En el norte de Ghana, África Occidental, hay un pueblo llamado Tamale. Sherriff, de quince años, creció en las afueras de Tamale con su familia, que son agricultores de subsistencia. Cuando Sherriff tenía alrededor de diez años, sus padres notaron un crecimiento en su fosa nasal derecha. Esperaban que se resolviera por sí solo, pero con el tiempo creció más. Intentaron obtener atención médica, pero no pudieron pagar una operación que eliminaría el tumor. Después de unos años, la masa sobresalía de su fosa nasal y la obstruía por completo, además de atraer moscas constantemente.
Sherriff comenzó a vivir en aislamiento y vergüenza, ya que sus compañeros e incluso sus hermanos se burlaban de él continuamente por su apariencia. Se escondía, evitando el público e incluso a sus viejos amigos. Era muy inteligente, pero su rendimiento académico disminuyó a medida que crecía su desesperanza. Sherriff y su familia necesitaban profundamente encontrar compasión y el abrazo de una comunidad, así como orientación y asistencia. Aislados pero incapaces de soportar sus cargas solos, se sintieron llevados a la desesperación por la situación. Sherriff se encontró observando en silencio y dolorosamente la vida mientras los demás a su alrededor la vivían.
Durante su tiempo de angustia y desesperanza, se formó un equipo de Sports Friends y comenzó a practicar cerca, bajo el liderazgo del entrenador Daniel. Sherriff comenzó a asistir a las prácticas regularmente, pero solo para mirar, sentado solo bajo un árbol. El entrenador Daniel se dio cuenta de esto y lo invitó a jugar en su equipo. Animó a sus otros jugadores a amar y aceptar a este joven solitario, tratándolo como un amigo y compañero de equipo. Aunque la familia de Sherriff no era cristiana, sus padres acordaron en silencio dejarlo participar en un equipo cristiano, ya que estaban felices de que jugara donde era aceptado, protegido y guiado por un entrenador amoroso. Sherriff llegó a tener confianza en sus relaciones en el equipo de fútbol y comenzó a compartir parte del dolor amargo que rodeaba su deformidad. El entrenador Daniel se convirtió en un ancla de aliento para él, tanto dentro como fuera del campo.
Arriba: Sherriff
Después de unos meses en el equipo, los líderes de Sports Friends Ghana conocieron a Sherriff y comenzaron a pedirle a Dios una manera de ayudarlo más. Compartieron su historia y abogaron por él ante el pueblo de Dios, que estaba ansioso por responder. En diez días, se proporcionaron los recursos para que Sherriff se sometiera a una cirugía para eliminar el tumor que durante años había sido una fuente de sufrimiento para él. Su vida pronto volvió a su experiencia pasada de aceptación y “normalidad”, y ahora participa en la vida familiar, social, académica y en el fútbol con una nueva energía y expectativa de lo bueno. Pero Dios tenía planes aún mayores para este niño, y estaba ansioso por presentarle una vida completamente nueva.
A través de esta manifestación del amor de Dios por él personalmente, el corazón de Sherriff se ablandó para recibir el evangelio. Aprendió que Jesucristo es la solución a cada necesidad, y confiadamente puso su fe en Cristo. Asistió a un campamento residencial poco después y comenzó a crecer en su fe. Su vida ahora está marcada por la paz de la presencia de Cristo; está activamente involucrado en estudios bíblicos y asiste a la iglesia local. A medida que crece en su fe, es alentado por su entrenador y camina en la promesa de que Jesús nunca lo dejará ni lo desamparará. Los padres de Sherriff también se sintieron tan conmovidos por el amor de Cristo que valientemente declararon en público que querían que su hijo “fuera un chico de Sports Friends”.
Estamos muy agradecidos por el amor compasivo y la tierna misericordia de Dios revelados a través de Sherriff. Por favor, oren por él para que crezca en fe y comparta su historia con valentía. Oren también por los otros jóvenes en Ghana que enfrentan situaciones de desesperanza y desespero. Oren para que el amor de Cristo se les revele y que caminen en una nueva vida.
