Los nómadas Tamajaq (también conocidos como los Tuareg) viven en el desierto del Sahara y las regiones del Sahel de Argelia, Libia, Malí, Níger y Burkina Faso.
Los Tamajaq están relacionados con los bereberes del norte de África, con una cultura que data de hace 1,000 años.
‘Los Hombres Azules del Desierto del Sahara’. Crédito de la imagen, Pixaby, Denis Doukhan
Los hombres son conocidos como ‘Los Hombres Azules del Desierto del Sahara’ debido a los distintivos velos de color azul índigo que usan y durante la temporada de lluvias, mueven su campamento cada tres a cuatro días en busca de pasto para su ganado.
Durante la temporada seca, se desplazan para encontrar agua, pero prefieren permanecer en las cercanías de su ‘territorio natal’.
Andrawes* y su esposa se unieron al equipo de SIM Níger en 1999, donde pasó muchos años ayudando a traducir el Nuevo Testamento al idioma Tamajaq, que fue publicado en 2016.
Níger es un país sin salida al mar, donde el 80% de la tierra es desierto y el calor puede ser tan intenso que la lluvia a menudo se vaporiza al caer. La esperanza de vida al nacer en Níger es de 41 años y el 12% de todos los bebés mueren antes de su primer cumpleaños y la mayor parte de la población tiene menos de 17 años.
Los Tamajaq viven en grupos familiares dentro de tiendas de postes de madera cubiertas con piel de cabra.
Hoy, Andrawes se enfoca en ayudar a que las buenas nuevas echen raíces en el corazón de su pueblo y en ayudar a los creyentes remotos a crecer en su fe.
Una forma es a través de su ministerio de audio que implica grabar el evangelio y hacerlo disponible en tarjetas SD para usar en teléfonos móviles y radios Mega Voice alimentadas por energía solar.
“Los Tamajaq viven en una sociedad oral, con una tasa de alfabetización extremadamente baja,” explica, “y siendo nómadas y semi-nómadas, es fácil entender por qué probablemente menos del diez por ciento de la población Tamajaq puede leer.
“Están acostumbrados a escuchar historias y escuchan atentamente, absorbiendo todo; por eso nos enfocamos en ayudarles a escuchar las buenas nuevas en su propio idioma para que puedan entrar en sus corazones y tener un impacto real en sus vidas.
“Distribuimos tarjetas micro SD y radios Mega Voice con mensajes del evangelio y el Nuevo Testamento Tamajaq grabados en ellas; sabiendo que estas grabaciones llegarán a donde no podemos ir y serán escuchadas por cientos, si no miles de personas, para quienes esta puede ser la única forma de escuchar las buenas nuevas sobre Jesús.
“También proclamamos el evangelio a través de transmisiones radiales en cinco estaciones de radio, 15 veces a la semana en todo Níger y recibimos llamadas ocasionales de nuestros oyentes para expresar su agradecimiento. A lo largo de los años, un buen número de Tamajaq, ciertamente cientos hasta ahora, han usado su propio dinero para llamarnos y decirnos cuánto aman estos mensajes. Algunos de ellos nos han animado a seguir transmitiendo estos mensajes.”
El Ministerio Tamajaq busca:
- Compartir las buenas nuevas de Jesús con los Tamajaq utilizando formas de comunicación audio y visual.
- Cuidar la salud de las personas y ayudar con el desarrollo comunitario.
- Plantar y fortalecer la iglesia entre los nuevos creyentes.
Los Tahoua
Las regiones de Tahoua y Agadez están a 600 millas de Niamey, donde se ha llevado a cabo un campamento bíblico anual durante muchos años.
Hace quince años, SIM ayudó a establecer una iglesia en la ciudad principal más cercana a Tahoua (la cuarta ciudad más grande de Níger) que es liderada por el amigo de Andrawes, un pastor Tamajaq llamado Gad*.
El Pastor Gad comparte el evangelio con dos jóvenes durante su visita a su aldea.
El Pastor Gad (en la imagen) visita regularmente tres aldeas en su motocicleta, que fue comprada por los simpatizantes de SIM, pasando tiempo construyendo relaciones y explicando el evangelio.
“El Pastor G1 continúa siendo ‘sal y luz’ en el norte,” dice Andrawes. “Recientemente, pasó cuatro días en una nueva aldea y me dijo: ‘El problema con nuestra gente es la ignorancia. Se ha sembrado enseñanza falsa en su mente, por lo que tienen dificultad para entender cualquier cosa que sea contraria a esta enseñanza. Por lo tanto, tenemos que ir despacio, enseñándoles poco a poco la verdad sobre Jesús.’
“Nos pidió que oráramos particularmente por tres hombres en esa aldea con quienes pasó tiempo explicando el evangelio. Uno de ellos más tarde llamó para decirle que no podía dejar de pensar en la conversación que había tenido con él.”
Cuando se trabaja en uno de los países más pobres del mundo, es imposible ignorar la dificultad que la gente enfrenta cada día.
Las necesidades humanas son abrumadoras en las comunidades pobres y remotas de Níger, y por eso Andrawes también busca servir al Señor entre los Tamajaq a través de apoyo práctico.
“El acceso a cualquier tipo de atención médica es casi inexistente y el centro médico más cercano está a hasta 40 millas de distancia y solo es accesible en motocicleta o en burro,” explica.
“Debido a la poca fe en el centro de salud, junto con la falta de educación y dinero para tratamiento, la gente tiende a tratarse a sí misma con medicina tradicional primero, incluyendo oraciones del sacerdote musulmán local. Cuando esto no funciona, por razones obvias, viajan a un centro médico, pero para entonces, su cuerpo está débil y su sistema no responde bien al tratamiento.”
Gracias a la generosa donación de los simpatizantes de SIM, Andrawes y sus colegas de SIM llevan a cabo varios programas de desarrollo comunitario, incluyendo el suministro de mijo a los agricultores desde el Banco de Granos de SIM y proporcionando una comida al día para los escolares en las aldeas más pobres.
“Níger puede ser un lugar caluroso, pero puede hacer relativamente frío, especialmente para las personas que no están preparadas para ello, así que el año pasado, también distribuimos mantas y jabón a las dos escuelas que estamos apoyando,” añade.
“Esperamos poder hacer más en el área de educación, más allá de solo ofrecer una comida diaria, ya que todos sabemos que la educación es la clave para cualquier desarrollo social y económico.”
Los alumnos disfrutan de sus comidas.
“La malaria también es un gran problema de salud para las comunidades donde está nuestro ministerio y la abundante lluvia significa más mosquitos. Desde la crisis de inundaciones del verano de 2020, más personas están contrayendo malaria, especialmente niños,” dice Andrawes.
“Después de muchos años, ahora estamos, por la gracia de Dios, viendo nuestro trabajo dar frutos,” dice Andrawes, “y estamos extendiendo nuestro alcance a la región de Agadez, que es una apertura ministerial emocionante para mí. Recientemente me uní a un pastor de Agadez para conocer a un grupo de hombres que fueron muy acogedores y dijeron que eran cristianos. Esto es asombroso y ahora estos nuevos creyentes necesitan enseñanza para crecer en su fe.
“También tenemos dos proyectos planeados, incluyendo la creación de una escuela bíblica de habla Tamajaq y una escuela bíblica regional.
“Plantar y fortalecer la iglesia es nuestro objetivo final y aunque no estamos seguros de cómo será la iglesia, damos gracias al Señor porque está trabajando entre los Tamajaq.”
*Seudónimo utilizado
Por Kerry Allan
Por favor, ora
- Alaba al Señor por el ministerio de audio de Andrawes en Níger y el suave despertar espiritual que SIM está presenciando en la región de Agadez.
- Que la pequeña Iglesia Tamajaq se levante ante el desafío de llevar el evangelio a su pueblo.
- Por trabajadores de Níger u otras partes de África que vayan y sirvan entre los Tamajaq.
