radio se convierte rápidamente en un fiel compañero, y es al escucharla que Coco Bertin oye por primera vez sobre la existencia de una escuela para ciegos en Buéa, a unos 350 km de Yaundé. Entra en ella en 1984 y aprende braille, el manejo del bastón blanco, y también conoce a Martin Luther, quien se convierte en su fiel amigo.
Es durante este tiempo de formación que Coco Bertin descubre a Jesucristo y lo recibe como Salvador y Señor, un encuentro que transforma completamente su vida. Después de dos años de estudio, los dos amigos, Coco Bertin y Martin Luther, deciden fundar una escuela como esta en Yaundé, para devolver la esperanza a las personas ciegas y con discapacidad visual. Así nace el CJARC (Club de Jóvenes Ciegos Rehabilitados de Camerún) en 1988. Al principio, un pequeño local que principalmente realizaba actividades artesanales, el CJARC va ganando importancia poco a poco, y disfruta de un prestigio cada vez mayor, tanto que el edificio sede del CJARC es inaugurado en 2003 por Chantal Biya, la esposa del presidente de la República de Camerún. Trabajador incansable y tenaz, Coco Bertin es también un visionario, que constantemente lleva a cabo varios proyectos a la vez, con el objetivo de hacer del CJARC un lugar de bendición para las personas con discapacidad y vulnerables. Hoy, el CJARC alberga una escuela primaria inclusiva, que mezcla niños con diferentes tipos de discapacidad y niños sin discapacidad. El centro de transcripción en braille también está creciendo y busca facilitar el acceso a documentos y a la lectura para personas ciegas y con discapacidad visual, además de contar con un centro multimedia que acaba de ser inaugurado por varios ministros. Además, Coco Bertin emprende proyectos innovadores en múltiples áreas: desarrollo sostenible, empoderamiento de mujeres, … También gracias a él, las personas ciegas pueden votar en Camerún de manera autónoma gracias a las boletas en braille.
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Preocupado por el bienestar de las personas vulnerables, ha lanzado y llevado a cabo varias campañas de sensibilización y distribución de kits alimentarios y sanitarios a través del país para ayudar a las personas ciegas a enfrentar la Covid-19 y su impacto.
Si todos estos proyectos son testimonio del compromiso y el fervor de Coco Bertin, son ante todo un testimonio de la fidelidad de Dios y de cómo Dios utiliza a Coco Bertin, a través de lo que puede percibirse como una debilidad, para convertirlo en una fuerza de bendición a nivel de todo Camerún. ¡Porque Coco Bertin es una celebridad en Camerún! Es conocido como el director general del CJARC, pero también por ser un gran cantante. Coco Bertin aprendió a tocar la guitarra después de perder la vista, y ha lanzado 3 álbumes en los que habla de su fe y de la grandeza de Dios, pero también del corazón del hombre, tan ávido de falsas riquezas.
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Cantante talentoso, director del CJARC, Coco Bertin también es el esposo de Cécile desde hace 25 años y el padre de 5 hijos, a quienes les ha transmitido valores esenciales como la fe, la perseverancia, la dependencia de Dios en la oración y la generosidad. Coco Bertin estaba lejos de imaginar a dónde lo llevaría el Señor y cómo Él transformaría su vida. Pero su vida es un testimonio vivo y poderoso de lo que Dios puede hacer si le permitimos actuar en nosotros y si le dejamos guiarnos: «Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí, todas son hechas nuevas» (2 Corintios 5:17). Que este ejemplo nos anime a depender cada vez más del Señor y a dejar que transforme nuestras circunstancias y nuestro corazón.
¿Deseas unirte al CJARC para servir entre los niños con discapacidad? contáctanos: france.personnel@sim.org
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