Sanae llega a Cristo en Japón

Gary y Barbara Bauman han servido en Japón, donde menos del uno por ciento de la población es cristiana, durante más de 35 años.

Por Tim Allan

Gary y Barbara Bauman han servido en Japón, donde menos del uno por ciento de la población es cristiana, durante más de 35 años.

Y la forma en que Jesús trabajó a través de Barbara y en su amiga Sanae es testimonio de su poder, su fidelidad y su gracia.

Cuando Sanae y su esposo médico estaban en los primeros días de su matrimonio, ellos y sus tres hijos pasaron dos años en Texas por su trabajo. Rápidamente vieron cuán importante era la iglesia para sus nuevos amigos y vecinos, así que decidieron unirse. Querían encajar y ser parte de la comunidad.

En EE. UU., Sanae cuidaba de su hijo menor, que tenía solo dos meses cuando llegaron, mientras que los dos mayores iban a la guardería y rápidamente aprendieron inglés. Cuando la familia regresó a Japón, lo último que querían era que los niños perdieran su inglés, así que inscribieron a sus dos hijos mayores en una escuela internacional en las afueras de Tokio.

Tal como Dios había planeado, esa era la misma escuela que Gary y Barbara habían elegido para sus hijos, que tenían exactamente la misma edad que los de Sanae.

Barbara dijo: “Durante la semana de regreso a clases, nos encontramos con ellos en la primera clase de Jessica y luego nuevamente en la clase de Josiah. Rápidamente formamos una amistad muy natural y fue lo más natural del mundo invitarlos a nuestra iglesia. Nos emocionó cuando empezaron a asistir.”

Pero cuando Barbara y Gary regresaron a Japón después de una asignación en casa, se decepcionaron al ver que Sanae había dejado de asistir a la iglesia.

Para Sanae, esto fue verdaderamente un salvavidas.

Casi al mismo tiempo, Barbara había estado desarrollando un ministerio de crianza bíblica, basado en su propia experiencia y los desafíos que enfrentaban las mujeres japonesas al tratar con los niños. Con el tiempo, ese ministerio creció hasta convertirse en un curso basado en un libro, que ahora ha pasado por cinco ediciones, con más de 10,000 copias distribuidas.

Pero en esos primeros días, lo estaba probando con la ayuda de tres mujeres cristianas de la iglesia, que invitaron a tres mujeres no cristianas a unirse a ellas. Una de ellas era Sanae, que estaba lidiando con los desafíos de criar a sus tres hijos pequeños.

Barbara dijo: “Para Sanae, esto fue verdaderamente un salvavidas. Ella podía ver que las lecciones que se enseñaban estaban teniendo un impacto y se volvió cada vez más entusiasta en poner en práctica la enseñanza. A medida que veía el impacto que estaba teniendo en sus hijos, le preguntó a Barbara qué más decía el libro sobre la vida, sobre el significado de la vida y sobre quién es Jesús.”

Durante las siguientes dos décadas, Sanae asistió a las clases que Barbara impartía. A medida que los hijos de las mujeres crecían, las clases se desarrollaron más en un estudio bíblico directo, en lugar de crianza. Las mujeres, incluida Sanae, estaban ansiosas por aprender más y desarrollaron un muy buen conocimiento bíblico.

Mientras tanto, Sanae también asistía a varios otros estudios bíblicos, pero nunca pudo comprometerse plenamente con Jesús. Siempre supo que su esposo, como el hijo mayor de su familia, heredaría la responsabilidad del cementerio budista de su familia y, como su esposa, tendría que compartir en eso.

Barbara dijo: “A Sanae siempre le gustaron nuestras clases, así como la comunión. Fue hermoso verla crecer tanto como madre como en su conocimiento de Jesús.

“Pero fue solo cuando su hijo menor tenía alrededor de 20 años que realmente dio un paso significativo en su fe. Sí, más de 20 años de estudio bíblico regular y necesitó que su hijo hiciera una pregunta realmente audaz para finalmente llevarla a la fe.

“En nuestra próxima clase bíblica, Sanae simplemente anunció: ‘Tengo que tomar una decisión. ¿Sigo la tradición japonesa o sigo a Jesús? He decidido seguir a Jesús.’

“Más tarde me dijo que la pregunta de su hijo había despejado las nubes en su mente que habían estado allí y preocupándola.”

Ese fue uno de los días más felices de la vida de Barbara y Sanae fue bautizada unas semanas después.

¿Sigo la tradición japonesa o sigo a Jesús? He decidido seguir a Jesús.

Hoy, Barbara y Sanae son viejas amigas y aún disfrutan de sus clases regulares de estudio bíblico en Tokio, junto con varias de las mujeres que estaban en esas primeras clases de crianza. Aún hay al menos tres que han estado viniendo todos estos años pero que todavía no han hecho ese compromiso total con Cristo.

Pero Barbara y Gary no se rendirán con ellas. A pesar de que se están jubilando, continuarán viviendo en Japón y Barbara mantendrá las clases.

Saben que Dios trabaja en su propio tiempo y usa a su pueblo de maneras a veces invisibles para llevar a las personas a su Reino. En Japón, donde el peso cultural del budismo y el sintoísmo es difícil de desplazar, el trabajo puede ser lento, pero, como saben Barbara y Gary, el trabajo es vital y puede dar frutos de maneras asombrosas.

Por favor, ora

• Ora para que Sanae continúe creciendo en su fe y entendimiento de Jesús.
• Ora por Gary y Barbara y su salud, fortaleza y sabiduría continuas mientras continúan su ministerio en Japón. Pide la guía y provisión de Dios mientras navegan su jubilación y la transición de sus clases de estudio bíblico.
• Ora para que las clases de estudio bíblico sigan siendo una fuente de aliento, crecimiento y comunidad para las mujeres involucradas. Pide a Dios que use estas clases para alcanzar a más personas con el evangelio y para ver crecer el reino de Dios en Japón.
• Ora por el avivamiento espiritual de Japón y para que más personas lleguen a conocer a Jesucristo. Pide a Dios que derribe las barreras culturales y religiosas que obstaculizan la difusión del evangelio.

Convencidos de que nadie debería vivir y morir sin escuchar las buenas nuevas de Dios, creemos que Él nos ha llamado a hacer discípulos del Señor Jesucristo en comunidades donde Él es menos conocido.