Por favor, tenga en cuenta que la historia de Tia aborda francamente temas difíciles, incluyendo menciones de muerte familiar, asalto sexual, violencia doméstica y suicidio.
Apretada, Pero No Aplastada
A la edad de 13 años—en medio de un día escolar—Tia Blassingame despertó de una pesadilla.
A su alrededor, la vida parecía continuar con normalidad, pero no podía recordar las semanas anteriores, ni cómo había llegado allí. Ni siquiera recordaba haberse levantado para ir a la escuela o las clases de la mañana.
Meses antes, su familia había estado en un devastador accidente automovilístico. La mamá de Tia—su mejor amiga—falleció instantáneamente y los médicos le dijeron a la familia que era poco probable que Tia sobreviviera la noche. Estaba en coma con una lesión en la cabeza. Si se recuperaba, dijeron, quedaría paralizada.
Milagrosamente, Tia se recuperó.
Su cuerpo fue restaurado, pero los recuerdos de los meses perdidos no regresarían. La amnesia resultante significaba que no reconocía a ninguna de las personas a su alrededor—personas que seguían diciendo que eran sus hermanas, primos o amigos. Se sentía desconcertada por el repentino inicio de ataques de ansiedad al subirse a los autos. Y, como si la hubieran robado mientras estaba de espaldas, despertó para encontrar que su mejor amiga había desaparecido del mundo.
“Despertar y darme cuenta de que ya no tenía mamá—no solo el hecho de que ella murió—sino las implicaciones a largo plazo. No era real para mí porque había estado en coma. No sabía qué había pasado. Simplemente despiertas y alguien te dice que ya no tienes mamá. Es difícil de entender.”
Mientras luchaba por adaptarse a su nueva realidad, Tia comenzó a sufrir de depresión.
“Pensé que estaba en algún tipo de realidad alterna. Como si Dios me estuviera mostrando cómo podría ser la vida sin mi madre. Mientras tanto, iba regularmente al médico para tomografías. Cada vez que iba, tenía esta convicción de que de alguna manera, esta vez, cuando saliera, volvería a mi verdadero mundo. Creo que eso también llevó a la depresión. Comencé a pensar que la máquina del doctor estaba rota o algo así, porque no me enviaba de regreso a mi realidad.”
Pero entre toda la confusión—en un mar de rostros y voces desconocidas—había una constante, una voz que Tia reconocía.
“Lo único que sabía que era verdad era Dios. Su voz dentro de mí, eso era lo único familiar. Ahí fue cuando comencé a desarrollar personalmente una relación con Él. Era el único que me conocía y entendía por lo que estaba pasando.”
Criada en un hogar cristiano, la presencia del Señor era cálidamente familiar, así que hablaba con Él.
“Seguí diciéndole: ‘No quiero estar aquí más. ¿Por qué no me llevas? No quiero existir más.’ Y lo escuché claramente decirme, alrededor de los 14 años:
‘Tengo un plan para ti. Tengo un propósito.’
Y así, me aferré a eso y dejé de intentar deshacerme de la vida.”
Aún así, pasarían muchos meses, incluso años, antes de que Tia pudiera adaptarse a lo que había pasado con su vida, aceptar su realidad y vivir plenamente una vez más—esta vez con un nuevo tipo de relación con Jesús.
“Esa fue la primera tragedia que impactó mi vida, perder a mi mamá y tener amnesia. Pero me aferré a Cristo.”
Perseguida, Pero No Abandonada
Más tarde—en la universidad—la tragedia y la pérdida de identidad volverían a buscarla.
Fue violada por un compañero de trabajo y, sintiéndose presionada por la cultura de pureza de la iglesia en la que fue criada, y sus enseñanzas sobre el sexo y el matrimonio, entró en una relación con el hombre y se comprometió con él.
“Porque crecí en una iglesia donde decían que si pierdes tu virginidad, eso es todo: Se supone que debes casarte con esa persona. Debido a eso, me quedé con él. Es gracioso cuando lo miro ahora. El compromiso fue solo un par de meses, pero se sintió como si durara para siempre.”
Él fue verbal, sexual, mental y físicamente abusivo con Tia y eso afectó su relación consigo misma.
“Era una estudiante de calificaciones sobresalientes, pero dejé que este tipo me hiciera pensar que era tonta y poco atractiva. Siempre había sido el tipo de persona que se sienta en la primera fila en la iglesia—una adoradora ruidosa—pero cuando estaba con este tipo, me encontraba sentada en la parte de atrás. Callada.”
En ese tiempo, también fue la primera vez que Tia asistió a una iglesia no negra. A medida que su relación personal con Dios continuaba creciendo a través de la secundaria y la universidad, superó la pequeña congregación familiar en la que había crecido.
“Fui a una nueva iglesia que era diversa, no diré que era una iglesia blanca, era de todas las etnias. Pero también fue la primera vez que enfrenté racismo abierto.”
Eso también afectó la forma en que Tia se veía a sí misma en el mundo.
Incluso de niña, siempre había sentido una gran atracción por personas que no se parecían a ella. La mayoría de sus grupos de amigos eran diversos, aunque al crecer en Filadelfia, sus escuelas eran predominantemente negras. Experimentar racismo en la iglesia fue desconcertante.
“Aún así, esa iglesia fue donde desarrollé una mayor comprensión y conocimiento del amor de Dios. Sí, Dios ama al mundo. Lo sabía. Pero llegué a entender que Dios ama a Tia, personalmente. Eso me dio fuerza.”
Cuando vio un episodio de Oprah sobre relaciones abusivas, Tia tuvo una sensación familiar: Una sensación de que había despertado de repente en un mundo que no reconocía, preguntándose quién era y cómo había llegado allí.
“Estoy sentada allí viéndolo y diciendo, ‘Pero Dios, ¿por qué tengo que quedarme en esto?’ Sentí que Dios hablaba. Él dijo:
‘Nunca dije que tenías que quedarte. Eres mi hija, ¿por qué no tendría algo mejor para ti?’
“Ese fue el día en que dejé a [mi prometido].
“Estaba viviendo con mi abuela en ese momento, y ese día llevaba estos aretes que él me había dado. En realidad los odiaba, pero los usé porque él los compró para mí. También odiaba mi anillo de compromiso. Era grande y ostentoso. Él era un presumido, pero por respeto a él, lo usé.
“Él vino ese día y cuando le dije que no podía hacer esto más, me arrancó los aretes de las orejas diciendo, ‘Bueno, me llevo esto.’
“Yo estaba como…ok.”
Sus ojos se abrieron.
Esa fue la segunda vez que Tia reclamó su verdadera identidad—la que Jesús le había dado. Pero aún estaba luchando.
“Estaba abatida y pensando que mi vida no valía la pena. Quería terminar con todo, pero no podía. Sabía que el suicidio sería incorrecto, así que en su lugar le pedí a Dios que lo hiciera: ‘Dios, no quiero hacer esto más. No me voy a matar, así que tú mátame, por favor. Solo quiero estar contigo.’”
Derribada, Pero No Destruida
Tia estaba deprimida, disminuida. Solo existía. Iba a la iglesia, porque Dios era una constante, pero no encontraba ninguna alegría allí como antes. Se graduó de la universidad y encontró un trabajo aparentemente perfecto que le pagaba más de lo que jamás había ganado… pero era miserable.
“Sentía que algo faltaba en mi vida, que algo estaba mal. Mi mejor amiga que vivía en Carolina del Sur seguía diciendo, ‘¡Ven aquí y comienza de nuevo!’ Mi hermana que vivía en Georgia me decía, ‘Necesitas una mejor comunidad de iglesia, ven aquí. Puedes ir a la iglesia conmigo.’ Pero seguía resistiéndome.
“Luego, un día entré a mi trabajo perfecto donde nada estaba mal y encontré mi escritorio empacado en bolsas de basura. Me despidieron.”
La noche anterior, Tia había soñado un extraño sueño—un sueño de José huyendo de la esposa de Potifar.
Su ex prometido la estaba acosando, hostigándola. Cada vez que ella lo bloqueaba, él cambiaba de número y volvía a llamar. Entre el sueño y el despido, Tia no pudo ignorar el mensaje más.
“Llamé a mi amiga del sur y ella me dijo que podía quedarme con ella. Me mudé un par de meses después.”
Una vez que llegó a su nuevo entorno, se sintió desorientada y perdida, casi vacía.
“Dije, ‘Dios, no puedo recordar. No puedo recordar qué se supone que debo hacer con mi vida.’
“Él me recordó lo que me dijo a los 14 años: ‘Tengo un propósito para ti.’ Ahí fue cuando comencé a orar, ‘Está bien, Dios, ¿cuál es ese propósito? Porque estoy aquí ahora y tengo 30 años y no siento que esté viviendo ese propósito.’”
Fue entonces cuando Dios le recordó a Tia la forma en que la hizo:
“Siempre has amado a las personas. Siempre has amado viajar. Necesito que vayas a esparcir mi evangelio a las personas que no han oído.”
Perpleja, Pero No En Desesperación
Tia era solo una estudiante de secundaria cuando llevó a su primer amigo a la iglesia, ansiosa por compartir la bondad de Dios. Siempre había tenido una pasión por las amistades interculturales y las experiencias internacionales. Pero nunca había considerado ser misionera.
“Cuando era pequeña, me di cuenta de que no todos conocen o creen en Dios. Desde que tenía siete años, había tenido el deseo de viajar por el mundo y contarle a la gente sobre Jesús. Una vez que crecí, escuché sobre misioneros, pero no sabía que los misioneros podían ser negros. No pensaba que se nos permitiera. Pensaba que no era para nosotros. Era algo liderado por hombres blancos para lo que tenías que postularte.
“Ni siquiera estaba en mi mentalidad postularme. Simplemente no sabía que las personas negras hacían eso. Siempre que veía misioneros, no eran personas negras. Y cuando vivía en el norte, el trabajo que hacíamos era en nuestro vecindario, así que eso era lo que pensaba que era el trabajo misionero: Vas a las personas que se parecen a ti. Nunca había visto a nadie que no fuera blanco ir a otros que no se parecieran a ellos.
“Aún así, tenía esta convicción en mi corazón de que no estaba bien. Tenía esta idea de un reino intercultural y necesitaba involucrar a todos. Eso es lo que quería hacer.”
Tia había perdido de vista su visión de infancia. Su audacia había sido despojada por tantas duras experiencias de vida—había sido desgastada por el hombre que había robado su autonomía corporal.
Y así, fue a la edad de 30 años—recién salida de una relación abusiva, recientemente despedida, luchando con la depresión y sintiéndose a la deriva en una nueva región del país—que Tia fue recordada de la manera en que Dios la había hecho, y el propósito para el cual Él la estaba preparando: Ir y hacer discípulos entre las naciones.
“Dije, ‘Señor, ¿cómo puedo hacer eso? Estoy tan rota, yo misma.’ Terminé en una nueva iglesia en Atlanta—Renovation Church—que ahora es mi iglesia de envío. Ahí fue donde comencé a orar nuevamente las oraciones que había hecho de niña.”
Tia siempre había estado inspirada por la fe de su padre. Él también luchó a través de tragedias, pérdidas y problemas de salud, pero a través de todo, la vio crecer más fuerte al apoyarse en el Señor.
“Solía orar, ‘Dame fe como mi papá. No me importa lo que cueste, dame fe como mi papá.’ Así que comencé a orar esa oración nuevamente.”
Fue entonces cuando Tia comenzó a ver rojo, como si el mundo estuviera cubierto de sangre. Eran los vasos en sus ojos, estaban goteando—como resultado de la diabetes que corre en su familia. Se vio obligada a esperar a que la sangre drenara antes de que los médicos pudieran comenzar el tratamiento con cirugía láser. Progresaron, un ojo a la vez.
“Comencé a tener sueños sobre quedarme ciega. Yo estaba como, ‘¡No, Dios! ¡No quiero que esto suceda!’ Tenía que seguir volviendo a los médicos mientras alternaban tratando mis ojos derecho e izquierdo, pero mi ojo izquierdo desarrolló tejido cicatricial.”
Después de varios intentos de reparar su ojo izquierdo, los médicos advirtieron a Tia que solo podían intentar el procedimiento una vez más.
“Estaba sentada en la iglesia un día y el pensamiento simplemente me golpeó: ‘Vas a quedarte ciega.’ Así que estoy orando y llorando, preguntándole a Dios, ‘¿Por qué yo? ¿No he pasado por suficiente?! He perdido a mi mamá. He sido abusada. Soy diabética. ¿Por qué tengo que pasar por esto?’
“Fue entonces cuando Él dijo…
‘¿No dijiste que podría usarte?’
“Y allí, mientras estoy sollozando y llorando en la iglesia, mi alma respondió: ‘Sí. Sí, Dios.’
‘Entonces,’ dijo Él, ‘Déjame usarte.’”
Tesoro, En Un Jarro De Barro
Después de la cirugía final, Tia quedó ciega de su ojo izquierdo y sigue siéndolo hasta el día de hoy. Incluso ahora, sabe que hay un propósito mayor en este dolor.
De hecho, dos mujeres más en la iglesia el día del colapso de Tia—una amiga, la otra una perfecta desconocida que visitaba desde Australia—se sintieron impulsadas a compartir un mensaje con ella: “Quiero que sepas,” le dijeron cada una por separado, “Dios dice que tiene un propósito para esto.”
Ella guarda esa promesa cerca de su corazón y tiene fe en que un día su visión será restaurada, aunque doctor tras doctor ha dicho que no hay nada que se pueda hacer.
En la estimación de Tia, la gloria de Dios se magnifica cuando la lucha es mayor, la situación más desesperada.
Es claro que Dios ha redimido toda su quebrantamiento—su lucha con la identidad, sus pérdidas personales, su lucha con el deseo de terminar con su vida—para preparar a Tia de manera única para su ministerio actual.
“Cuando Dios me recordó que quería ser misionera y compartir Su evangelio, mi iglesia me animó a comenzar a orar sobre dónde. Sentí una dirección hacia Asia, pero es una región amplia, así que estaba buscando al Señor para más dirección.
“Fue entonces cuando tuve otro sueño, uno escalofriante.
“En el sueño estaba en un país de habla hispana, compartiendo el evangelio con un hombre, su esposa y la mejor amiga de la esposa. El hombre se arrodilló y decidió entregar su vida a Cristo, así que estaba orando con él. Pero mientras oraba con él en el sueño, su esposa me miraba con desdén y de repente, sus ojos se volvieron negros.
“En el sueño, la mejor amiga me apartó y dijo, ‘Ella es una bruja. Te va a matar. Tienes que irte.’ Así que, mientras el esposo oraba, la amiga me agarró y comenzó a correr. Estábamos corriendo y corriendo de esta mujer mientras yo desafiaba a la amiga: ‘¿Por qué no eliges? Puedes ver que el mal y Dios son reales. No es como si no supieras la verdad.’
“Ella dijo, ‘No quiero perder a mi mejor amiga.’ Y luego, en ese momento, me empujó a través de una pared.
“Cuando me empujó a través de la pared, de repente me encontré en esta gran calle de la ciudad, y justo enfrente de mí había tres edificios idénticos—casi rascacielos. Con visión de sueño, como si estuviera mirando a través de un telescopio, podía ver hasta la cima de estas torres. En la cima de cada una, había una mujer con un vestido de color pastel, y luego de izquierda a derecha, como un reloj, saltaron a su muerte—todas las tres mujeres, boom, boom, boom.
“Escuché un reloj sonando en el fondo y un niño pequeño me habló en japonés—que no hablaba ni entendía en ese momento—pero su significado era claro. El niño pequeño en mi sueño dijo, ‘Las torres del suicidio. Hacen eso a esta hora todos los días.’ Cuando miré mi reloj, era mediodía.
“Y luego escuché una voz desde los cielos decir, ‘Quiero que vayas a esparcir esperanza y amor a las mujeres de Japón.’”
Tia ha perseguido Japón desde ese sueño, aunque la búsqueda ha sido difícil.
“Como mujer afroamericana en misiones, recibo mucho ‘¿Por qué no vas a África?’ de la iglesia negra. Entiendo de dónde vienen.
“Pero al mismo tiempo, simplemente necesitamos más misioneros negros en general, yendo a lugares donde la gente no se parece a nosotros. Es una forma valiosa de mostrarle al mundo el verdadero cristianismo en lugar de un complejo de salvador blanco. No ven a Cristo cuando miran a las personas negras.”
Es hora de desafiar esa percepción. Tanto en casa como en el extranjero.
Para Mostrar Su Poder Sobrehumano
Una chica de ciudad en el fondo, Tia se ha encontrado en el Japón rural donde es la única persona negra. Al llegar, le advirtieron que sería difícil servir en Japón como afroamericana. Realmente destaca. Para muchos en su pequeño pueblo, es probable que sea la primera persona negra que hayan visto fuera de
