Cómo la iglesia local en Francia se adapta al secularismo y a una sociedad cambiante

Francia es un país de contrastes: rico en historia, artes y cultura. Sin embargo, como explica Vincent, nativo francés y Jefe de Comunicaciones de SIM Francia/Bélgica, también es una nación con una profunda necesidad espiritual.

Por Susan Akyeampong

Francia es un país de contrastes: rico en historia, artes y cultura. Sin embargo, como explica Vincent, nativo francés y Jefe de Comunicaciones de SIM Francia/Bélgica, también es una nación con una profunda necesidad espiritual. Las cosas están comenzando a cambiar, sin embargo. Hay una creciente apertura a la fe y una necesidad urgente de trabajo misionero.

Con solo el 1% de la población identificándose como cristianos evangélicos, el secularismo en Francia es una parte central de la vida pública. El concepto de laïcité (secularismo) separa estrictamente la religión de los espacios públicos. Esto crea desafíos para compartir el evangelio, pero también abre puertas a formas creativas y significativas de interactuar con las personas. A pesar de estas barreras, organizaciones como SIM Francia/Bélgica están viendo a Dios en acción.

La diversidad de Francia ofrece tanto desafíos como oportunidades para el ministerio. El país alberga una gran comunidad magrebí, con inmigrantes, migrantes de segunda y tercera generación que constituyen el 8% de la población. Los estudiantes internacionales y los refugiados también son una parte integral del tejido social. Como el corazón de Dios es ver su iglesia compuesta por personas de todas las culturas, cada una bienvenida y abrazada. SIM Francia/Bélgica tiene dos prioridades. La primera es movilizar y enviar trabajadores misioneros al extranjero, preparándolos para servir en ministerios alrededor del mundo. La segunda es colocar trabajadores internacionales en ministerios dentro de Francia. Esto se logra asociándose con iglesias que ya están activas en la zona, asegurándose de que apoyen y fortalezcan los esfuerzos existentes.

Se trata de construir relaciones. Están creando espacios donde las personas se sienten valoradas y cuidadas—y a través de esas relaciones, les señalamos a Jesús.

Dios está haciendo cosas increíbles a través de los trabajadores misioneros en Francia.

En Estrasburgo, la familia Duriga (SIM USA) sirve en un vecindario multicultural y animado a través de una iglesia local. Nate Duriga se dedica a conectar a estudiantes musulmanes internacionales con estudiantes cristianos. Juntos, como familia, organizan eventos donde ambos grupos pueden compartir y discutir abiertamente sus creencias en un ambiente respetuoso y acogedor. Algunos estudiantes musulmanes han compartido con Nate cuánto aprecian ser vistos y comprendidos de maneras que desafían los estereotipos negativos que a menudo se retratan en los medios. Es un enfoque poderoso para construir relaciones profundas y significativas.

Otra historia inspiradora proviene de Toulouse, donde una familia de trabajadores misioneros apoyados por SIM Francia/Bélgica, en asociación con una iglesia bautista local, ha lanzado un proyecto comunitario para involucrar a los refugiados a través de actividades como deportes, jardinería y eventos sociales. Vincent explica: “Se trata de construir relaciones. Están creando espacios donde las personas se sienten valoradas y cuidadas—y a través de esas relaciones, les señalamos a Jesús.” Este enfoque relacional ya está transformando vidas, brindando a muchos refugiados un sentido de pertenencia y conexión espiritual dentro de la comunidad.

Sin embargo, el secularismo continúa moldeando el paisaje espiritual de maneras profundas. “La religión se ve como algo privado. Usar una cruz o hablar abiertamente sobre la fe no está realmente permitido en espacios públicos como escuelas y universidades, y aún se siente tabú.” Para muchos, la riqueza material en la sociedad fomenta un sentido de autosuficiencia, dejando poca necesidad percibida de Dios. Vincent también señala el aumento de las enseñanzas del evangelio de la prosperidad, especialmente entre las iglesias de la diáspora africana en las grandes ciudades, que han empañado el verdadero mensaje del cristianismo, difundiendo la falsa idea de que aceptar a Jesús conducirá a la riqueza material. Esta combinación de secularismo, materialismo y confusión en torno al evangelio contribuye a la lenta difusión del cristianismo en el país.

Este trabajo no está exento de dificultades, pero la perseverancia es clave. Vincent reconoce la realidad del desánimo pero enfatiza la perseverancia: “Toma tiempo, pero estamos viendo progreso. Dios está en acción de maneras que no siempre esperamos.”

Equipar a los trabajadores misioneros es otro aspecto vital del ministerio. SIM Francia-Bélgica proporciona módulos de orientación y capacitación para preparar a los trabajadores para las complejidades del ministerio en el extranjero. Vincent comparte que parte de su rol es ayudar a los trabajadores misioneros a comunicarse bien. SIM Francia-Bélgica proporciona módulos de orientación y capacitación, para que estén preparados para interactuar de manera significativa con las comunidades a las que sirven.

El fruto de esta preparación se puede ver en historias inspiradoras de transformación. Un ejemplo proviene de una familia canadiense involucrada en la plantación de iglesias. En 2019, establecieron una nueva comunidad evangélica, en asociación con una unión de iglesias existente, en un área donde tales iglesias son raras, llevando a Jesús a una región espiritualmente seca. Estas historias destacan la misión más amplia: no solo compartir el evangelio, sino también alentar a las comunidades locales a hacerse cargo del ministerio.

Toma tiempo, pero estamos viendo progreso. Dios está en acción de maneras que no siempre esperamos.

Esta esperanza está arraigada en la fidelidad y provisión de Dios. Más del 95% de los candidatos a trabajadores misioneros de SIM Francia-Bélgica recaudan todo su presupuesto para servir, incluso en tiempos difíciles. Es un recordatorio de que Dios es fiel y que Él provee lo que necesitamos.

Esta fe se refleja en la manera en que SIM Francia/Bélgica equipa y apoya a sus trabajadores. Vincent afirma: “No solo enviamos personas. Caminamos a su lado, asegurándonos de que tengan el cuidado y los recursos para prosperar en su llamado.”

Mirando hacia el futuro, SIM Francia/Bélgica tiene objetivos ambiciosos. Esperan enviar más misioneros de habla francesa para servir en África y otras regiones de habla francesa. También quieren asociarse con iglesias para enviar trabajadores que puedan ministrar de manera efectiva en estos contextos.

No solo enviamos personas. Caminamos a su lado, asegurándonos de que tengan el cuidado y los recursos para prosperar en su llamado.

Al mismo tiempo, el enfoque en las misiones locales sigue siendo fuerte. Vincent nos recuerda que “Las misiones no son solo en el extranjero. Necesitamos orar por la unidad entre las iglesias y por más personas que respondan al llamado.”
Francia puede no parecer un país tradicional de misión, pero la necesidad es innegable. Ante el secularismo y la apatía espiritual, Dios está construyendo su iglesia, transformando vidas y levantando una nueva generación de creyentes. Como dice Vincent: “Estamos aquí para servir, para apoyar y para ser parte de lo que Dios está haciendo en Francia. Es su misión, y es un privilegio desempeñar un papel en ella.”

Por favor ora

• Por la unidad entre las iglesias francesas y por valentía para compartir el evangelio con audacia.
• Levanta las tensiones políticas y los desafíos entre Francia y África Occidental, incluida la inestabilidad política de la región, que ha dificultado que SIM Francia-Bélgica envíe trabajadores misioneros.

Convencidos de que nadie debería vivir y morir sin escuchar las buenas nuevas de Dios, creemos que Él nos ha llamado a hacer discípulos del Señor Jesucristo en comunidades donde Él es menos conocido.