El Reino de Tailandia, anteriormente conocido como Siam, adorna el sudeste asiático con rica belleza y expresa una mezcla de tradiciones tanto antiguas como modernas. Más del 88% de la población practica el budismo, a menudo entrelazado con la adoración ancestral y creencias animistas. La familia es altamente valorada en la identidad y las decisiones de vida de las personas, y las interacciones sociales respetuosas son fundamentales en todos los grados de relación. Durante más de 11 años, Sports Friends ha estado sirviendo a los amados de Dios en Tailandia, donde los ministros y entrenadores deportivos disfrutan de libertad religiosa nacional como una oportunidad para representar con valentía la cercanía de Jesús en las vidas de miles de jóvenes. Recientemente entrevistamos a Ning, el líder del país, para ponernos al día sobre cómo Dios se está moviendo en Tailandia.
¿Cuáles son algunas respuestas específicas a la oración que has visto recientemente? Queremos alabar a Dios contigo.
A pesar de que nuestro tiempo en cuarentena fue muy desafiante para el ministerio, también fue una respuesta a la oración porque nos dio tiempo para ponernos al día y actualizar nuestro currículo de capacitación, así como para conectarnos mejor con los entrenadores. También alabamos a Dios por dos nuevos miembros del equipo: Mee, que fue a la escuela de TI, es muy buena con los números y la tecnología. Tiene que trabajar en un empleo independiente para poder servir en este ministerio, pero es muy humilde con sus habilidades y lo hace con alegría. Chai también se ha unido a nuestro equipo como coordinador y entrenador de ministerio deportivo. Solía servir como pastor; es un creyente maduro que asume responsabilidades y trabaja duro. Es enérgico, aprende rápido y está comprometido con el ministerio. Alabamos a Dios por tan buenos y calificados trabajadores.
¿Cuáles son algunas solicitudes específicas de oración para el trabajo, el personal, los entrenadores y los jugadores? Queremos reunir a la Iglesia global a tu alrededor y levantarte en oración.
Tuvimos una gran capacitación a finales de agosto. Por favor, ora para que los entrenadores sobresalgan en su trabajo y continúen creciendo en sus relaciones con Dios, entre ellos y con sus equipos. Ora para que puedan aplicar lo que han aprendido y ver éxito.
¿Cuáles son tres de las mayores luchas para los jóvenes en tu región?
La mayoría de los jóvenes aquí no tienen conocimiento de Cristo ni de los caminos de Dios. Están teniendo relaciones sexuales antes del matrimonio y experimentando embarazos adolescentes. También vemos un aumento en los casos de VIH/SIDA. Los jóvenes piensan en su propia felicidad en este momento, sin considerar las consecuencias. También hay un alto consumo de drogas, y la actividad de los narcotraficantes y traficantes de drogas. Incluso niños de 11 o 12 años son coaccionados para llevar drogas ilegales a través de las fronteras nacionales, y luego los traficantes les pagan con drogas adictivas. También hay muchos problemas dentro de la familia nuclear; muchas personas han perdido sus empleos debido al COVID, y muchas más son pobres ahora. La familia tailandesa está más estresada, y esto resulta en que los miembros de la familia consuman más alcohol y drogas, así como en más abuso infantil.
¿Cuáles son algunos de los desafíos particulares para tus entrenadores?
El tiempo es un desafío significativo. Los entrenadores suelen tener otros trabajos y responsabilidades sociales, incluyendo familia e iglesia. Es difícil para ellos encontrar tiempo libre para el ministerio deportivo, incluso cuando ven su valor. Algunos tienen salarios bajos y tienen que trabajar más horas para mantener a sus familias. Algunos tuvieron que detener el ministerio de marzo a julio debido al COVID, pero a medida que la situación mejora, estamos tratando de animarlos a regresar y comenzar de nuevo. Algunos están intentando volver al ministerio, pero otros tuvieron que mudarse porque perdieron sus empleos.
¿Cuáles son las grandes barreras para el crecimiento del trabajo en tu país?
A menudo, un problema profundo es la iglesia misma. La iglesia en Tailandia se preocupa por sus miembros, pero no siempre comparte el evangelio fuera de sus propias paredes. Siempre hay una tentación de usar el dinero de la iglesia para la felicidad de la iglesia en lugar de para el alcance. También hay una barrera en el pensamiento de que el ministerio es solo para el pastor, no para los laicos. Pero Dios ha llamado a todos sus hijos a servir a otros y brillar Su luz en los lugares oscuros.
Alabemos a Dios porque está usando el ministerio deportivo para llevar la Luz del Mundo a lo largo de la hermosa nación de Tailandia. Por favor, continúa orando por nuestro personal de Sports Friends Tailandia y por los cientos de entrenadores que están capacitando y animando. Ora también por los jóvenes a los que sirven, para que sus ojos se abran a la gracia de Jesús, Su esperanza en tiempos tan inciertos y Su invitación a un Reino que nunca podrá ser sacudido.
