Él defiende la causa de los huérfanos y de la viuda, y ama al extranjero que reside entre ustedes, dándoles comida y ropa. Y ustedes deben amar a los extranjeros, porque ustedes mismos fueron extranjeros en Egipto.
-Deuteronomio 10:19
En 2017, Sports Friends plantó un equipo ministerial en los Estados Unidos. Aunque esta nación fue fundada y todavía se identifica como la “tierra de los libres”, muchos recién llegados deben luchar para beneficiarse de su nueva libertad. Es difícil, en las mejores circunstancias, aprender un nuevo idioma, adaptarse a la vida en una cultura extranjera o establecer un sentido de comunidad en una tierra extraña. Los refugiados que huyen de la guerra, la opresión, el hambre u otras crisis humanitarias llegan en modo de supervivencia, mal preparados para hacer grandes transiciones en la vida y traumatizados por lo que ya han soportado. Muchos no hablan inglés, tienen pocas o ninguna conexión, están completamente desprovistos para navegar los sistemas y tienen pocos recursos en los que confiar.
Una familia de Sports Friends vio una gran oportunidad para seguir los pasos de Jesús al dar la bienvenida a familias refugiadas e inmigrantes y extenderles el amor de Dios. Así fue como, todo lo que se necesitó fue presentarse en un parque con un puñado de niños, un balón de fútbol y el amor del Salvador. Entrevistamos a esta familia sobre lo que Dios está haciendo en las vidas de los residentes a menudo invisibles de América, ¡y te va a encantar esta historia!
¿Cómo comenzó el trabajo en América del Norte?
Por la gracia de Dios, en 2017, nos mudamos a una ciudad de EE. UU. con un claro llamado para alcanzar a las comunidades de refugiados e inmigrantes. Nos mudamos a un vecindario donde vivían muchos de nuestros nuevos vecinos, ¡y simplemente comenzamos a ir al parque! Tres o cuatro veces a la semana, nuestra familia iba al parque y dejaba que nuestros hijos jugaran con sus hijos. Nuestros hijos habían estado creciendo en otro país hasta ese momento, así que también eran nuevos tanto en América como en este vecindario. Con el tiempo, la comunidad se enteró de que yo era un entrenador de fútbol, y me pidieron que entrenara a un equipo para sus niños. ¡Así fue como comenzó! En un parque, en un ritmo normal de vida, en familias, en niños jugando juntos.
¿Y qué pasa con el equipo allí ahora? ¿Cómo se formó y creció a lo largo de los años?
Dios nos impresionó que debíamos ser una presencia fiel, que Su pueblo debe PRESENTARSE para sus nuevos vecinos. ¡Creemos que Hechos 17 se está cumpliendo aquí mismo! Dios está moviendo las fronteras de las naciones para que los hombres puedan buscarlo y hallarlo. Creemos que Dios ha sacudido las cosas en algunos de estos lugares en el Medio Oriente. Él los ha traído por Su mano soberana a nuestros vecindarios. Comenzamos a compartir [esta visión] con iglesias locales y otras personas comenzaron a ver lo que Dios estaba haciendo y a decir: “Yo también quiero ser una presencia fiel.” Así que estas personas se presentaron dos o tres veces a la semana, ¡jugando en el parque! A medida que crecía el número de niños y familias extranjeras que se reunían, nuestros voluntarios también trajeron más amigos interesados en ayudar. Ahora hemos capacitado a varios entrenadores, y Dios trajo a otros al panorama en varios roles de apoyo. Tenemos equipos aquí jugando en ligas locales con seguidores de Jesús (entrenadores de Sports Friends) trabajando con ellos.
¿Cuántos trabajadores tienen ahora?
Tenemos cuatro personas a tiempo completo aquí, pero hay 45 voluntarios comprometidos con el trabajo y sirviendo de diferentes maneras. Dios simplemente ha ido delante de nosotros y ha llamado a las personas a PRESENTARSE. ¡Tenemos diez equipos de fútbol (soccer) y un equipo de cricket! También hay varias otras iniciativas en marcha: correr, hacer senderismo, andar en bicicleta, acampar… Creemos que el Espíritu de Dios está trabajando. Su Espíritu ya está trabajando en el parque cuando nos presentamos. Él trabaja con nuestro poco, nuestra debilidad, cuando simplemente nos presentamos.
¿Puedes contarnos una o dos historias sobre cómo Dios ha respondido oraciones específicas a lo largo de este esfuerzo?
¡Justo ayer! Nos sentamos con una nueva entrenadora, una mujer de una iglesia cercana que nunca habíamos conocido. Ella había jugado fútbol a nivel universitario y trabajado con refugiados e inmigrantes, ¡y tiene una gran pasión por movilizar a su iglesia! ¡Dios está conectando a defensores para amar al extraño!
Alabamos a Dios especialmente por nuestras entrenadoras, que están tan unidas. Las chicas en la población con la que trabajamos nunca pudieron jugar al fútbol en sus países de origen, y ahora se reúnen con mujeres que aman a Jesús, y pueden jugar.
También estamos alabando a Dios por nuevas conexiones con un entrenador específico que ama al Señor, ha jugado profesionalmente y podría agregar profundidad al lado competitivo del deporte. Algunas iglesias están colaborando para contratarlo y mejorar nuestros equipos.
¡Esto es increíble lo que Dios está haciendo! ¡No podemos esperar a escuchar más!
