Conoce a Juddo.
En 1999, Juddo nació en una familia malawiana llena de enfermedades. Antes de su cuarto cumpleaños, ambos padres de Juddo habían fallecido por SIDA, dejando a su joven hijo para crecer con su abuela, tía y primos en el barrio de Chilomoni, Blantyre. La vida a menudo fue difícil para Juddo, pero este pequeño hombre sin padre siempre encontró maneras de aprovechar al máximo la dura situación que le había tocado vivir.
Desde el primer día que Juddo entró en nuestro patio, lo amamos. Su sonrisa, su sentido del humor, su cuidado por los demás y su habilidad para correr y jugar al fútbol (soccer) fueron solo algunas de las razones por las que nos sentimos atraídos por él. No pasó mucho tiempo antes de que consideráramos a Juddo y a algunos de sus compañeros de equipo como nuestros propios hijos.
Juddo estuvo en el grupo que nombró nuestro club de Biblia/fútbol en el patio trasero en 2011. Recuerdo su sonrisa cuando él y los otros chicos me dijeron que habían decidido nombrar al equipo en honor a nuestra hija de 5 años. Ella se refería a Juddo como "mi hermano mayor", y los chicos del equipo de fútbol también se convirtieron en sus hermanos.
Aproximadamente un año después de nuestra relación, Juddo se acercó curiosamente a mí y a otro entrenador sobre el cristianismo. Después de semanas de discusiones y preguntas, Juddo decidió fijar su mirada en Jesús. En ese momento, ganó una nueva libertad. A medida que este huérfano comenzó a entender que era un hijo del Rey de Reyes, no había nada que pudiera robar su contagiosa alegría.
Nunca habría pensado entonces que Juddo solo tenía otros 22 meses de vida.
Recibí una llamada de la tía de Juddo. Me informó que la "enfermedad" que había heredado de sus padres estaba empeorando rápidamente; Juddo había sido admitido en el hospital local.
Como haría cualquier padre, me puse en acción en un esfuerzo frenético por ayudar. Después de descartar la idea de transferirlo a un hospital privado mejor equipado, recogí unos viales de sangre de Juddo y me preparé para comprar cualquier medicamento que el hospital privado pudiera recomendar después de realizar algunas pruebas.
Al salir de su habitación, insté a Juddo a que se mantuviera fuerte y siguiera respirando. Las últimas palabras que le dije fueron: "Te amo".
Juddo murió solo unas horas después.
El dolor fue casi insoportable. A través de lágrimas de impotencia y frustración, mi esposa y yo lamentamos la muerte de Juddo. Nos enojó tanto las muchas injusticias que rodeaban su destino.
Aunque toda la situación parecía absolutamente devastadora, mientras nos preparábamos para el funeral de Juddo, la luz de Dios comenzó a filtrarse lentamente a través de las grietas de nuestros corazones rotos, permitiéndonos levantar nuestros ojos hacia Él. En la mañana del servicio, encontramos a más de 40 de los compañeros de equipo y hermanos de Juddo reunidos en nuestro patio. Tenían una solicitud.
Queremos usar nuestras camisetas hoy.
Queremos que todos sepan que éramos la familia de Juddo y cuánto significaba para nosotros.
Y queremos sostener su camiseta #7.
Supe entonces que este día no estaría marcado por la tristeza, sino por la gloriosa verdad: que el amor de Dios puede, y redimirá, incluso las historias más rotas y sin esperanza.
El pastor de Juddo dio un testimonio conmovedor sobre la forma en que Juddo vivió para Cristo, y después más de 800 personas estuvieron presentes mientras su cuerpo era colocado suavemente en mi minibus.
Los chicos de nuestro equipo de fútbol se adelantaron para guiar a la gran multitud hacia el cementerio.
Lloramos mientras conducíamos detrás de nuestros chicos, nuestra familia, liderando el lento recorrido por la ciudad. Aunque nuestros corazones estaban rotos, sabíamos que algo hermoso y significativo estaba sucediendo. Dios estaba usando a este grupo de jóvenes para testificar a toda la comunidad que somos una familia que ama profundamente a Cristo y que se ama profundamente entre sí.
El día terminó con los chicos enterrando el cuerpo de Juddo en la tierra con sus propias manos y palas improvisadas. Finalmente, se nos pidió que colocáramos una corona de flores en la tumba de Juddo.
Mientras nos abríamos paso a través de la multitud, la gratitud al Señor por la vida de Juddo nos abrumó.
Juddo, que no tenía padre, puede haber sido un huérfano según los estándares del mundo, pero Dios le dio esperanza, alegría y una familia en Cristo durante su tiempo en la Tierra. Además, el 8 de octubre de 2014, Juddo fue llevado a la eternidad, unido permanentemente en amor con su Padre en el Cielo.
Juddo ya no es un huérfano.
¡Alabado sea Dios por la manera en que redime todas las cosas! ¡Alabado sea Dios por usar a personas rotas y comunes como tú y yo para llevar Su amor a los solitarios y olvidados! Aunque lamentamos la muerte de Juddo, no podemos evitar también regocijarnos en la obra consumada de Cristo en la cruz, la historia definitiva de redención.
Tú convertiste mi lamento en danza;
quitaste mi saco de cilicio y me vestiste de alegría,
para que mi corazón cante tus alabanzas y no esté en silencio.
Señor mi Dios, te alabaré para siempre.
– Salmo 30:11-12
