Después de casi 30 años de servir a Dios en el suroeste de África, los altibajos y las historias de cómo Dios está trabajando en las vidas de Paul y Hilary son humildes de escuchar.
Los muchos años de fidelidad de Paul y Hilary Gunning en Namibia les han permitido caminar junto a jóvenes que crecen en Namibia — como Tom*, quien no dejó que tener que canoear sobre un río infestado de cocodrilos lo detuviera de asistir a la escuela, la cual terminó en siete años.
Su educación no se detuvo aquí tampoco. Tom luego asistió a NETS, un seminario bíblico namibio creado para capacitar pastores y trabajadores de la iglesia — y donde trabaja Paul.
Como trabajadores misioneros a largo plazo, Paul y Hilary pudieron ser testigos del crecimiento de Tom, quien eligió seguir la Biblia en lugar de conformarse a su cultura y abrió el camino para otros después de él. Historias como esta resonaron con las palabras de Hilary: “Cuanto más tiempo estás allí, más lo ves: planes a largo plazo que miras hacia atrás y dices: ‘¡Wow! Dios es asombroso.’”
Paul y Hilary no solo compartieron historias sobre las vidas de individuos, sino también sobre cómo han visto a Namibia cambiar como país.
Como profesora en el Colegio San Pablo, una escuela católica para niños desde la edad de recepción hasta el sexto año, Hilary ha podido caminar con los niños a través de cambios significativos. San Pablo fue la primera escuela en Namibia en aceptar estudiantes negros antes de la independencia, lo que resultó en ser prohibida por el gobierno de participar en actividades escolares y deportes. Sin embargo, cuando Namibia se independizó, la banda de la escuela fue invitada a marchar durante la independencia como parte de las celebraciones, como una imagen de una sociedad integrada.
Cuando se les preguntó qué encuentran gratificante en el trabajo misionero, Paul compartió:
Como educador teológico, disfruto ver a los estudiantes luchando con la Biblia y la cultura, ya que no solo entienden mejor la Biblia, sino que también abordan problemas culturales con verdades bíblicas. Tienen que ser críticos con sus culturas, preguntándose: ‘¿Como cristiano que cree en la Biblia, qué podemos conservar de nuestra cultura? ¿Qué en nuestra cultura tenemos que dejar de hacer y descartar?’ Ver a los estudiantes pasar por esta batalla es un proceso asombroso. Lo veo año tras año, y es fascinante cómo Dios desafía las creencias y culturas de las personas.
Las oportunidades para hacer misión en Namibia actualmente se centran en dos áreas clave: discipulado y trabajo con jóvenes/niños.
Para el discipulado, los trabajadores misioneros están ayudando a los cristianos a crecer en la forma en que el evangelio desafía su forma de vida, siguiendo la voluntad de Dios para sus vidas y convirtiéndose más en Cristo. NETS juega un papel clave en esto, ya que discipula a estudiantes que, a su vez, se convierten en pastores y líderes de la iglesia y discipulan a otros.
También hay una necesidad de trabajadores con jóvenes y niños, ya que los trabajadores misioneros ayudan a las iglesias con sus programas de jóvenes y escuela dominical y les muestran el valor de edificar a los niños y jóvenes.
Ora por Paul y Hilary:
- Por el crecimiento del equipo de SIM en Namibia. Con seis trabajadores misioneros en el extranjero y un número similar de namibios asociados con SIM, oramos por algunos miembros más jóvenes y trabajadores a corto plazo para unirse al equipo.
- Por energía mientras trabajan en roles prácticos.
- Por apoyo para continuar.
*Seudónimo utilizado
