La Palabra del Señor es justa y verdadera, podemos confiar en todo lo que Él hace. Salmo 33:4
En un mes y medio, estaremos subiéndonos a un avión para regresar a los EE. UU. por nuestra asignación en casa de un año. Es difícil creer que hemos vivido y servido aquí en Senegal durante casi 3 1/2 años. Al reflexionar sobre estos años, nuestros corazones se llenan de alegría por las cosas asombrosas que el Señor ha hecho. Dios es fiel y ha permitido que Cristo brille a través de nosotros para compartir Su amor, casi a diario, con aquellos que están enfermos, cansados, sedientos y hambrientos. Y, sin embargo, en este viaje, también ha habido muchas pruebas y desafíos. Estamos agradecidos de haber visto la bondad y la fidelidad de Dios a través de todo. Aquí hay algunos de los aspectos destacados de cómo Dios ha trabajado en y a través de nuestras vidas durante este primer período.
Hemos tenido la alegría de celebrar con aquellos que han elegido seguir a Jesús como su Señor y Salvador, tanto expatriados como senegaleses. Nunca olvidaremos el día en que Janelle compartió con nosotros: “Le di a Jesús un regalo; le di mi corazón.” Dijo esto con las manos en forma de copa sobre su pecho y luego las levantó hacia el cielo. Es una alegría tremenda que ahora cada uno de nuestros hijos haya aceptado el regalo de la salvación en Cristo, en quien solo se puede encontrar. Nos hubiera encantado ver a muchos más elegir seguir a Cristo, sin embargo, vemos a Dios trabajando en los corazones y vidas de quienes nos rodean.
Nate tuvo el privilegio de explorar la viabilidad de diferentes plataformas de capacitación vocacional. A través de esto, aprendió mucho sobre cómo funcionan los negocios, oficios y aprendizajes aquí en Senegal. También pudo desarrollar buenas relaciones con carpinteros, plomeros, soldadores, mecánicos, albañiles y jardineros. Está agradecido por esta base sobre la cual construir para nuestro próximo período.
Un par de ministerios experimentales que pudo explorar incluyeron acompañar a un amigo senegalés para ayudar a criar pollos y trabajar de cerca con un carpintero local para descubrir el funcionamiento interno de cómo se hace la carpintería aquí en Senegal.
Nos sorprendió cómo Dios orquestó los eventos para que un querido amigo se sometiera a una cirugía de cataratas en el Barco de la Misericordia que está en puerto este año. Pudo hacerse quitar la catarata izquierda. Los médicos eran escépticos sobre el resultado, pero terminó superando sus expectativas. La cirugía fue tan exitosa que esta semana operarán su ojo derecho. Estamos orando no solo por sanación física, sino también por sanación espiritual, para que él pueda ver la Luz del mundo y elija seguirlo.
También hemos podido celebrar el nacimiento de bebés y llorar con otros por el fallecimiento de familiares y amigos cercanos, en Senegal, EE. UU. y alrededor del mundo.
Estamos muy agradecidos de ser parte del ministerio que Dios está haciendo en Senegal para compartir el evangelio con los no alcanzados y fortalecer a Su pueblo. Ha sido un honor construir relaciones, alentar y apoyar a la iglesia local, caminar junto a varios amigos en circunstancias difíciles, liderar estudios bíblicos, ser parte de la dirección de nuestro equipo de SIM en Dakar y criar a nuestros hijos en el Señor (¡y qué bendición ha sido verlos alcanzar a otros!). A través de todo, Él ha continuado transformando nuestros propios corazones en el proceso.
Nuestros objetivos para este primer período eran establecer a nuestra familia en una nueva cultura, aprender la cultura y el idioma wolof, y explorar oportunidades de ministerio. Con la llegada de la pandemia de Covid 6 semanas después de nuestra llegada, nuestro período se vio diferente a lo que pensábamos. Fue una bendición por un lado, ya que permitió que nuestra familia se estableciera a un ritmo más lento. Por otro lado, interrumpió nuestro aprendizaje del idioma y la cultura y limitó las oportunidades para explorar opciones de ministerio. A pesar de ese hecho, sentimos que hemos aprendido mucho sobre el idioma wolof y la cultura senegalesa y estamos adquiriendo una comprensión de los negocios aquí, aunque vemos que solo hemos rasguñado la superficie. Estamos terminando este primer período con la disposición de querer seguir aprendiendo y estamos emocionados de regresar e invertir aún más nuestras vidas en Senegal. ¡Esperamos con ansias lo que nos depara el futuro!
¡Para Su Gloria!
Nathan, Leah, Rayah, Hayley, Micah, Olivia, Benjamin y Janelle Finstad
