Cuando Mackenzie abordó el avión para visitar a su amiga misionera en un país de Oriente Medio, esperaba una aventura llena de turismo, nuevos alimentos, exploración cultural y un vistazo a la nueva vida de su amiga. Nunca anticipó cuán profundamente el viaje tocaría su corazón y cambiaría su vida.
Mientras contemplaba los desiertos infinitos del país, los cielos abiertos y las montañas escarpadas, sintió la conciencia de años de historia bíblica. No esperaba sentir tanto dolor en su viaje, pero no podía escapar de la pesada carga en su espíritu.
“Esta es la tierra del Antiguo Testamento. Y esta es la tierra donde Jesús caminó con Sus discípulos,” pensó. “Pero solo alrededor del 2% de la población aquí conoce a Jesús.”
Durante el viaje, el corazón de Mackenzie continuó rompiéndose por la gente local. Por primera vez, fue verdaderamente consciente de esta tragedia moderna; a pesar de vivir en la tierra donde Jesús caminó y enseñó, menos del 5% de los residentes de Oriente Medio tiene una relación con Jesucristo.
“Cuando vio las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban desamparadas y dispersas, como ovejas que no tienen pastor.” Mateo 9:36
Construyendo Relaciones y Compartiendo el Evangelio en Oriente Medio
Cuando Mackenzie regresó a casa, su carga por las misiones en Oriente Medio solo se profundizó. Comenzó a orar, conectarse con otros amigos misioneros y a investigar organizaciones misioneras cristianas. Finalmente decidió servir con SIM USA debido al apoyo que ofrecen a los misioneros en cada paso del camino.
“Era mi primera vez viviendo a largo plazo en el extranjero, y quería más orientación. Así que fui con SIM USA,” dijo.
El viaje estuvo lejos de ser fácil, con Mackenzie enfrentando retrasos provocados por la pandemia de COVID-19. Sin embargo, dos años después, se encontró viviendo en el mismo país donde había sentido una profunda carga por Oriente Medio durante su visita inicial.
Los primeros dos años de Mackenzie aquí estuvieron llenos de aprendizaje del idioma, adquisición cultural y construcción de relaciones. Siendo una mujer soltera, estas amistades con los locales fueron especialmente críticas para Mackenzie mientras construía comunidad.
Para mujeres como Mackenzie, hay oportunidades únicas para mujeres en misiones, especialmente en comunidades donde las amistades tienen un profundo valor. Una familia local prácticamente “adoptó” a Mackenzie, dándole la bienvenida a sus vidas. Compartió comidas con la familia, asistió a una graduación y estuvo con ellos en sus dificultades.
“Todavía están muy ligados a la religión mayoritaria, el Islam. Pero he tenido la oportunidad de compartir fragmentos del evangelio con ellos,” dijo Mackenzie. “Eso es prácticamente el caso con todas mis conexiones en Oriente Medio.”
La experiencia de Mackenzie destaca las alegrías y desafíos del ministerio cristiano a musulmanes en una región rica en historia pero sedienta de esperanza. La misión en Oriente Medio es crucialmente importante, pero las relaciones requieren paciencia y persistencia.
El Poder de la Presencia en el Ministerio Musulmán
Mackenzie se hizo amiga cercana de Samiya, la hija mayor de una familia musulmana nativa. Samiya ayudó a Mackenzie a practicar el idioma local, mientras Mackenzie animaba a Samiya durante momentos difíciles. Cuando Samiya enfrentó una serie de luchas y enfermedades, su familia dijo que estaba maldita.
“La han llevado a tres hospitales diferentes y le han hecho tantas pruebas. Ha sido difícil. Su familia está convencida de que está maldita. Ha tenido muchas dificultades y cosas realmente tristes en su vida,” explicó Mackenzie. “Así que he podido compartir un poco más sobre la esperanza del evangelio con ella.”
Cuando la enfermedad de Samiya requirió que fuera hospitalizada en otro lugar, Mackenzie la visitó. Escribió una tarjeta sincera de “pronto mejorate” en el idioma local para alentar a su amiga y practicar el idioma que le había estado enseñando. A través de la tarjeta, también compartió esperanza bíblica.
Sabiendo que Samiya luchaba con la ansiedad, Mackenzie escribió 1 Pedro 5:7 en la tarjeta: “Echad toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros.”
Cuando Mackenzie llegó al hospital, esperaba solo unos pocos visitantes más. En cambio, se encontró con un grupo de primos, tías, tíos, abuelos, hermanos y los padres de Samiya. La habitación estaba desbordante de miembros de la familia musulmana de Samiya.
Mackenzie saludó cálidamente a Samiya, entregándole la tarjeta.
“¡Léelo en voz alta! Quiero que mi familia escuche tus palabras de aliento,” instó Samiya.
Mackenzie tomó la tarjeta, consciente de que toda la familia la estaba observando y escuchando. Leyó suavemente el versículo bíblico, sin saber cómo reaccionaría todos.
Para sorpresa de Mackenzie, los miembros de la familia comenzaron a abrazarla y a besar su rostro.
“¡Gracias! ¡Gracias!” susurró un primo, abrazando a Mackenzie.
“Gracias por tus hermosas palabras,” sonrió otro primo, besando sus mejillas y abrazándola.
Aunque no eran cristianos, se sintieron profundamente conmovidos por el compartir de Mackenzie de las escrituras e inspirados por el amor que mostró a Samiya.
En un entorno cristiano, el siguiente instinto de Mackenzie habría sido guiar al grupo en oración, pidiendo la sanidad y provisión de Dios en la vida de Samiya. Sin embargo, Mackenzie sabía que necesitaba respetar a la familia musulmana.
Consciente de que orar abiertamente por Samiya en el nombre de Jesús podría incomodarlos, Mackenzie eligió un enfoque diferente: el ministerio de la presencia y la amistad. Su tarjeta, presencia y palabras de aliento hablaron volúmenes.
“Muchas gracias por venir,” dijo la madre de Samiya, llevándola a un lado. “Ha sido muy difícil. Gracias por tu amabilidad.”
Su experiencia destaca la importancia de la paciencia y la presencia en el trabajo misionero en Oriente Medio. Aunque Mackenzie no compartió explícitamente el evangelio durante su visita al hospital, confía en que Dios está trabajando. Ve puertas abriéndose gradualmente para compartir el evangelio con ellos a medida que invierte en su relación con Samiya y su familia. En el ministerio cristiano a musulmanes, la confianza genuina y la apertura necesarias para las conversaciones sobre el evangelio a menudo tardan años en desarrollarse.
“Tened paciencia, hermanos, hasta la venida del Señor. Mirad cómo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía. Vosotros también, tened paciencia. Fortaleced vuestros corazones, porque la venida del Señor se acerca.” Santiago 5:7-8
Amistad Fiel en el Ministerio Musulmán: La Historia de Mackenzie y Farah
La maestra de Mackenzie en la escuela de idiomas, Farah, rápidamente se convirtió en su amiga. Sin embargo, Farah se sentía reacia a invitar a Mackenzie a la casa de su familia musulmana conservadora. Los parientes masculinos de Farah imponían reglas que restringían sus actividades y limitaban sus salidas al trabajo y a casa.
“Quiero pasar tiempo contigo,” dijo Farah, “Pero solo puedo ir a la escuela y a casa. Y no es bueno que vengas a mi casa… No sé cómo reaccionará mi familia.”
Entendiendo la situación de Farah, Mackenzie le mostró gracia. Dado que no era posible reunirse fuera de la escuela, aprovecharon al máximo su tiempo en clase, compartiendo historias, risas y actualizaciones de vida.
Después de semanas de profundizar su vínculo en el aula, Farah le hizo a Mackenzie una invitación inesperada.
“Mi primo se va a casar. ¿Te gustaría venir a la boda?” preguntó Farah.
“¡Por supuesto! Sería un honor,” dijo Mackenzie, sonriendo.
En la boda, Mackenzie abrazó respetuosamente las tradiciones culturales, usando un vestido modesto hasta los tobillos y cubriendo sus brazos y cabeza. Farah la presentó orgullosamente a su madre y hermana, quienes dieron una cálida bienvenida a Mackenzie y expresaron su emoción por conocer a la nueva amiga de Farah.
“¡Hemos escuchado tanto sobre ti, Mackenzie!” exclamó la hermana de Farah. “¡Es genial finalmente conocerte! Me encantaría invitarte a mi casa.”
Mackenzie y Farah intercambiaron sonrisas encantadas, reconociendo esto como una oportunidad para pasar tiempo juntas fuera del aula.
En los meses desde esa boda, Mackenzie y Farah han estado yendo a la casa de la hermana de Farah dos veces a la semana. Cocinan, comparten comidas y a veces hablan sobre Dios.
“He compartido algunas cosas sobre Jesús con ellas. Farah está muy enamorada del Islam, pero a veces lee el Injil,” explicó Mackenzie.
El Injil es el nombre árabe del evangelio cristiano. Aunque los musulmanes no creen en la deidad de Cristo, el Injil es descrito por el Corán como uno de los cuatro libros sagrados islámicos. Dado que Farah y su hermana leen el Injil, Mackenzie reconoce una oportunidad para tener conversaciones más profundas sobre el evangelio con ellas.
“Sé que están muy arraigadas en el Islam. Estoy segura de que ambas quieren que me convierta en musulmana. Así que, este es un desafío, pero es un buen desafío. Veo a Dios abriendo puertas con esta familia lentamente,” reflexionó Mackenzie.
La amistad de Mackenzie y Farah ilustra el poder de construir relaciones fielmente en el ministerio musulmán. Inicialmente, sus interacciones se limitaron a la escuela de idiomas, sin oportunidad de reunirse fuera de clase. Sin embargo, a través de la oración persistente, Dios abrió la puerta para que su amistad floreciera. Ahora, las dos mujeres disfrutan pasar tiempo juntas semanalmente, un testimonio de la fidelidad de Dios al usar relaciones para crear conexiones significativas en el ministerio musulmán.
“Oren a menudo y recuerden que construir relaciones aquí, aunque desafiante, es profundamente gratificante,” aconseja Mackenzie a quienes consideran el ministerio en comunidades musulmanas.
“Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias. Al mismo tiempo, orad también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo.” Colosenses 4:2-3
Compartir el evangelio en Oriente Medio es de suma importancia, y nuestra visión en SIM USA es ver la transformación de Oriente Medio a medida que las vidas son tocadas por el amor de Cristo a través del evangelio. ¿Estás interesado en el Ministerio Musulmán con SIM USA? Conéctate con un entrenador de misiones de SIM USA aquí para aprender cómo apoyar las misiones en países musulmanes.
Por favor, ora para que los misioneros en países musulmanes puedan ser pacientes y fieles mientras Dios trabaja a través de sus ministerios.
Los nombres han sido cambiados por la privacidad y seguridad de nuestros trabajadores, socios ministeriales y aquellos a quienes servimos.
Maggie Watts
Creadora de Contenido
Soy una Creadora de Contenido con SIM USA. Es una alegría usar la escritura y los medios multimedia para glorificar a Dios y contar historias sobre cómo Él está trabajando en todo el mundo.
