Seeds bearing fruit in the Sahel
En Níger, los agricultores están restaurando tierras degradadas y mejorando la seguridad alimentaria a través de un método desarrollado con el agrónomo australiano Tony Rinaudo. Conocido como Regeneración Natural Manejada por los Agricultores, este enfoque se ha extendido por el Sahel, ayudando a las comunidades a fortalecerse tanto en su entorno como en su fe.
Por SIM Australia
Cuando era un niño, Tony Rinaudo sintió una profunda convicción de cuidar el medio ambiente natural y a las personas vulnerables. Sintiendo que no podía hacer una diferencia, oró para que Dios lo “usara de alguna manera, en algún lugar para hacer una diferencia”.
Mientras estudiaba ciencias rurales, Tony conoció a su esposa, Liz. Tanto Tony como Liz tenían la convicción individual de que Dios los estaba llamando a servir en la agricultura en África. Luego sirvieron como trabajadores de SIM en Níger durante 17 años.
Durante su tiempo en Níger, después de luchar sin éxito durante varios años para establecer árboles plantados, Tony descubrió una solución muy simple para reverdecer la tierra sin plantar un solo árbol. La técnica que él pionero, junto con los agricultores locales, llegó a conocerse como Regeneración Natural Manejada por los Agricultores (FMNR). En los últimos años, se han identificado actividades de FMNR en más de 18 millones de hectáreas en 27 países, reduciendo nuestra huella de carbono, restaurando paisajes degradados, restaurando la esperanza y transformando millones de vidas y medios de subsistencia.
Hoy, el legado de Tony continúa a través de “Sowing Seeds of Change in the Sahel” (SSCS), un proyecto que sigue trayendo transformación holística en las aldeas que Tony sirvió, comunidades que consisten principalmente en agricultores de subsistencia y pastores que luchan por cosechar lo suficiente para satisfacer las necesidades alimentarias básicas anuales de sus familias.
“Ahora la gente dice que nunca dejará de dejar árboles en sus campos. Los agricultores de Níger han marcado el camino para que muchos otros en el mundo encuentren esperanza.”
Ruth Perkins, una trabajadora de SIM que actualmente sirve en el equipo de SSCS en Níger, describe la condición ambiental del país cuando Tony comenzó su trabajo. “Las dunas de arena se formaban contra las chozas. Los cultivos fracasaban en el suelo pobre. Tony Rinaudo y su equipo trabajaron junto a los agricultores plantando miles de árboles, pero pocos sobrevivieron.”
En esos primeros días, Tony estaba listo para rendirse e irse a casa, pero sintió que Dios debía tener una solución. Tony oró “perdónanos por destruir el regalo de tu creación, como consecuencia de lo cual, la gente tiene hambre, es pobre y teme por lo que pueda traer el mañana. Pero tú nos amas, enviaste a tu hijo a morir por nosotros. Muéstranos qué hacer, abre nuestros ojos. Ayúdanos.”
Los arbustos ahora se dejan crecer entre los cultivos.
Ruth dice: “En ese momento que cambió la vida, Tony se dio cuenta de que los ‘arbustos’ que se cortaban cada año antes de que se plantaran los cultivos eran en realidad árboles, con un vasto sistema de raíces subterráneas. ¡Aquí estaba la solución al problema de la deforestación! Tony luego enseñó a los agricultores a podar y dejar algunos de estos pequeños árboles en los campos, y nació la Regeneración Natural Manejada por los Agricultores (FMNR).”
El impacto del trabajo de Tony fue lento, pero profundo.
“No fue fácil convencer a los agricultores de que esto era algo bueno, pero donde unos pocos valientes perseveraron, el suelo se volvió más productivo, y nuevamente tuvieron leña, madera para construcción y todo tipo de otros beneficios. Ahora la gente dice que nunca dejará de dejar árboles en sus campos. Los agricultores de Níger han marcado el camino para que muchos otros en el mundo encuentren esperanza.”
Pero no solo la fertilidad de la tierra estaba cambiando. Las semillas también estaban creciendo en los corazones de algunos de los propios agricultores.
Uno, Ibrahim*, fue advertido de no ‘trabajar para los cristianos’ cuando Tony le pidió unirse al proyecto. Pero, al hacerlo, experimentó tal amabilidad práctica mientras el equipo cuidaba de sus necesidades, y tal dulzura espiritual al responder a sus muchas preguntas, que poco a poco se acercó a comenzar su propia relación con Jesús.
Una noche, Ibrahim tuvo un sueño en el que vio a un hombre en el techo de su casa llamando su nombre, diciendo “Yo soy el camino, la verdad y la vida, sígueme.” Pero cuando se acercó a la casa para ver quién estaba hablando, se despertó.
La noche siguiente tuvo exactamente el mismo sueño, solo para despertar una vez más en el momento crítico, y luego nuevamente la noche siguiente. Esa tercera noche, cuando llegó a la casa en su sueño, Jesús finalmente se reveló. Ibrahim comprometió su vida a Cristo y lo siguió a pesar de mucha oposición, y hoy hay una iglesia próspera en su aldea.
El equipo de SSCS continúa acompañando a los agricultores en su región para que puedan experimentar verdadera esperanza y transformación.
A principios de este año, David* (un pastor local) visitó para compartir cómo las personas en su aldea, principalmente mujeres, estaban luchando por tener comida para ellas y sus hijos, ya que los comerciantes de la ciudad habían notado el aumento del valor de la tierra y comenzaron a comprar tierras a los aldeanos.
Sam compartió con el equipo de SSCS: “Realmente, son las mujeres las que más sufren. Como los hombres ya no tienen tierra, se van a buscar trabajo en otro lugar.”
SSCS, trabajando junto con otro proyecto, pudo proporcionar a las familias vulnerables tres meses de mijo y maíz que las mujeres podían plantar en un campo que había sido especialmente asignado para su uso.
¿Quieres leer más sobre la historia de Tony y el impacto de su método agrícola en todo el mundo? El libro de Tony Rinaudo, The Forest Underground: Hope for a Planet in Crisis, ganó el premio al Libro Cristiano Australiano del Año.
*Nombres cambiados por privacidad
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