En la última revista Together, que destacó la rica herencia de SIM NZ, es posible que te hayas encontrado con la historia de Heather Simpson y sus años de servicio en América del Sur. Este artículo comparte el notable relato de un ministerio de VIH y SIDA que Heather, junto con un equipo dedicado, ayudó a establecer en el corazón de Ecuador.
“Agustín estaba tan agradecido que hablaba a menudo de dejar su casa para nosotros, para que otros como él tuvieran un lugar donde vivir y personas solidarias que los cuidaran.”
En 1995, nuestro equipo en Guayaquil, Ecuador, se hizo la pregunta: “¿Qué está pasando con el VIH y el SIDA? ¿Está haciendo algo alguien, especialmente organizaciones cristianas?”
La respuesta rápida: había muy poco sucediendo, y no había grupos cristianos involucrados en el ministerio de VIH y SIDA. Rosita se apasionó mucho por esta área de ministerio y pronto se convirtió en nuestra persona de contacto para VIH y SIDA. Nos unimos a ella mientras aprendíamos, desarrollábamos, caminábamos junto a y brindábamos cuidado y ayuda a muchas personas que eran despreciadas y rechazadas. Ellos nos abrazaron, aprendimos de ellos, los vimos enfermar y morir, mientras apoyábamos a sus familias.
Para 2002, formamos una Fundación legal llamada La Fundación Agustín Tomala. Muchas personas se preguntan quién fue Agustín, así que aquí hay una breve historia.
Fue un privilegio conocer a muchas personas de todos los ámbitos de la vida infectadas y afectadas por el VIH y el SIDA. Hacia finales de la década de 1990 comenzamos a caminar junto a Agustín. Él era pariente de Rosita, tenía cuarenta años y estaba bastante solo, ya que su madre había fallecido. Agustín era contador, tenía tres títulos universitarios y había estado marginalmente involucrado en iglesias. Había sido fuertemente influenciado por algunos colegas y se involucró en una serie de relaciones. Solo después de la muerte de uno de sus ex-parejas se armó de valor para hablar con Rosita. Se realizó una prueba de sangre, que, desafortunadamente para él, resultó positiva para VIH.
Es común que las personas con VIH se sientan aisladas y muy conscientes de su mortalidad, lo que aumenta con una variedad de enfermedades contra las cuales tienen una defensa mínima. Agustín era típico en el sentido de que tenía mucha diarrea, condiciones respiratorias y perdió peso. También se quedó ciego. Esto significó que ya no podía trabajar, lo que llevó a un aislamiento extremo.
Como equipo, decidimos que cuidaríamos de Agustín, así que uno de los chicos lo recogía la mayoría de los días y lo traía a nuestra oficina. No hacía mucho, pero uno u otro de nosotros lo sacaba a caminar, y siempre compartíamos las comidas del mediodía juntos. También pudimos compartir las Buenas Nuevas con él, y su fe creció. Pudimos conectarlo con un grupo de estudio bíblico cerca de su casa. Lo llevamos a sus citas médicas y hospitalarias, nos sentamos con él cuando no se sentía bien, pagamos por sus medicamentos (que eran muy caros), y todos aprendimos lo que era cuidar a alguien infectado con VIH.
Agustín estaba tan agradecido que hablaba a menudo de dejar su casa para nosotros, para que otros como él tuvieran un lugar donde vivir y personas solidarias que los cuidaran. Nos pidió que organizáramos un abogado para que pudiera tomar acción al respecto, y fijamos una cita para un día y hora específicos. Agustín se enfermó bastante y terminó en el hospital, pero aún estaba (relativamente) bastante bien, así que esperábamos que regresara a casa. Sin embargo, pidió que no canceláramos la cita con el abogado y que nos reuniéramos en el hospital, así que eso fue lo que organizamos. A las 5 a.m. del día en que debíamos reunirnos con el abogado, Rosita recibió una llamada del hospital para decir que Agustín había fallecido.
Desafortunadamente, el uso de su casa para el cuidado del VIH y SIDA nunca llegó a nada. Nos dimos cuenta de que la visión de Agustín no dependía de una casa. Más bien, deseaba que el cuidado y la compañía estuvieran disponibles para personas como él. Cuando estábamos casi listos para presentar los documentos legales para nuestra Fundación de VIH/SIDA, decidimos que llevaríamos su visión al futuro nombrando a la Fundación en su honor: La Fundación Agustín Tomala.
La Fundación ha sido un refugio para muchas personas, incluso durante la pandemia de Covid. El Grupo de Apoyo que se reúne cada dos semanas es vital. Se conectan con iglesias locales. Un grupo de la iglesia continúa visitando el hospital de niños. El Equipo de la Fundación (todos voluntarios) ayuda con el desarrollo de habilidades y educación, paquetes de alimentos, visitas a hogares y comunidades, y medicamentos. El estudio bíblico es la actividad central más importante. Muchos han llegado a la fe a través de la Fundación.
Al final de 2025, la Fundación ha celebrado 23 años de existencia, continuando contando La Historia y proporcionando todo tipo de caminos para tener una vida y una muerte dignas frente a enfermedades graves y el rechazo de la familia y la sociedad.
Ora por:
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