Lael* estaba teniendo un día difícil cuando recordó algo que sus amigos le habían dicho años atrás: "Cuando estés triste, clama a Jesús."
Así lo hizo. Y en ese momento, su ansiedad desapareció, reemplazada por una alegría y paz que nunca había experimentado. Con el tiempo, Lael recibió a Jesús en su vida, llegó a la fe y eventualmente fue bautizada.
Lael vive en Oriente Medio, donde elegir seguir a Jesús puede significar rechazo de aquellos más cercanos a ti. Su familia aún no sabe que es cristiana. Si lo descubrieran, teme que la rechazarían.
Tres años antes, Lael había conocido a Ana y Jorge, médicos que estaban en el país con una organización humanitaria, cuidando a refugiados afectados por la guerra. Su amistad creció con el tiempo mientras compartían comidas en las casas de cada uno y hablaban sobre la vida cotidiana.
A medida que se conocieron mejor, las conversaciones giraron hacia la fe y Jesús.
Ana y Jorge ahora sirven a tiempo completo con SIM como misioneros, continuando su trabajo como médicos y aprendiendo el idioma para tener más conexión e impacto en sus comunidades. Se han quedado en el país con sus dos hijos pequeños, a pesar de la guerra continua, sirviendo a comunidades donde el acceso a la atención médica puede ser difícil. Algunas de las personas a las que sirven viven a varias horas de distancia, con poco transporte público, en lugares donde años de conflicto han hecho que la vida cotidiana sea más difícil.
Para Ana y Jorge, tratar a las personas es también una forma de construir relaciones en comunidades donde muchos han tenido poca oportunidad de escuchar sobre Jesús. Han visto tensiones entre comunidades, así como la necesidad espiritual mayor que ambas comparten: muchas personas nunca han escuchado el evangelio.
En un contexto musulmán, hablar de Jesús como el Hijo de Dios y pedirle a alguien que lo siga es profundamente controvertido. Cuestiona creencias islámicas fundamentales sobre quién es Jesús y, para algunos, un rechazo de la identidad cultural en la que fueron criados y de la que están profundamente orgullosos.
Por ejemplo, Ana y Jorge habían sido amigos de una familia musulmana durante dos años, compartiendo comidas y pasando tiempo juntos fuera del trabajo. Mientras conducían juntos un día, Jorge mencionó suavemente a Jesús. Jorge dijo: "Se enfureció tanto que me pidió que saliera de su auto inmediatamente."
La relación se ha mantenido, aunque ahora es más distante y desafiante. Ana y Jorge están agradecidos con Dios de que aún estén en contacto, y continúan dando testimonio de su fidelidad.
Ana explica: "No es fácil vivir aquí, especialmente con la guerra y las tensiones entre las personas. Pero mientras vivimos aquí, tenemos la sensación en nuestros corazones de que Dios realmente ama a estas personas. Y realmente quiere que nos quedemos aquí."
La decisión de Ana y Jorge de quedarse impacta cada parte de la vida de su familia.
Su hijo es un niño con una capacidad intelectual excepcional. Aunque el aspecto social puede ser un desafío, es un niño dulce que es muy directo en su forma de hablar. Ama a Jesús, y en la escuela habla con otros niños sobre Él, aunque a veces se burlan de él e incluso lo amenazan con matarlo.
Ana sabe que cuando las personas imaginan lo que se necesita para servir en el extranjero como familia, algunas podrían mirar la suya y preguntarse cómo lo harían: encontrar las escuelas adecuadas, terapeutas, o apoyo especializado en un país donde esas cosas son más difíciles de conseguir.
Ella dice: "Las personas mirarían a mi familia y pensarían, 'Oh, sería demasiado difícil', pero Dios ha usado a mi familia como testimonio para traerle gloria."
Su hijo sigue hablando sobre Jesús en la escuela, incluso cuando trae una respuesta difícil. Ana dice: "No le molesta demasiado." Está animada sabiendo que años después, esos niños recordarán al compañero que seguía hablándoles sobre Jesús en una sala que de otro modo nunca habría escuchado su nombre.
Es uno de varios signos que Ana y Jorge han visto de Dios preparando los corazones de las personas para escuchar el evangelio.
Una y otra vez, se encuentran teniendo oportunidades para hablar sobre Jesús porque alguien primero les ha contado sobre un sueño.
Ana dice: "Tantas personas aquí nos hablan sobre sus sueños, soñando sobre Dios, o soñando que Dios les ha hablado. Sucede más de lo que imaginarías, y a menudo es la razón por la que alguien está dispuesto a tener una conversación con nosotros en primer lugar."
Es un recordatorio profundo de que antes de la audacia de compartir el evangelio, Dios ya podría estar preparando el camino. Incluso antes de que Ana y Jorge tengan la oportunidad de hablar sobre Jesús, Él está suscitando preguntas, atrayendo la atención de las personas hacia Él y creando aperturas para conversaciones.
El maestro de idioma local de Jorge también se ha vuelto cada vez más abierto a hablar con él sobre diferentes temas. A medida que su relación ha crecido, las conversaciones sobre la fe se han vuelto más naturales, y ha mostrado un verdadero interés en la buena noticia, recientemente comenzando a leer la Biblia.
Otra familia que conocen proviene de un trasfondo religioso muy conservador, y Ana y Jorge continúan orando por ellos. Su hijo mayor recientemente se unió a una reunión de cumpleaños con el hijo de Ana y Jorge y sus amigas. Mientras las niñas se turnaban para orar, cada una en su propio idioma, ella levantó la mano y preguntó si podía orar en el idioma local. Fue otro pequeño signo de confianza, otra apertura para señalar a alguien hacia Jesús.
Ana ve el mismo tipo de apertura en su trabajo en un centro de mujeres local, donde enseña clases de idiomas. Muchas de las mujeres nunca tuvieron la oportunidad de asistir a la escuela; desde una edad temprana se esperaba que se enfocaran en responsabilidades del hogar, y algunas fueron casadas tan jóvenes como a los 14 o 16 años. Ahora con el permiso de sus esposos, asisten a clases juntas.
Describe el centro como un lugar de paz, donde la conversación naturalmente se mueve de aprender idioma a cuidar de sus cuerpos y dar gracias a Dios. "Quiero que sea un lugar donde se sientan seguras, tal vez por primera vez. Si se van sabiendo que alguien las ve y las ama, eso ya significa algo." Ella y Jorge oran para que las mujeres que vienen sepan sobre todo que son amadas.
La pareja sabe que el Señor está preparando los corazones.
Después de cinco años en la región, han aprendido que no siempre verán lo que Dios está haciendo a través de su trabajo. Hay momentos de rechazo, temporadas de cansancio, y conversaciones cuya importancia solo podría hacerse clara años después.
"Podemos decir que es la primera vez en nuestros cinco años de servicio en la región que nos hemos sentido cansados, pero nuestra confianza está en el Señor, no porque nos consideremos fuertes, sino porque sabemos que Él es nuestra fortaleza."
¿Podría Dios estar llamándote a servir en Oriente Medio? Nos encantaría ayudarte a explorar cómo podría verse eso.
Por favor ora
- por la salud, seguridad y protección de Ana, Jorge y sus hijos. Ora por la fortaleza y paz de Dios mientras sirven en una región afectada por conflicto continuo, y por protección sobre sus hijos mientras navegan la vida y la escuela;
- por su aprendizaje del idioma. Pide a Dios que ayude a Ana y Jorge a aprender árabe a un nivel competente;
- ora por las relaciones alrededor de ellos. Ora especialmente por el maestro de idiomas de Jorge, las familias que han befriendado y las mujeres que asisten a las clases de idiomas de Ana. Pide a Dios que le dé a Ana y Jorge sabiduría para saber cuándo hablar, valor cuando las conversaciones son difíciles, y gracia para seguir amando a las personas incluso cuando enfrentan rechazo.
Por Susan Akyeampong, SIM Internacional
*Los nombres han sido cambiados
