El objetivo de SIM de cruzar barreras para compartir el evangelio donde Cristo es menos conocido, permanece sin cambios en un mundo post-Covid.
Chiang Mai y Ayutthaya están a poco más de 600 kilómetros de distancia. Aunque las dos ciudades tailandesas ocupan extremos opuestos del país, están unidas por un hilo común: Hope for Life Thailand.
Hope for Life se estableció como parte de la respuesta de SIM en África al VIH en los años 90. La organización luego se trasladó a partes de Asia, incluyendo Tailandia, donde ha facilitado iniciativas de alcance comunitario durante casi 10 años.
Jacqui Croxon, quien está basada en Chiang Mai y es la persona de contacto del Ministerio de VIH de Hope for Life, dice: “El VIH es uno de los síntomas que vemos de estos problemas más amplios de relaciones rotas con uno mismo, con la familia y con Dios... así que ahora, nuestra visión es trabajar donde hay descomposición en las familias y ver a Cristo transformar relaciones.”
Cuando SIM identificó Ayutthaya como uno de los lugares menos alcanzados en Tailandia, surgió la oportunidad de expandir Hope for Life e introducir nuestro programa de Testigos Fieles en la región.
Lee más historias sobre cómo Dios está trabajando a través de nuestro proyecto pionero de Testigos Fieles https://sim.co.uk/faithful-witnesses/
Testigos Fieles, que tiene como objetivo llevar las buenas nuevas de Jesucristo a comunidades con exposición limitada al evangelio, informa que Ayutthaya tiene solo 11 iglesias locales y aproximadamente 500 creyentes.
La trabajadora de SIM, Ruth Davies, está ayudando a desarrollar la visión de los programas de Hope for Life en Ayutthaya. Ella colabora con un equipo de tres tailandeses para hacer esto y los llama sus phī̀n̂xng o sus hermanos y hermanas. Juntos, están explorando oportunidades mientras forman conexiones y construyen confianza con los socios ministeriales.
El equipo ha comenzado ofreciendo clases de inglés y visitando tanto un centro de detención juvenil como un refugio de emergencia para niños. Una de las colegas de Ruth, Pheung, es apasionada por la terapia artística. Ella ofrece una clase de acuarela para la comunidad y anima a los participantes a compartir sus emociones junto con el personal de Hope for Life.
Ruth dice: “Veo esto como una forma culturalmente relevante de alcanzar a las personas. Para los cristianos tailandeses que conozco aquí, en realidad es su corazón. Los cristianos occidentales se enfocan más en la evangelización y la enseñanza, pero para los creyentes tailandeses, los actos de misericordia son realmente importantes.”
Todos los compañeros de equipo tailandeses de Ruth son cristianos de primera generación y valoran tener a alguien con ellos que disfrute escuchar y ayudar en oración a perseguir al Señor mientras piensan en formas de hacer lo mismo por otros.
Ella continúa: “Vemos la descomposición; sabemos que está ahí. Pero los síntomas son abrumadores. Se trata de encontrar esos uno o dos síntomas con los que sentimos que estamos equipados para ayudar.”
En Chiang Mai y Ayutthaya, Hope for Life está priorizando la salud y el bienestar de los jóvenes, ya que las familias muestran signos preocupantes de daño generacional. Servir a aquellos de 25 años o menos es crucial para Jacqui y Ruth.
Muchos de esos jóvenes tienen que enfrentar problemas reales y dolorosos como el embarazo adolescente y la explotación sexual. Y aún es común que los padres se vayan a buscar trabajo, lo que significa que muchos niños son criados por abuelos que están mal preparados para navegar problemas modernos.
Este enredo de amenazas perpetúa ciclos poco saludables para los jóvenes: “Tienes que permanecer en el camino con las personas porque están arriba, luego abajo... Queremos compartir el impacto que Hope for Life está teniendo, pero la realidad es que no necesariamente es un final feliz, dependiendo del momento en que se encuentre esa persona en particular,” dice Jacqui.
Ruth añade: “Lo frustrante es que la oportunidad de llegar al evangelio puede parecer tan lejana. Tienes que construir años de redes y relaciones.”
Ella ha experimentado las barreras culturales de primera mano, más recientemente, mientras intentaba ayudar a Ayutthaya de manera práctica durante Covid-19. Debido a que es extranjera, el liderazgo del centro de detención juvenil teme que sea más susceptible al virus.
Pero, como observa Jacqui, esto puede crear oportunidades para que Dios fortalezca la fe de otros. “Nunca puedes relacionarte con las personas en la comunidad como lo hacen nuestros colegas tailandeses,” dice.
“Gran parte de nuestro trabajo es liberar al personal tailandés para que vayan y hagan lo que hacen bien. Si eso significa que hacemos más de las tareas administrativas, así sea.”
La transformación de vidas rara vez ocurre rápidamente, y Jacqui y Ruth son honestas consigo mismas al respecto. Como dice Ruth, “Realmente tienes que ser un testigo fiel. La parte fiel viene primero, antes de la parte del testigo.”
Jacqui está de acuerdo, recordando una vez en que un líder preguntó cuántas personas había llevado a Cristo esa semana. “Pensé, oh Dios, soy la peor trabajadora misionera de la historia, no llevé a nadie.”
Recuerda que el líder respondió: “No, llevaste a alguien. Porque todo lo que hacemos es llevar a las personas hacia Jesús.”
En un entorno en el que la restauración puede tardar décadas, es esencial confiar en la gracia del Señor y en su cronología divina. El mismo Jesús demostró que el discipulado es tanto un proceso como un destino.
A veces parece que los cabos sueltos del trabajo misionero superan con creces los momentos de llegada y finalización, pero en Chiang Mai y Ayutthaya, a través del trabajo de testigos fieles como Jacqui y Ruth, está claro que Dios está tejiendo Chiang Mai y Ayutthaya en el tapiz de su reino.
Por Amy Bareham Chapman
Por favor ora
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Para que todos los trabajadores de SIM construyan confianza y relaciones duraderas como testigos fieles en lugares donde no hay evangelio; no hay creyentes y no hay trabajadores misioneros.
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Para que los equipos de Jacqui y Ruth continúen construyendo relaciones de confianza en sus comunidades tailandesas.
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Para que Dios continúe abriendo puertas para los ministerios de Testigos Fieles en deportes, salud comunitaria, educación y aprendizaje del idioma inglés.
