En un mundo donde más de uno de cada cuatro humanos es un niño, y donde la población infantil es particularmente frágil, considerar el ministerio con los niños vulnerables es esencial, siguiendo el ejemplo de Jesús.
Niños talibés de Benín
«Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis, porque el reino de los cielos es de quienes son como ellos.» (Mateo 19.14)
Las palabras de Jesús transcritas en este pasaje son de las más conocidas y citadas en nuestras iglesias, especialmente cuando se trata del trabajo con los niños. Y, sin embargo, cuántas veces descuidamos a los más pequeños. Basta con reflexionar sobre cómo consideramos los ministerios dentro de la iglesia para darnos cuenta de nuestros propios prejuicios. De hecho, a menudo otorgamos más importancia a la enseñanza de los adultos que a la de los niños. Y, sin embargo, en Occidente, nos jactamos de estar avanzados en la consideración humana. Jesús dijo: «El que recibe en mi nombre a uno de estos pequeños, a mí me recibe; y el que me recibe a mí, no me recibe a mí, sino al que me envió.» (Marcos 9.37), ¡no descuidemos a estos pequeños!
En la misión también, la necesidad de trabajar con los niños es grande. En 2023, el número de niños en el mundo ascendía a más de 2.4 mil millones (1). Una mayoría de estos niños nace en países donde las condiciones de vida son difíciles. Según el ACNUR, más de un tercio de las personas desplazadas por la fuerza en 2023 (principalmente debido a conflictos) eran menores de 18 años (2). Estos niños, además de la vulnerabilidad natural relacionada con su edad, atraviesan por un buen número de ellos traumas y dificultades que las personas más resilientes tendrían dificultades para soportar.
Incluso en contextos menos tumultuosos, las necesidades siguen siendo grandes. En muchos países, los niños nacen y crecen sin tener la oportunidad de escuchar la Buena Nueva, de saber que son amados e importantes a los ojos de Dios. En contextos de pobreza material, muchos niños son abandonados, ya sea por elección personal, para escapar de situaciones difíciles, o son echados de casa para no ser una carga para la familia. Estos niños son comúnmente llamados niños de la calle. Son particularmente vulnerables, sin protección ni recursos. Otros, son secuestrados o vendidos como esclavos por sus familias. Estas jóvenes personas, por quienes Jesús murió, y a quienes Él les da un lugar especial, necesitan esperanza. Necesitan conocer a Aquel que da la vida y que es La vida.
Dentro de SIM, varios equipos trabajan con estos niños vulnerables, ya sea con los niños de la calle (trayéndoles la buena noticia, pero también ayudándoles de manera práctica), con los niños víctimas de trata, o simplemente con los niños de las comunidades que los rodean. Y, sin embargo, la necesidad sigue siendo importante y los equipos necesitan ser fortalecidos y renovados. Oremos juntos para que Dios provea a las necesidades físicas y espirituales de estos niños y de quienes los sirven, y que otras personas se levanten para participar en este ministerio esencial.
(1) https://data.unicef.org/how-many/how-many-children-under-18-are-in-the-world/
(2) https://www.unhcr.org/refugee-statistics
Artículo extraído de la revista S'IMMERGER n°30
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