Historia: Luke Voight, Fotografía: Jenn Brady, Edición: Erin Kranz
Muchas gracias por sus fervientes oraciones durante las últimas semanas. La oración nos guió a través de los muchos altibajos del primer Entrenamiento Básico de Sports Friends aquí en Malawi. El entrenamiento comenzó el martes 12 de junio tras la llegada de los 40 líderes de ministerio deportivo elegidos por las iglesias que invitamos de los pueblos del sur y los 29 líderes de ministerio deportivo adicionales que vinieron de nuestra área. Tuvimos unos primeros días excelentes con nuestros líderes etíopes haciendo toda la enseñanza, y todos aprendimos mucho sobre cómo usar el deporte de manera efectiva para predicar a Cristo. Contaron historia tras historia del gran trabajo de Dios en Etiopía a través del ministerio deportivo, y pude ver cómo eso conectaba con los líderes juveniles malawianos. Las sesiones prácticas fueron una gran oportunidad para salir al campo y aprender a buscar momentos de enseñanza donde podamos entrelazar hilos del Evangelio en nuestro entrenamiento y mentoría.
Pero, para la noche del jueves, comenzamos a escuchar algunos rumores. Un líder juvenil se acercó a uno de nuestros líderes malawianos y preguntó: “¿Nos van a dar pelotas, Biblias y camisetas después de esto, verdad?” Esto nos hizo pensar que tal vez algunos habían venido al entrenamiento por las razones equivocadas. Hablamos extensamente esa noche y descubrimos que un líder influyente del grupo había comenzado un rumor de que básicamente “se lo debemos” por asistir al Entrenamiento Básico y ser elegidos por el liderazgo de su iglesia. Sports Friends trabaja para desarrollar programas de ministerio deportivo centrados en la iglesia, por lo que no andan repartiendo pelotas, camisetas y Biblias como si fueran caramelos. Sabíamos que las cosas estaban a punto de ponerse interesantes.
Cuando llegó la tarde del viernes, 40 de los líderes de ministerio deportivo tenían la idea de que merecían un gran paquete de pelotas y otras cosas para comenzar su ministerio, y si no las recibían de nosotros, entonces no asistirían al último día y medio del Entrenamiento Básico. Durante el almuerzo, el cabecilla de todo este lío reunió al grupo de rebeldes y dijo: “No vayamos a nuestra sesión práctica de la tarde. Si van, nos burlaríamos de ustedes por ser tan estúpidos.” Debido a esto, llegamos al campo de fútbol y encontramos a aproximadamente 25 de nuestros 69 líderes de ministerio deportivo alcanzando a los niños de la comunidad. Estábamos devastados, deprimidos y entristecidos por tal gran malentendido. El rumor se había propagado como veneno a muchos y siguieron al líder.
Mi compañero líder malawiano y yo nos miramos con incredulidad y desánimo. Todos los viajes que hemos hecho a estos pueblos para tratar de encontrar a estos líderes. Todas las oraciones y el dinero invertido en este entrenamiento. Todas las noches sin dormir en preparación, ¿y ahora simplemente deciden salir del ministerio deportivo porque no se les da un montón de cosas materiales? ¿De verdad? Dios, ¿qué estás haciendo aquí? Estábamos completamente confundidos, pero el Señor no lo estaba. Mientras simplemente me quedaba allí en incredulidad, nuestros experimentados hermanos etíopes se acercaron a nosotros con dos palabras. “Mira hacia arriba.”
Al levantar nuestras cabezas, uno de los líderes de SF Etiopía dijo: “Mira. Sé que esto es decepcionante y frustrante, pero ¿no es esto exactamente lo que quieres? ¡Mira! Aquí tienes 25 líderes de los pueblos y de Blantyre que resistieron la presión de grupo de los problemáticos y están aquí para amar y servir a los niños. ¡ESTOS SON LAS PERSONAS QUE QUIERES! No quieres a esos otros. Ellos aún tienen mucho crecimiento que hacer en su caminar con el Señor. Pero Dios ha usado esta difícil experiencia para mostrarte a quién exactamente necesitas invertir y discipular. Estos son los que van a cambiar este país. Esto, hermanos míos, es una respuesta a la oración. Pensé que necesitabas comenzar más pequeño de todos modos.”
¡Ja! Realmente creo que el Señor estaba hablando directamente a través de Efraín, y Dios usó esas palabras para cambiarlo todo para nosotros. Nuestros ojos cambiaron de la tristeza a la emoción mientras veíamos a nuestros recién entrenados líderes de ministerio deportivo hacer un trabajo increíble amando a los niños al jugar, enseñarles la Palabra y enseñarles cánticos y canciones de alabanza. Fue increíble cuánto habían retenido del entrenamiento. Sirvieron con pasión por el poder del Espíritu Santo del Dios Viviente. Dios me habló mientras observaba: “No te preocupes. Este fue mi plan desde el principio. Piensas que sabes lo que estás haciendo, pero no lo sabes. Mis caminos son más altos que los tuyos, así que confía en mí. Invierte tu vida en estos líderes. Ellos me conocen y yo los conozco y quiero usarlos de grandes maneras para mi gloria en esta tierra y más allá.”
Más tarde esa noche regresamos a la iglesia para un tiempo de debriefing y reflexión que se convirtió en una increíble media hora de adoración. Durante la adoración, Dios nos recordó el regalo de 15 Biblias que habían sido proporcionadas por algunas donaciones hacia el ministerio que teníamos como premios para el entrenamiento. Decidimos dar una Biblia a cada iglesia representada de los 25 líderes que fueron fieles y apasionados. Contamos las Biblias... solo había 15. Luego contamos las iglesias representadas... había 15. Esto no es una broma. La cantidad exacta de Biblias que teníamos era la cantidad exacta de iglesias representadas en esa sala. ¡Tal confirmación! Y estos increíbles 25 están esparcidos por toda la región sur. Mi líder malawiano dijo: “Esto es una locura. Son de ubicaciones muy estratégicas esparcidas, así que aún podremos alcanzar las áreas que hemos querido. ¡Guau!” Más que nunca en este ministerio, experimenté la realidad del Dios a quien servimos. Proverbios 16:9 dice: “El corazón del hombre planea su camino, pero el Señor dirige sus pasos.” Ese versículo nunca ha sido tan real para nosotros como ahora. ¡Alabado sea Dios! ¡Él sabe lo que está haciendo!
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