Aunque aproximadamente el 69 por ciento de la población de Ghana profesa ser cristiana, todavía hay muchas personas que no han tenido contacto significativo con el evangelio.
En 1977, el Comité de Evangelismo de Ghana realizó una encuesta para identificar comunidades que aún no habían sido alcanzadas con las buenas nuevas de Jesucristo. Una de estas áreas fue la de los pueblos Kasena de Chiana, en la Región del Este Superior, donde el trabajo de traducción del Nuevo Testamento en Kasem había comenzado cinco años antes.
Casi al mismo tiempo, las circunstancias en Etiopía hicieron que muchos trabajadores misioneros de SIM tuvieran que irse y, tras discutirlo con el jefe local en Chiana, se acordó que algunos de esos trabajadores se trasladaran a Chiana.
Muchos Kasena seguían las tradiciones de sus antepasados haciendo sacrificios a los santuarios locales y a los ancestros como medio para acercarse a Dios. Sin embargo, al enterarse de que el único sacrificio que Dios aceptaría ya se había hecho a través de Jesucristo, lentamente las iglesias crecieron y el Señor trabajó en los corazones del pueblo Kasena, llevándolos a abandonar sus costumbres tradicionales.
Mientras los trabajadores misioneros de SIM ayudaban a plantar iglesias entre los Kasena en Chiana, el crecimiento y la expansión de las iglesias se dieron principalmente a través de los propios Kasena, quienes compartieron sus testimonios y el evangelio con familiares y amigos.
Esta es la historia continua de una de las primeras familias de creyentes en Chiana:
Sylvester es el guardia diurno en la casa de SIM en Accra. Es un esposo y padre amoroso de dos hijos, y estudiante de último año de teología. También fundó una organización benéfica que apoya a familias y organiza clubes de vacaciones para niños en Chiana, donde creció. Tiene aproximadamente la misma edad que la iglesia de Chiana.
Cuando Pam, un miembro del equipo de Ghana, le preguntó qué tipo de diferencia creía que había hecho el cristianismo en su familia y comunidad, Sylvester sonrió y respondió: “¡El miedo se ha ido! No tenemos que tener miedo de los espíritus y los ancestros. La gente vive más pacíficamente entre sí. Los esposos cuidan mejor de sus esposas. Los niños son mejor atendidos. La gente ya no desperdicia su dinero en sacrificios”.
Mostró fotos de su tío, John Akekudaga, y de su hermana Dinah Abanapawo, su ‘abuela espiritual’, que aparece en el libro, Historia de la Iglesia Buenas Nuevas, Chiana 1978-2016, escrito por Pat Robertson, una ex enfermera misionera de SIM en Chiana.
En su libro, Pat escribió: “John Akekudaga sabía que le faltaba algo importante en su vida. Luego, en 1979, conoció a Peter Jenkins, un misionero de SIM, y le preguntó por qué había venido a Chiana. Peter respondió que había venido a hablarles a las personas sobre el único Dios verdadero. John dijo: ‘Ven a mi casa y enséñame.’ Peter fue y, a medida que John aprendía más, decidió que quería convertirse en un seguidor de Jesucristo”.
La tía Dinah fue la persona que tuvo la mayor influencia en el joven Sylvester. Su padre murió cuando ella era muy joven, por lo que vivió con varios parientes y finalmente con una familia musulmana encabezada por un pariente lejano de su padre, donde ‘aprendió las oraciones musulmanas pero no las entendía’.
Eventualmente, Dinah se casó y tuvo tres hijos, pero regresó a Chiana con los niños para estar con su madre en 1981. Fue allí donde conoció a Peter Jenkins y un día, lo escuchó explicar Juan 3:1.
Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna. Juan 3:1
Sylvester y la tía Dinah
Eso habló directamente a su corazón y decidió ese día entregarse al Señor.
Dinah se inscribió en cursos para conocer mejor a Dios y la Biblia, y como líder de mujeres en la iglesia, asistió a clases en el Colegio Bíblico local.
Sylvester todavía recuerda de niño haber estado reunido alrededor del fuego por la noche con varios hermanos, primos y otros niños para escuchar a la tía Dinah contarles historias de la Biblia. Hoy, es algo que le encanta hacer con sus propios hijos y los niños de su iglesia en Accra.
En 2019, Sylvester y Amy, una trabajadora misionera a corto plazo del Reino Unido, dirigieron el programa infantil en la Conferencia de Vida Espiritual de SIM Ghana, devolviendo al equipo de SIM lo que se le había dado a su familia hace 40 años.
“Tuve el privilegio de visitar y hablar con la tía Dinah a principios de este año”, recuerda Pam, quien es enviada por la Iglesia Parroquial de Carntyne en Glasgow.
“Su amor por el Señor y su deseo de alcanzar a otros, particularmente a los niños y mujeres en la iglesia, aún brilla en su rostro. Ella realmente es una embajadora de Cristo y estoy ansiosa por vivir cerca de ella y aprender de ella mientras me mudo a Sandema para alentar a las iglesias locales en su ministerio hacia padres e hijos”.
Por favor, oren
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Den gracias porque tener la palabra de Dios en su lengua materna ha contribuido enormemente a la difusión del evangelio y al crecimiento de la iglesia en Chiana.
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Por los tres equipos de SIM Ghana que actualmente trabajan con otros grupos de personas no alcanzadas en el norte de Ghana.
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Por el trabajo de Pam con un pastor local y las iglesias para desarrollar un nuevo ministerio infantil.
