Aaron y Becky, parte de una familia misionera en Paraguay con SIM USA, cumplen roles distintos. Rebecca dedica su tiempo como coordinadora de inglés en una escuela local y como coordinadora de personal para el equipo de SIM. Aaron se enfoca en servir y equipar a los líderes de la iglesia.
Su viaje misionero comenzó en Paraguay hace seis años, cuando se mudaron al país con sus cinco hijos. Para Aaron y Becky, ir al campo misionero como una familia numerosa ha sido una parte definitoria de su viaje y ha presentado desafíos únicos en el campo misionero.
“Llegamos al campo con cinco niños. Eso enmarca algunas de nuestras necesidades que eran únicas en comparación con alguien que llegó soltero, o casado, o con un hijo,” dijo Becky.
En el momento de su mudanza, los niños tenían 11, 8, 3 años y un par de gemelos de poco más de un año. Adaptarse a la vida en el campo misionero a estas edades presentó desafíos especiales, particularmente al encontrar compañeros con quienes sus hijos pudieran conectarse.
Al recordar su experiencia al entrar al campo misionero como una familia grande, Aaron anima a las nuevas familias misioneras a conectarse con otras familias de SIM USA que comenzaron su servicio misionero con una familia numerosa, incluso si están sirviendo en un país diferente. La clave es encontrar a aquellos con experiencias compartidas que puedan entender lo que estás viviendo. Aunque muchas familias misioneras eventualmente tienen hijos mientras sirven; comenzar como una familia grande es único.
“Realmente no había alguien en el campo de Paraguay que hubiera experimentado lo que íbamos a experimentar cuando entramos,” dijo Aaron, reflexionando sobre la importancia de tener una red de apoyo y una comunidad misionera que haya compartido dificultades. “Realmente animo a los nuevos misioneros a conectarse con familias de cualquier parte—no tiene que ser su país al que están siendo enviados, o incluso su región—familias de cualquier parte del mundo.”
En última instancia, esta necesidad de otros misioneros que entiendan las dificultades de navegar la vida misionera como una familia grande apunta a la necesidad de amigos piadosos que carguen con las cargas de los demás y permanezcan en la ley de Cristo.
“Carguen los unos las cargas de los otros, y así cumplirán la ley de Cristo.” Gálatas 6:2
Su experiencia subraya la importancia de la comunidad y las experiencias compartidas en la navegación de los desafíos y alegrías de la vida misionera.
Dinámicas Familiares en el Trabajo Misionero
En otra experiencia similar, Scott y Beth, quienes sirvieron por más de 20 años con SIM USA en el campo misionero en Nigeria, también comprenden la importancia del apoyo comunitario y las relaciones familiares en el campo misionero. Su viaje estuvo marcado por la crianza de tres hijos en África Occidental antes de regresar eventualmente a los Estados Unidos.
“Me resultaría muy difícil criar hijos en los Estados Unidos,” dijo Scott, reflexionando sobre el crecimiento de sus hijos en África Occidental.
Scott y Beth dijeron que la crianza de sus hijos en el campo misionero fortaleció los lazos familiares y fomentó relaciones únicas entre padres e hijos. Beth enfatizó la importancia de priorizar el sentido de importancia de sus hijos en medio del trabajo misionero.
“Creo que los padres necesitan ayudar a los niños a saber que son importantes. El trabajo es importante, sí, pero cuando los niños los necesitan, son importantes,” dijo Beth, señalando el equilibrio entre los compromisos misioneros y las necesidades familiares.
“Cristo es primero y lo seguimos—Todos lo seguimos como familia. Pero hay momentos en que nuestros hijos necesitan saber cuánto se les valora,” coincidió Scott, enfatizando la importancia de equilibrar el trabajo misionero y la familia.
Niños Misioneros y Experiencias Interculturales
En última instancia, vivir en una cultura diferente y criar hijos en el extranjero profundizó sus relaciones con sus hijos y les brindó oportunidades de crecimiento que quizás no habrían tenido al crecer en los EE. UU.
Su estilo de vida intercultural enriqueció profundamente las vidas de sus hijos, ofreciéndoles oportunidades únicas de crecimiento y adaptabilidad posibles a través de experiencias multiculturales.
“Tengo miedo de que muchos niños que crecen solo en una cultura y no conocen nada más no tengan la oportunidad de viajar o vivir en una sociedad y cultura diferente. Nuestros hijos son muy fluidos culturalmente y pueden trabajar en otras culturas muy bien y estar con personas de otras culturas,” dijo Scott. “De hecho, se sienten atraídos por grupos que son más diversos en su expresión cultural que situaciones monoculturales.”
La historia de Scott y Beth ejemplifica cómo abrazar experiencias interculturales puede moldear profundamente las dinámicas familiares y el crecimiento individual, fomentando la comprensión global entre los niños criados en el campo misionero.
Comunidad en Nigeria
Scott y Beth también dijeron que sus hijos tuvieron una experiencia infantil muy positiva en Nigeria porque estaban rodeados de maestros solidarios y una comunidad misionera que se preocupaba profundamente por ellos. Al mirar hacia atrás en su tiempo en Nigeria, están agradecidos por el apoyo que recibieron de SIM USA. Desde oportunidades educativas hasta un ambiente cristiano, sus hijos prosperaron bajo el cuidado de maestros y mentores dedicados. Su experiencia resuena con la comunidad bíblica descrita en Romanos 12.
“Porque así como cada uno de nosotros tiene un cuerpo con muchos miembros, y estos miembros no todos tienen la misma función, así en Cristo, nosotros, aunque muchos, formamos un solo cuerpo, y cada miembro pertenece a todos los demás.” Romanos 12:4-5
“Tuvieron amistades cercanas, educación de calidad con maestros que realmente se preocupaban, y una atmósfera cristiana real también... Estamos muy agradecidos por esos maestros y entrenadores,” dijo Scott. “Es la idea de que tenían tantos tíos y tías—nuestros compañeros misioneros. Realmente se preocuparon por nuestros hijos, los influenciaron y construyeron en ellos.”
Al mirar hacia atrás en su tiempo en Nigeria, Scott y Beth expresan gratitud por SIM USA y su apoyo invaluable. Atribuyen gran parte de la experiencia misionera positiva de sus hijos a las oportunidades educativas y el ambiente cristiano facilitado por SIM.
“Esa es una cosa que realmente apreciamos de SIM—la flexibilidad en la educación que nos ofrecieron para criar a nuestras familias en el campo misionero. Nos apoyaron en cualquier elección educativa que hicimos,” dijo Scott, reflexionando sobre el apoyo de SIM USA.
La experiencia de Scott y Beth subraya la importancia de la comunidad y el apoyo a la vida misionera, resonando con los sentimientos de Aaron y Becky. La historia de cada familia es diferente, abarcando años y ubicaciones geográficas. Sin embargo, ambos expresan la importancia de conectarse con otras familias misioneras que han tenido experiencias compartidas y cuidar las necesidades de los niños misioneros a través de la comunidad de SIM USA.
