Ubicado entre los suburbios acomodados de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, se encuentra el township de Westlake, donde han surgido chozas y viviendas precarias en cada espacio y patio disponible.
En este entorno, la violencia y el crimen son comunes y diversas formas de abuso — sexual, físico, drogas y alcohol — son altas. Muchos jóvenes tienen pocas esperanzas de encontrar un empleo y recurren a las pandillas y las drogas en un intento de escapar de la dura realidad de su existencia en el township.
El township de Westlake tiene una población de más de 10,000 en un área destinada solo para 1,500.
Con cuatro veces más personas viviendo en Westlake de lo previsto, alrededor de la mitad de los jóvenes están desempleados y la mitad de los niños no tienen figura paterna en sus vidas.
Sin embargo, por la gracia de Dios, muchos niños y jóvenes ahora tienen un nuevo sentido de esperanza y propósito, gracias al programa Young Legends, que existe para elevarlos a través del deporte, la música, el drama y Jesús.
Young Legends fue iniciado en 2018 por tres jóvenes sudafricanos con una pasión por la comunidad que conocen y aman. Hoy, esta iniciativa independiente y de base es ahora un proyecto asociado de SIM Sudáfrica.
La visión del proyecto es que Young Legends sea un lugar donde los niños y jóvenes puedan salir de las calles y expresarse a través del fútbol, la danza y el drama. También se extiende a compartir las buenas nuevas de esperanza que se encuentran en Jesús y que sea un medio para unificar a la comunidad y lograr la reconciliación y restauración.
Un equipo de fútbol de Young Legends
Fútbol
Young Legends comenzó con el fútbol y ahora tiene 114 jóvenes entre las edades de 10 y 36 años entrenando y jugando partidos regularmente. Pero no todos quieren jugar al fútbol, por lo que se iniciaron grupos de drama y danza para proporcionar oportunidades a los jóvenes que disfrutan de las artes creativas.
Jóvenes en un programa de Young Legends en 2019
Drama
Un club de drama se reúne cuatro noches a la semana, con hasta 45 jóvenes participando en clases de danza y drama/actuación tradicionales. Las actividades en cada clase se centran en el potencial individual de los estudiantes y les enseñan cómo expresarse artísticamente, así como proporcionar métodos terapéuticos que les permitan concentrarse y construir confianza y respeto entre ellos.
Enseñar la Biblia y sobre Jesús es parte de cada clase, que comienza y termina con oración, y el impacto se puede ver en la comunidad de Westlake, con muchos padres diciendo que notan la diferencia en sus hijos que asisten a los programas de Young Legends.
El mensaje de esperanza, perdón y reconciliación que se encuentra en Jesús está restaurando las relaciones familiares; dando a los jóvenes un nuevo sentido de esperanza y propósito y llevando a una disminución en el crimen y el abuso de sustancias.
Alabemos a Dios
-
Él está utilizando este emocionante ministerio juvenil que está teniendo un gran impacto en el township de Westlake y las vidas están siendo transformadas.
-
El evangelio de Jesús puede ser el ancla que permita a los jóvenes ser desinteresados, respetuosos y comprensivos.
-
Que 15 jóvenes ahora son cristianos comprometidos y están siendo alentados a alcanzar a sus amigos.
Por Kerry Allan
