Cuando Delaney abordó el avión para visitar a su amiga misionera en un país de Oriente Medio, esperaba una aventura llena de turismo, comidas nuevas, exploración cultural y un vistazo a la nueva vida de su amiga. Nunca anticipó cuán profundamente el viaje tocaría su corazón y cambiaría su vida.
Mientras observaba los desiertos sin límites del país, los cielos abiertos y las montañas escarpadas, sintió la conciencia de años de historia bíblica. No había esperado sentir tal angustia durante su viaje, pero no podía escapar de la pesada carga en su espíritu.
"Esta es la tierra del Antiguo Testamento. Y esta es la tierra donde Jesús caminó con Sus discípulos", pensó. "Pero solo alrededor del 2% de la población aquí conoce a Jesús".
Durante el viaje, el corazón de Delaney continuó quebrántándose por la gente local. Por primera vez, fue verdaderamente consciente de esta tragedia moderna; a pesar de vivir en la tierra donde Jesús caminó y enseñó, menos del 5% de los residentes de Oriente Medio tienen una relación con Jesucristo.
"Cuando vio a las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban angustiadas y abatidas, como ovejas sin pastor". Mateo 9:36
Construyendo Relaciones y Compartiendo el Evangelio en Oriente Medio
Cuando Delaney regresó a casa, su carga por las misiones en Oriente Medio se profundizó aún más. Comenzó a orar, conectarse con otros amigos misioneros e investigar organizaciones de misiones cristianas. Finalmente decidió servir con SIM USA por el apoyo que ofrecen a los misioneros en cada paso del camino.
"Fue mi primera vez viviendo a largo plazo en el extranjero, y quería más orientación. Así que fui con SIM USA", dijo.
El viaje estuvo lejos de ser fácil, con Delaney enfrentando retrasos causados por la pandemia del COVID-19. Sin embargo, dos años después, se encontró viviendo en el mismo país donde había sentido una carga profunda por Oriente Medio durante su visita inicial.
Los primeros dos años de Delaney aquí estuvieron llenos de aprendizaje del idioma, adquisición cultural y construcción de relaciones. Siendo una mujer soltera, estas amistades con lugareños fueron especialmente críticas para que Delaney construyera comunidad.
Para mujeres como Delaney, hay oportunidades únicas para las mujeres en las misiones, especialmente en comunidades donde las amistades tienen un valor profundo. Una familia local prácticamente "adoptó" a Delaney, recibiéndola en sus vidas. Ella compartió comidas con la familia, asistió a una graduación y estuvo con ellos en sus dificultades.
"Todavía están muy ligados a la religión mayoritaria, el Islam. Pero he tenido la oportunidad de compartir pequeñas partes del evangelio con ellos", dijo Delaney. "Ese es prácticamente el caso con todas mis conexiones en Oriente Medio".
La experiencia de Delaney destaca las alegrías y desafíos del ministerio cristiano a los musulmanes en una región rica en historia pero que tiene sed de esperanza. La misión en Oriente Medio es críticamente importante, pero las relaciones requieren paciencia y perseverancia.
El Poder de la Presencia en el Ministerio Musulmán
Delaney se convirtió en amiga cercana de Samiya, la hija mayor de una familia musulmana nativa. Samiya ayudó a Delaney a practicar el idioma local, mientras que Delaney alentó a Samiya durante tiempos difíciles. Cuando Samiya enfrentó una serie de luchas y enfermedades, su familia dijo que estaba maldita.
"La han llevado a tres hospitales diferentes y le han hecho muchas pruebas. Ha sido difícil. Su familia está convencida de que fue maldita. Ha tenido muchas dificultades y cosas muy tristes han sucedido en su vida", explicó Delaney. "Así que he podido compartir un poco más sobre la esperanza del evangelio con ella".
Cuando la enfermedad de Samiya requirió que fuera hospitalizada en otro lugar, Delaney la visitó. Escribió una tarjeta emotiva de "que te mejores pronto" en el idioma local para alentar a su amiga y practicar el idioma que había estado enseñándole. A través de la tarjeta, también compartió esperanza bíblica.
Sabiendo que Samiya lidiaba con la ansiedad, Delaney escribió 1 Pedro 5:7 en la tarjeta: "Depositen en él toda ansiedad, porque él cuida de ustedes".
Cuando Delaney llegó al hospital, esperaba solo algunos otros visitantes. En su lugar, se encontró con una reunión de primos, tías, tíos, abuelos, hermanos y los padres de Samiya. La habitación estaba llena de miembros de la familia musulmana de Samiya.
Delaney saludó calurosamente a Samiya, entregándole la tarjeta.
"¡Léela en voz alta! Quiero que mi familia escuche tus palabras de aliento", pidió Samiya.
Delaney tomó la tarjeta, consciente de que toda la familia la observaba y escuchaba. Leyó suavemente el versículo bíblico, sin saber cómo reaccionaría todos.
Para sorpresa de Delaney, los miembros de la familia comenzaron a abrazar y besar su cara.
"¡Gracias! ¡Gracias!", susurró una prima, abrazando a Delaney.
"Gracias por tus hermosas palabras", sonrió otra prima, besando sus mejillas y abrazándola.
Aunque no eran cristianos, fueron profundamente tocados por la compartición de las escrituras de Delaney e inspirados por el amor que mostró a Samiya.
En un contexto cristiano, el siguiente instinto de Delaney hubiera sido llevar al grupo en oración, pidiendo la sanación y provisión de Dios en la vida de Samiya. Sin embargo, Delaney sabía que necesitaba respetar a la familia musulmana.
Consciente de que orar abiertamente sobre Samiya en el nombre de Jesús podría hacerlos incómodos, Delaney eligió un enfoque diferente: el ministerio de presencia y amistad. Su tarjeta, presencia y palabras de aliento hablaron volúmenes.
"Muchas gracias por venir", dijo la madre de Samiya, llevándola a un lado. "Ha sido muy difícil. Gracias por tu amabilidad".
Su experiencia destaca la importancia de la paciencia y la presencia en el trabajo misionero de Oriente Medio. Aunque Delaney no compartió explícitamente el evangelio durante su visita al hospital, confía en que Dios está trabajando. Ve puertas abriéndose gradualmente para compartir el evangelio con ellos mientras invierte en su relación con Samiya y su familia. En el ministerio cristiano a musulmanes, la confianza genuina y la apertura necesarias para conversaciones evangélicas a menudo toman años para desarrollarse.
"Tengan paciencia, por tanto, hermanos, hasta la venida del Señor. Miren cómo el labrador espera el fruto precioso de la tierra, esperando con paciencia hasta que reciba las lluvias tempranas y tardías. Tengan también ustedes paciencia, fortalezcan sus corazones, porque la venida del Señor está cerca". Santiago 5:7-8
Amistad Fiel en el Ministerio Musulmán: la Historia de Delaney y Farah
Farah, la maestra de Delaney en la escuela de idiomas, rápidamente se convirtió en su amiga. Sin embargo, Farah se sintió vacilante en invitar a Delaney a la casa de su familia musulmana conservadora. Los parientes varones de Farah aplicaban reglas que restringían sus actividades y limitaban sus salidas al trabajo y a casa.
"Quiero pasar tiempo contigo", dijo Farah, "Pero solo puedo ir a la escuela y a casa. Y no es bueno que vengas a mi casa… No sé cómo reaccionará mi familia".
Comprendiendo la situación de Farah, Delaney le mostró gracia. Dado que no era posible reunirse fuera de la escuela, hicieron el mejor uso de su tiempo en clase, compartiendo historias, risas y actualizaciones de la vida.
Después de semanas de profundizar su vínculo en el aula, Farah le dio a Delaney una invitación inesperada.
"Mi prima se va a casar. ¿Te gustaría ir a la boda?", preguntó Farah.
"¡Por supuesto! Sería un honor", dijo Delaney sonriendo.
En la boda, Delaney respetuosamente abrazó las tradiciones culturales, usando un vestido modesto hasta los tobillos y cubriéndose los brazos y la cabeza. Farah orgullosamente la presentó a su madre y hermana, quienes calurosamente recibieron a Delaney y expresaron su entusiasmo de conocer a la nueva amiga de Farah.
"Hemos oído mucho hablar de ti, Delaney", exclamó la hermana de Farah. "¡Es tan maravilloso finalmente conocerte! Me encantaría invitarte a mi casa".
Delaney y Farah intercambiaron sonrisas deleitadas, reconociendo esto como una oportunidad para pasar tiempo juntas fuera del aula.
En los meses desde esa boda, Delaney y Farah han estado yendo a la casa de la hermana de Farah dos veces a la semana. Cocinan, comparten comidas y a veces hablan sobre Dios.
"He compartido algunas cosas sobre Jesús con ellas. Farah ama mucho el Islam, pero a veces lee el Injil", explicó Delaney.
El Injil es el nombre árabe del evangelio cristiano. Aunque los musulmanes no creen en la deidad de Cristo, el Injil es descrito por el Corán como uno de los cuatro libros sagrados islámicos. Dado que Farah y su hermana leen el Injil, Delaney reconoce una oportunidad para tener conversaciones evangélicas más profundas con ellas.
"Sé que están tan arraigadas en el Islam. Estoy segura de que ambas quieren que me vuelva musulmana. Así que esto es un desafío, pero es un buen desafío. Veo a Dios abriendo puertas con esta familia lentamente", reflexionó Delaney.
La amistad de Delaney y Farah ilustra el poder de construir fielmente relaciones en el ministerio musulmán. Inicialmente, sus interacciones se limitaban a la escuela de idiomas, sin oportunidad de reunirse fuera de clase. Sin embargo, a través de la oración perseverante, Dios abrió la puerta para que su amistad floreciera. Ahora, las dos mujeres disfrutan pasando tiempo juntas semanalmente, un testimonio de la fidelidad de Dios al usar las relaciones para crear conexiones significativas en el ministerio musulmán.
"Oren a menudo, y recuerden que construir relaciones aquí, aunque desafiante, es profundamente gratificante", aconseja Delaney a los que consideran el ministerio en comunidades musulmanas.
"Dedíquense a la oración, permanezcan vigilantes y oren con acción de gracias. Al mismo tiempo, oren también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta para predicar la palabra, a fin de proclamar el misterio de Cristo". Colosenses 4:2-3
Compartir el evangelio en Oriente Medio es críticamente importante, y nuestra visión en SIM USA es ver a Oriente Medio transformado mientras vidas son tocadas por el amor de Cristo a través del evangelio. ¿Estás interesado en Ministerio Musulmán con SIM USA? Conecta con un entrenador de misiones de SIM USA aquí para aprender cómo apoyar misiones en países musulmanes.
Por favor ora para que los misioneros en países musulmanes sean pacientes y fieles mientras Dios trabaja a través de sus ministerios.
Los nombres han sido cambiados por la privacidad y seguridad de nuestros trabajadores, socios ministeriales y aquellos a los que servimos.
Maggie Watts
Creadora de Contenido
Soy una Creadora de Contenido con SIM USA. Es una alegría usar la escritura y multimedia para glorificar a Dios y contar historias sobre cómo Él está trabajando alrededor del mundo.
