Servir en el extranjero a largo plazo siempre había estado en los corazones de Al y Rachel MacInnes, pero les tomó muchos años dar el salto y mudarse a Grecia.
Aunque la pareja tenía ministerios satisfactorios en el Reino Unido, nunca olvidaron la sensación de que Dios los estaba llamando a compartir el evangelio en lugares donde hay muchos menos creyentes que en el Reino Unido.
Al y Rachel MacInnes con sus hijas Charis y Lois
Como estudiante en la Universidad de Leeds, algo que Rachel escuchó en su Unión Cristiana siempre se quedó con ella: “Si tienes aunque sea un poco de disposición para servir en el extranjero, ¡debes ir [o al menos explorar la posibilidad de ir!] porque hay muchas más personas que se quedan que las que van.”
Después de pasar su año sabático sirviendo en un proyecto de traducción de la Biblia en África Occidental, sintió que la misión a largo plazo aún era algo para el futuro, una vez que tuviera un poco más de experiencia de vida, más cerca de casa.
Una condición para comprometerse con Al tres años después fue que él también estuviera dispuesto a considerar ir al extranjero, aunque siempre había visto su futuro ministerio en el Reino Unido.
Obtener ‘un poco más de experiencia’ llevó a muchos años de aprendizaje y formación invaluables, desafíos y alegrías.
La pareja, enviada por Hope Community Church, Cambridge, también notó cómo las posiciones de misión transcultural en el extranjero a menudo quedaban vacantes durante años, mientras que la mayoría de los trabajos ‘a tiempo completo’ cristianos en el Reino Unido tenían docenas de solicitantes.
“Entonces el Señor llamó a Al a liderar un pequeño equipo de plantación de iglesias justo afuera de Cambridge y ‘un poco más de experiencia’ se convirtió en 14 años de aprendizaje y formación invaluables, desafíos y alegrías a medida que la iglesia crecía”, dice Rachel. “¡No teníamos idea de que terminaríamos quedándonos en el Reino Unido tantos años como lo hicimos!”
HowWillTheyHear coloca y apoya a trabajadores del evangelio que están sirviendo a refugiados en toda Europa.
El Señor comenzó a poner a Grecia específicamente en el corazón de Al después de que lideró un equipo de corto plazo a Atenas en 2018 y Rachel había estado involucrándose con ministerios en la ciudad a través de su trabajo para el ministerio de refugiados y migrantes HowWillTheyHear.
Dejar su iglesia y llevarse a sus dos hijas, Charis (13) y Lois (10), de su ‘maravillosa comunidad’ siempre fueron los mayores obstáculos para tomar una decisión final, hasta el inicio de la pandemia de Covid-19.
“Los confinamientos por Covid-19 nos dieron una idea de lo que podría ser estar lejos de aquellos a quienes amamos y nos ayudaron a darnos cuenta de que la vida con solo los cuatro de nosotros, más el Señor, era manejable”, recuerda Rachel.
Charis (13) y Lois (10) con vista a Atenas
Luego, después de un viaje familiar a Grecia, supieron que era el momento adecuado para finalmente dar el salto y postularse, sabiendo que el Señor cerraría la puerta si no era lo correcto.
A pesar de algunos contratiempos, incluyendo luchar con la burocracia griega, la familia se mudó a la vibrante y multicultural capital, Atenas, donde disfrutan de un nuevo estilo de vida al aire libre (¡cuando no hace demasiado calor!).
El enfoque de Al es servir en asociación con European Christian Mission (ECM) como Coordinador Nacional, apoyando a las iglesias evangélicas existentes y ayudándolas a plantar nuevas.
Rachel continúa movilizando a las personas para compartir el evangelio con refugiados y migrantes y ayuda a orientar y cuidar a los nuevos trabajadores que llegan a Grecia.
“En última instancia, nos encantaría ver una red en crecimiento de equipos de plantación de iglesias de griegos y no griegos alcanzando toda Grecia y que muchas de esas iglesias incluyan migrantes que han conocido a Cristo desde que llegaron a Grecia”, dice Al. Y para integrarse completamente y prosperar en su vida y ministerios, la familia está aprendiendo griego.
Aprendiendo verbos griegos
“¡Es un idioma muy difícil!” admite Rachel, “pero aprenderlo bien es crucial, no solo para que todos nos sintamos más cómodos aquí, sino también porque una buena comunicación es clave para construir relaciones y construir relaciones es clave para compartir la vida real y las verdades del evangelio con las personas.”
Y aunque la Navidad es mucho menos importante que la Pascua en la tradición de la Iglesia Ortodoxa Griega, la familia espera pasar su segunda Navidad en Atenas y las oportunidades evangelísticas que proporciona.
Navidad en Atenas con luces festivas, grandes escenas navideñas y panaderías que venden deliciosas delicias.
Cantos navideños en la comunidad
“En Navidad, los griegos disfrutan de muchas luces festivas y comidas especiales y valoran el tiempo con la familia”, dice Rachel, “y es encantador encontrar tantas grandes escenas navideñas en público, ¡aunque no todas pueden ser de nuestro gusto!
“Esperamos hacer lo mismo que el año pasado, cuando nuestra iglesia salió a cantar villancicos y fue un gran testimonio, especialmente porque puedes pararte afuera de un bloque de apartamentos y ser escuchado por docenas de hogares a la vez.”
“Estamos haciendo algo que los griegos no esperan de la ‘iglesia’ al acercarnos a las personas en su comunidad y luego esperamos tener oportunidades para hablar sobre por qué nos preocupamos por todas estas celebraciones…”
Por Kerry Allan
Por favor ora
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Para que Dios use los dones y la experiencia de la pareja para alcanzar a otros para Cristo.
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Da gracias porque la familia está haciendo buenos progresos con el enorme desafío de aprender un nuevo idioma.
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Por oportunidades para profundizar las relaciones en su iglesia local.
