¿Quién podría haber creído que un joven peul, arraigado en el islam, formado en la madrasa y atrapado en la violencia, se convertiría en un testigo apasionado del Evangelio entre los suyos? La historia de Woury* es la de un giro tan brutal como inesperado. Una trayectoria marcada por fracturas, hambre, soledad… y gracia.
Un joven pastor peul - © ILRIStevie Mann
Woury nace en Burkina Faso, en un pueblo cercano a la frontera maliense, dentro de una familia musulmana peul. Es uno de los nueve hijos. No hay cristianos en su entorno, ningún otro camino que el trazado para él: el islam, la escuela coránica, la tradición.
A los siete años, su padre muere. Su madre, viuda, decide dejar todo para regresar a su región de origen, al otro lado del país, cerca del Níger. Allí, Woury se une a una nueva escuela… de la que se va rápidamente. Ya conoce las enseñanzas que se imparten. Con el consentimiento de su familia, se embarca en un aprendizaje: la mecánica automotriz. Pero el mecánico cierra su taller, y el joven se encuentra sin ocupación.
Entonces, se desliza. Lentamente. Desarrolla malas compañías. Juntos, se convierten en asaltantes, se hunden en la violencia, participan en riñas, a veces mortales. La madre de Woury, asustada, reacciona: lo envía con el hermano mayor del joven, a la capital.
Este hermano, artista pintor, guarda un secreto: en Uagadugú, se ha convertido en cristiano. Pero oculta su fe para evitar ser rechazado por su familia.
Un día, mientras trabajan juntos, un programa de radio interrumpe el vaivén de los pinceles. Un imán conocido en todo el país predica. Habla del juicio final y de la condena que espera a los infieles. Estas palabras sacuden a Woury. Ya las había escuchado en la madrasa, por supuesto. Pero allí… es como si una espada le atravesara el corazón. El miedo al castigo divino despierta en él una pregunta que nunca se había atrevido a formular: ¿y si no estaba listo?
Curiosamente, es la predicación de un imán la que suscitó la búsqueda espiritual de Woury, llevándolo a descubrir al Dios de la Biblia.
Su hermano ve la agitación interior y, en un acto valiente, rompe el silencio: le habla de Jesús. De un Dios justo, pero también salvador. Del perdón, de la paz. De la cruz. Woury escucha, perturbado. Nunca había oído eso. Quiere entender. Va a la iglesia.
Tres cultos. Tres encuentros. Y un día, el clic: Woury entrega su vida a Jesús. En secreto.
El pastor, prudente, le aconseja no decir nada a su familia. Woury regresa a vivir con su clan. Ora en silencio, sentado entre los hombres, durante las oraciones islámicas. Pero muy pronto, el doble juego que lleva se vuelve insoportable. Deja de ir a la mezquita. Entonces, las miradas cambian. Lo interrogan, lo halagan, lo tientan: “Vuelve. Te ayudaremos a encontrar trabajo.” Woury se mantiene firme. Entonces vienen los insultos. Las amenazas. Y finalmente, la exclusión. El marabú del pueblo sentencia: “Nadie debe comer con él.” Woury, ahora considerado un incrédulo, es desterrado de la mesa familiar. Vaga por los alrededores del pueblo, buscando de qué subsistir, como hormigas.
Dándose cuenta de que esta situación no es viable, Woury toma una decisión radical y difícil: deja su clan y decide arreglárselas solo: “He decidido luchar, porque valoraba la vida… ¡y ahora tenía una esperanza!”
Esta elección no es trivial ni fácil, especialmente en un contexto peul donde la comunidad impregna toda la vida del individuo. Pero Woury sabe que puede apoyarse en su Dios, a quien aprende a conocer en una relación íntima y viva. “Él me dio la fuerza para avanzar. Me hizo ingenioso. Hoy conozco una docena de oficios.” En cada lugar donde Woury va a trabajar, encuentra una asamblea cristiana -la mayoría proveniente de la etnia mossi, mayoritaria en el país- que lo rodea, como una familia.
Poco a poco, Woury comprende que Dios no solo lo ha salvado de algo, sino para algo. Siente el llamado a testificar. Entonces, toma la costumbre de dedicar sus jueves a la evangelización. Va de pueblo en pueblo, distribuye tratados, habla de Jesús, con pasión pero a veces aún con miedo. Un día, el versículo de Lucas 9.26 lo golpea como un latigazo: “Porque cualquiera que se avergüence de mí y de mis palabras, el Hijo del Hombre se avergonzará de él, cuando venga en su gloria…” Ese día, Woury decide que nunca más guardará silencio.
En 2004, un misionero brasileño cruza su camino. Lo anima a concentrar sus esfuerzos hacia los Peuls: “Eres uno de ellos. ¿Quién mejor que tú para hablarles?” Woury comprende: su lengua, su cultura, su nombre, son claves que Dios le ha confiado para abrir los corazones más desconfiados.
Más tarde, se establece en Níger, impulsado por un proyecto empresarial. En una iglesia local, conoce al pastor de Maria*, una misionera europea establecida en el país. Este pastor le habla de la necesidad de un evangelista peul en su ciudad. Woury responde al llamado y se establece allí. Él y Maria se encuentran y aprenden a conocerse trabajando juntos en el ministerio entre los niños. Se acercan y deciden casarse en 2022. El deseo de Woury era encontrar una mujer que estuviera tan comprometida como él en el ministerio. Dios ha respondido.
Hoy, Woury y Maria están comprometidos con SIM WAMO, la oficina misionera de África Occidental. Exploran nuevas posibilidades de ministerio en un país de esta región.
El niño huérfano, el joven desocupado ha dejado atrás las tinieblas de una vida sin propósito. En Cristo, ha encontrado la paz, un llamado, una misión. Y avanza, ferviente y confiado como un testigo fiel, para hacer brillar la Luz de Cristo en el mismo corazón de su pueblo, los Peuls.
*nombres modificados para preservar el anonimato de las personas. Woury significa “vivo” en peul.
