« Tú eres diferente… yo también », Sarah A. Lanier, ediciones Sarah A. Lanier, 2011, 123 páginas
resumen por Hélène Cazaban, hlcazaban@gmail.com
El subtítulo de este libro establece el tono: «¡Entenderse entre extraños el uno para el otro en su cultura!» Con una amplia experiencia en una ONG cristiana internacional e interconfesional, como consultora y conferencista sobre cultura, liderazgo y dinámica de equipo, Sarah A. Lanier afirma que las diferencias culturales son una ventaja, pero también pueden ser una fuente de heridas profundas. Las cosas más simples pueden generar conflictos. Un comentario inocente puede incitar al otro a cerrarse o a hacer comentarios críticos. Ella desea ofrecer al lector algunas
claves para fomentar el diálogo y ayudar a la comprensión mutua.
Conocer y entender la transculturalidad, las relaciones entre culturas, las necesidades humanas y espirituales, ¿no es uno de los primeros pasos para responder al llamado de Dios a servir en la misión, a amar a las personas hacia las cuales vamos?
Una guía práctica de la transculturalidad
Este libro de unas cien páginas es una guía práctica, cultural que se organiza en torno al concepto: culturas de climas cálidos en oposición a las culturas de climas fríos. La idea principal es que las culturas latinas son culturas «calientes» porque están basadas en lo relacional, incluso en el ámbito profesional. Los pueblos del norte de Europa son considerados «fríos» porque todo se basa en el valor del trabajo y la eficacia.
Sarah se cuida de hacer generalizaciones reductoras. Se pregunta por qué el clima juega un papel tan importante. Sea como sea, dice ella, es una realidad que debemos enfrentar con nuestros semejantes.
A través de numerosas y variadas situaciones, anécdotas vividas en el día a día, ha constatado que al distinguir las culturas según estas dos categorías, climas cálidos / climas fríos, se obtienen herramientas necesarias para comprender las similitudes o diferencias culturales básicas.
Dos ejemplos
Al final de una conferencia sobre este tema, en India, un grupo de nepalíes se acerca a ella, con lágrimas en los ojos: "Ah, si tan solo hubiéramos sido conscientes de estas diferencias en la forma de pensar y comunicarnos, nos habríamos evitado muchos sufrimientos y problemas relacionales." A la solicitud de colegas de «climas fríos» de servirles de guía para escalar los picos del Himalaya, siempre respondían «sí», pero en realidad, dejando a sus familias sin recursos, querían decir «no», pero su forma de expresarse era demasiado directa hacia su anfitrión en su cultura.
Otro ejemplo, es históricamente comprobado que durante el encuentro para negociaciones de paz de 1979, los presidentes estadounidense y egipcio, Jimmy Carter y Anouar El Sadat, y el primer ministro israelí, Menahem Begin, pasaron tres días a puerta cerrada, a gran frustración de los periodistas. Los tres hombres se comunicaban los nombres de sus nietos, tejían lazos, aprendían a confiar el uno en el otro. Solo después de tres días, sobre estas bases relacionales, los tres hombres firmaron los acuerdos de Camp David.
Relacional o eficacia, racional o emocional, subjetivo u objetivo, comunicación directa o indirecta, individualismo o espíritu de grupo, vida en grupo o vida privada, hospitalidad, tiempo, planificación: aquí están los conceptos clave desarrollados y explicados a través del relato de numerosas situaciones de vida y de malentendidos culturales a veces desconcertantes, tristes, conmovedores o a veces divertidos. Me gusta cómo Sarah sabe hablar al corazón y a la inteligencia de sus lectores, cómo suscita el deseo y la motivación de comprender y respetar a quien es diferente. ¿No es esta una forma de amar al prójimo, sea cual sea su comunidad?
Para satisfacer nuestra posible necesidad de eficacia «de europeos» (!), cada capítulo termina con un «lo que hay que recordar, culturas de climas cálidos, culturas de climas fríos», claro, conciso, concreto.
Una obra agradable de leer, bien documentada, cercana a la vida cotidiana, imprescindible no solo para aquellos que se van o se están formando para ir en misión a anunciar el Evangelio en un país extranjero, sino también para aquellos que quieren tejer relaciones de confianza o vivir su fe con sus vecinos, sus colegas, sus prójimos de otra cultura.
Estos aspectos culturales se abordan en nuestra formación SIM go.
