Jesús mandó a sus seguidores a hacer discípulos de ‘todas las naciones’ y durante más de 130 años, los trabajadores de SIM han llevado el evangelio a casi todos los rincones del mundo, viajando a lugares lejanos para compartir su fe con comunidades de difícil acceso.
Pero la ubicación de la misión ha cambiado y hoy, en el Reino Unido del siglo XXI, hay un número creciente de personas que no han escuchado el mensaje de salvación de Cristo, justo en nuestra propia puerta.
Con *16%* de personas nacidas en el extranjero, ahora hay naciones de la Gran Comisión integradas en las comunidades del Reino Unido y las iglesias reconocen la necesidad de convertirse en una parte integrada de sus vecindarios multiculturales para poder compartir el evangelio de manera efectiva con ellos.
El programa pionero Engage de SIM UK recluta y coloca trabajadores del evangelio de todo el mundo en iglesias locales del Reino Unido para ayudarles a responder a este contexto cambiante y alcanzar estratégicamente a sus comunidades multiculturales.
“El Reino Unido se ha convertido en un crisol con la aparición de una sociedad multiétnica con una amplia variedad de grupos de personas,” explica el coordinador de Engage Tim Barrow. “Podemos dar a las iglesias del Reino Unido el conocimiento, las habilidades y la confianza para ayudarles a proclamar el evangelio a personas que no han escuchado, movilizando a trabajadores del extranjero para servir junto a ellos.
“Dios está usando a nuestros trabajadores de Engage interculturales de maneras poderosas, con muchas oportunidades para el ministerio y el alcance a comunidades de diáspora significativas, a través de actividades o grupos como deportes, enseñanza de idiomas, música o discusión,” añade Tim.
Hace cuatro años, Inspire St James Clerkenwell se asoció con nuestro programa Engage y dio la bienvenida a la trabajadora misionera Mary, de Etiopía, para ayudar a comunicar el evangelio de manera fiel y relevante dentro de una de las ciudades más diversas del mundo: Londres.
St James Inspire Clerkenwell está a cinco minutos a pie de la estación de Farringdon y sirve a comunidades donde personas de diferentes etnias a menudo viven una al lado de la otra.
Originalmente una plantación de iglesia, se fusionó con St James Clerkenwell en 2018 para ayudar a cumplir su visión de estar enfocada hacia afuera y construir puentes con personas de diversos y multiculturales orígenes.
“Comenzamos a ofrecer lecciones de fútbol gratuitas con un ‘rincón de entrenamiento del evangelio’ que el Señor hizo crecer,” explica el Rev. Mark Jackson.
“Un chico que vino a la primera sesión, en realidad no estaba muy interesado en el fútbol, sino en lo que estábamos haciendo en su jaula de fútbol local. Y una vez que se estableció la confianza, quiso saber más sobre Jesús y cuatro años después, entregó su vida a Cristo. ¡Un año después, toda su familia comenzó a venir a la iglesia!”
Mark Jackson, quien ha sido vicario en Inspire St James Clerkenwell durante más de 11 años, anima a todos en la iglesia a ser misioneros.
Después del primer año de plantación de la iglesia, Mark y el equipo notaron que se hablaban 20 idiomas entre la familia de la iglesia y esto los llevó a ofrecer lecciones de inglés gratuitas, lo que, a su vez, llevó a un club de vacaciones anual que trajo a cientos de niños a través de sus puertas, de una amplia gama de orígenes.
“Creo que hay una inclinación pecaminosa en el corazón humano de querer relacionarse con personas como uno mismo y tener algo de miedo hacia personas que son diferentes a nosotros, o de diferentes orígenes que nosotros,” sugiere Mark, “y eso puede ser un desafío para una comunidad auténticamente unida y diversa.
“Es fácil permanecer dentro de tu zona de confort; dentro de tu grupo de personas, dentro de tu ciudad o dentro de tu país y, por supuesto, aquí es donde necesitamos el evangelio: recordar que estamos hechos a imagen de Dios y que hay una belleza inherente en las diferentes maneras en que el Señor nos ha creado a todos – y también una humildad para reconocer nuestros propios puntos ciegos culturales, y así estar abiertos a aprender de los demás.
“En última instancia, es en Jesús donde crecemos juntos como un solo cuerpo en Cristo. Y cuanto más tengamos la visión de unidad y diversidad de Jesús, más la abrazaremos.
“Ha sido fantástico asociarnos con SIM UK para ayudarnos a facilitar la visión de Inspire St James de ser una iglesia verdaderamente unida y diversa en una de las ciudades más diversas del mundo.
“¡Mary trae un amor tan grande por el Señor y un deseo tan fuerte de alcanzar a las personas para Cristo – ha sido contagioso para nosotros y la familia de la iglesia – también nos ha ayudado a apreciar la riqueza de la cultura etíope!”
Mary es enviada por la Iglesia Eastridge en Addis Abeba, Etiopía.
Mary dice que ha visto a Dios obrar de maneras notables desde que se unió a Inspire St James y, al igual que nuestros otros trabajadores de Engage, ha podido cruzar barreras culturales y lingüísticas para responder a necesidades y construir relaciones, mientras comparte el evangelio a través de diferentes ministerios.
“Mary encontró personas en nuestra familia de la iglesia que estaban felices de unirse a ella en un ministerio de puerta a puerta y regularmente tocar puertas en las propiedades cercanas,” dice Mark.
“Hemos hecho muchas grandes conexiones,” dice Mary. “Una señora finalmente aceptó una invitación a nuestro servicio de villancicos y ese evento abrió la puerta para que viniera a nuestra cena de invitados y ahora acepta leer el Evangelio de Marcos. ¡Está tan ansiosa por aprender la Biblia y hasta planea llevar a sus hijos a la iglesia! Ha sido increíble ser testigo de su hambre espiritual y del perfecto tiempo de Dios.”
Mary también imparte cursos de habilidades para la vida para familias de bajos ingresos que naturalmente permiten conversaciones sobre la fe.
“Juli y Mani* vinieron de un país musulmán y ambos crecieron en esa fe aunque no la practicaban aquí en el Reino Unido,” dice Mary, “Hemos construido una gran relación con ellos durante ocho semanas del curso, hospedándolos en mi casa también, pero desaparecieron de la iglesia. Después de no saber de ellos durante dos años, Juli me envió un mensaje preguntando, ‘¿Cómo podemos ser bautizados?’
“¡Todos fueron bautizados el mes pasado y ahora asisten a la iglesia regularmente! ¡Juli incluso ha comenzado el curso de Cristianismo Exploratorio para profundizar su comprensión y es un recordatorio tan poderoso de cómo Dios sigue trabajando en los corazones incluso cuando no lo vemos!”
“Mary también tuvo la idea de un Café Internacional que ¡ha explotado!” añade Mark.
“En el último trimestre, tuvimos de 12 a 18 personas de todo el mundo asistiendo cada semana y lo que es aún más emocionante, es que en las últimas cuatro semanas, hasta nueve personas se quedaron para nuestros servicios de iglesia.”
Mary añade: “Una hermosa historia es la de Hannah y Persie, dos estudiantes universitarias de China, que vinieron al café y escucharon el evangelio por primera vez. Comenzaron a asistir a la iglesia, se unieron a estudios bíblicos e incluso trajeron a una amiga. Les encantó tanto la comunidad que se ofrecieron como voluntarias para ayudar con uno de nuestros servicios de villancicos y celebraron su primera Navidad conmigo en mi casa.
“Su entusiasmo por la iglesia y su disposición para invitar a otros ha sido tan inspirador y hay mucha alegría y regocijo en mi corazón al ver todo el fruto a través de estos ministerios en los últimos cuatro años.”
¿Podemos ayudarte a encontrar la persona adecuada para ayudar a construir puentes en tus comunidades multiculturales?
Para obtener más información sobre Engage y hablar sobre cómo podría funcionar para ti, por favor envía un correo electrónico a nuestro coordinador de Engage, Tim Barrow (engage@sim.co.uk) o llama al 01223 788288.
Por favor ora:
- Agradece a Dios por Mary y nuestros trabajadores de Engage que comparten fielmente el evangelio de manera intercultural en el Reino Unido.
- Agradece que Mary está ayudando a Inspire St James no solo a alcanzar a otros para Cristo, sino también a unirlos en una comunidad evangélica unida y diversa.
- Que el Señor ponga Engage en los corazones de más iglesias del Reino Unido para asociarse con nosotros en 2025.
_*_Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS)
_*_Nombres cambiados
