‘Pastor de segunda oportunidad’ en camino a ver el crecimiento del evangelio

Decir que el Pastor Michael* tomó un camino interesante hacia el trabajo cristiano apenas haría justicia a su asombrosa historia.

Por Tim Allan

Decir que el Pastor Michael* tomó un camino interesante hacia el trabajo cristiano apenas haría justicia a su asombrosa historia.

Su viaje hacia liderar una gran iglesia multicultural en una ciudad de Asia Central ha incluido

• rechazar a Cristo y todo lo que Él representa
• temer por su vida tras un enfrentamiento con la mafia rusa
• intentar suicidarse
• ser traído de vuelta a Jesús de una manera poderosa y dramática

El rechazo de Michael a Cristo ocurrió cuando tenía 20 años, mientras ignoraba las súplicas de su madre para unirse a la iglesia. Prefería concentrarse en su carrera empresarial y disfrutar de todo lo que esta vida tiene para ofrecer, sin pensar en Dios.

Admite que se comportó de maneras que deshonraban a Dios y lo llevaron al turbio mundo del crimen organizado ruso.

Su negocio consistía en exportar grano, que se utilizaría en la fabricación de alcohol y harina, desde su región natal a Rusia. Pero cuando un gran envío no pudo ser entregado a tiempo, supo que habría problemas.

Michael dijo: “Simplemente huí para intentar escapar de ellos. Sabía que querrían hacerme daño porque el retraso significaba que perderían alrededor de USD100,000 y eso era muy serio.

“Me escondí en mi casa y bebí veneno para intentar matarme. Luego intenté gasificarme, pero siempre regresaba. Durante tres meses, no salí, pero luego me encontraron.

“No tuve más opción que ir a verlos. Oré antes de ir, aunque no conocía a Dios, y me despedí de la gente. Realmente pensé que me matarían.

“Pero cuando llegué, el jefe me dijo que una vez le habían dado una oportunidad cuando era joven y que iba a darme otra oportunidad. No podía creerlo cuando dijo que me dejaría ir.”

En el largo viaje en tren de regreso a casa, Michael experimentó el momento transformador de su vida. Mientras le recorrían escalofríos por todo el cuerpo y los pelos de su cuello se erizaban, escuchó una voz profunda decir claramente: “Ahora sabes que yo soy la respuesta a este problema.”

Michael no tiene dudas de que fue la voz de Dios y desde ese momento se volvió a comprometer con la fe en la que había sido criado.

Michael no tiene dudas de que fue la voz de Dios y desde ese momento se volvió a comprometer con la fe en la que había sido criado.

Increíblemente, luego fue a un seminario en otro país de Asia Central para estudiar teología y, en 2002, fue contratado como pastor asistente en su iglesia.

Dos años después, en 2004, se casó y ahora es padre de tres hijas. Lanzó un negocio de suministros de oficina y ahora se desempeña como consultor para muchas empresas. En 2009, asumió el cargo de pastor principal de la iglesia, que ahora cuenta con más de 200 personas de una gran variedad de orígenes y culturas.

La iglesia enfrenta muchos desafíos, no menos por un clima en el que el islam está creciendo rápidamente y la actitud del gobierno hacia el cristianismo es menos tolerante de lo que solía ser.

Aunque la iglesia está registrada y la gente se reúne todos los domingos por la mañana, las personas locales son cautelosas. Como un pequeño ejemplo, los hombres que recogen la basura cada semana no entrarán a la propiedad de la iglesia; en su lugar, la basura debe dejarse afuera.

A pesar de eso, la iglesia está decidida a servir a su comunidad y siempre está buscando maneras de ayudar. Eso se demostró durante el confinamiento por Covid, cuando ayudaron a alimentar a muchas familias.

Los trabajadores de SIM están bien conectados con la iglesia y están explorando las mejores maneras de ayudar. A Michael le encantaría ver a más trabajadores venir a su ciudad, especialmente a aquellos que estén dispuestos a aprender y trabajar con la iglesia, en lugar de imponer sus propias ideas. También le encantaría ver a empresarios cristianos venir, para que puedan iniciar pequeñas empresas y comenzar a emplear a trabajadores locales.

La cosecha es abundante, pero los obreros son pocos en esta parte del mundo.

Los desafíos de esta región son significativos, pero no insuperables. La gente es cálida y acogedora, las ciudades son modernas y no hay escasez de trabajo evangelístico. Quien venga necesitaría aprender el idioma local.

Michael dice: “La cosecha es abundante, pero los obreros son pocos en esta parte del mundo. Nos encantaría tener aquí personas que puedan ayudarnos a hacer crecer la iglesia. Me encantaría ver que enviemos personas de nuestra iglesia a la misión.”

Si estás interesado en unirte a este trabajo, por favor completa nuestro formulario de consulta

​​​​​​​*El nombre ha sido cambiado

Por Favor Ora

• Para que Dios levante más trabajadores de todo el mundo para la región de Asia Central.
• Por Michael mientras pastorea su iglesia en circunstancias difíciles, para que tenga la sabiduría de Dios sobre qué asumir y cuán abierto ser.
• Por los cristianos en Asia Central, para que sean valientes, pero sabios, al compartir el evangelio con sus vecinos.

Convencidos de que nadie debería vivir y morir sin escuchar las buenas nuevas de Dios, creemos que Él nos ha llamado a hacer discípulos del Señor Jesucristo en comunidades donde Él es menos conocido.