Patrick es un joven de 18 años en la región norte de Malawi. Era un estudiante excelente y estaba en la cima de su clase académica con grandes esperanzas para un futuro prometedor. Por esto, sus padres y maestros lo querían mucho. A pesar de ser un estudiante destacado, Patrick luchó con el abuso de sustancias.
Patrick ahogaba sus ansiedades con marihuana. Dijo: “Esta adicción terminó influyéndome de manera negativa. A medida que fumaba con más frecuencia, me volví cada vez más problemático, egoísta y grosero con quienes me rodeaban. Un día en la escuela, tuve una pelea con mi buen amigo en el aula mientras nuestro maestro estaba fuera de la sala. Fue un mal día para mí porque lastimé tanto a mi amigo que quedó inconsciente en el suelo por la pelea. La policía llegó y esa noche me encontré en la cárcel y luego en prisión durante los siguientes 8 meses. Traje vergüenza a mi familia, a la escuela y a mí mismo.”
Después de ocho meses miserables, Patrick fue liberado y regresó a casa con sus padres enfurecidos que habían decidido no “malgastar su dinero enviándolo de nuevo a la escuela.” A partir de ese momento, Patrick se sumió en la depresión. Ya no era respetado ni valorado en su comunidad. No tenía esperanza, ni futuro, y era continuamente insultado por sus compañeros.
Al igual que casi todos los niños africanos de su edad, a Patrick le encantaba jugar y ver fútbol. Un día fue al campo local para ver un partido entre dos equipos de la zona. En su camino a casa después del partido, Patrick fue acompañado por uno de los jugadores llamado Robert, que formaba parte de un equipo llamado Sports Friends. Comenzaron a charlar y la conversación terminó con la invitación a Patrick para unirse al equipo. Patrick apenas pudo contener su emoción y dijo: “¡Sí! Me encanta el fútbol.”
Patrick, el infractor y marginado, fue invitado.
Ese día marcó el comienzo de una vida cambiada para siempre. Patrick se unió al equipo y rápidamente aprendió que el entrenador y muchos de los jugadores eran seguidores de Jesús. Eran diferentes. Conocían a Patrick, su historia, su reputación, pero lo trataron de manera diferente. Lo amaban. A medida que lo amaban, él rápidamente creció a amarlos también. Dijo: “Me sentí amado y cuidado. Mis compañeros de equipo y el entrenador no predicaban que mi comportamiento necesitaba cambiar, simplemente me amaban, y yo los amaba. Y luego cambié al encontrarme con sus vidas diarias y el Dios que conocían.”
Después de ser parte del equipo durante casi un año completo, Patrick entregó su vida a Cristo. Su vida ha cambiado completamente. Dejó su pasado atrás con alegría. Es una nueva persona con un nuevo corazón y comportamiento porque ama al Señor.
Su amigo Robert lo ayudó a ser parte de este increíble equipo que teme al Señor. El amor y la bienvenida sobrenaturales de este equipo enviaron un mensaje claro a Patrick sobre el poder del evangelio. El equipo sabe que nosotros, como cristianos, somos la luz del mundo y necesitamos brillar para todas las personas que nos rodean.
Como dice el Pastor Fostance, “A veces, las personas solo necesitan nuestra luz y amor, no nuestras palabras persuasivas.” Robert y su equipo fueron la luz en la oscuridad de Patrick. Con el tiempo y muchas conversaciones suaves, la luz expuso sus malas acciones y Patrick pudo ver por sí mismo la bondad de Dios a través de sus vecinos. El equipo continúa siendo una luz en la oscuridad, ayudando a muchos jóvenes a conocer a Cristo y lo que Él demanda de nuestras vidas. Ahora, Patrick ha vuelto a la escuela con el apoyo total de su familia. Dijo: “Cristo ha restaurado mi esperanza no solo para esta vida, sino también para la próxima.”
Por Fostance Mtolo
