En Benín, un milagro convenció a Antoine, un poderoso fetichista, de entregar su vida a Jesús. Su conversión tuvo un gran impacto en la comunidad local.
Antoine era un gran fetichista, hechicero y sacerdote vudú. Sus poderes eran grandes, así como su fama. Tenía un hermano llamado Simón que vivía en Hounkopon, en la región de Dassa. Él también era un gran fetichista. Simón había oído hablar de Jesús porque en su aldea se encontraba Hubert, un director de escuela, cristiano, que había comenzado a dar testimonio de Cristo. Este director, rápidamente abrumado, pidió la asistencia de un pastor de la iglesia UEEB (Unión de Iglesias Evangélicas de Benín) de Dassa, donde Christiane y Alain Soudrain trabajaban con una pareja pastoral beninesa. Alain y Christiane fueron a ayudar a este director. Alain trajo enseñanzas bíblicas y brindó cuidados de enfermería a la gente del pueblo, mientras que Christiane se ocupó de los numerosos niños que estaban en la zona. Progresivamente, algunas personas se convirtieron y se formó una pequeña iglesia. Aunque asistía a las reuniones, Simón seguía siendo muy escéptico. Pero lanzó un desafío a Dios: "si Dios bloquea mis poderes, entonces le daré mi vida a Dios". ¡El Señor lo tomó en serio y bloqueó todos sus poderes el mismo día! Después de unos días, Simón entregó su vida a Dios. Un tiempo después, los Soudrain se fueron de vacaciones misioneras durante 5 meses. Simón comenzó a dar testimonio a su alrededor, especialmente a su hermano mayor, Antoine, quien era jefe de una aldea, Adjidjedo, situada a unos kilómetros de Hunkpougon. Pero él aún no estaba listo para entregar su vida al Señor. Al regresar de las vacaciones misioneras, Antoine pidió a Alain. Quería saber más sobre el Evangelio. Había sucedido algo muy particular en su familia.
Un evento conmovedor
De hecho, la hija de Antoine había caído enferma. Su salud se había deteriorado y los poderes que Antoine utilizaba para sanarla no tenían ningún efecto. Su hermano, Simón, vino para animarlo, pero cuando llegó, su sobrina ya había muerto. Fue entonces cuando volvió a dar testimonio de Jesús, diciendo: "el blanco ha dicho que el Dios de quien habla es Todopoderoso". Entonces comenzaron a orar. No sabían cómo hacerlo, pero utilizaron simples palabras que les venían a la boca y se dirigieron a ese Dios todopoderoso, suplicándole que devolviera a la niña a la vida. ¡Y el milagro ocurrió! Después de haber orado durante un día y una noche, Antoine y Simón vieron a la joven despertar. Sin embargo, ella había estado clínicamente muerta durante dos días. Inmediatamente, el "viejo" Antoine, que no sabía mucho sobre este Jesús y que acababa de experimentarlo de manera muy intensa, fue a la choza donde acumulaba todo lo necesario para su trabajo de bokonon (sacerdote vudú). Quemó todo eso afuera, en la plaza del pueblo, bajo la mirada atónita y temerosa de los aldeanos. Así, cuando Alain llegó al pueblo, Antoine, sus mujeres, su hija que había vuelto a la vida y sus otros hijos estaban listos para escuchar el Evangelio. Y Dios tocó sus corazones, así como los de una gran parte del pueblo.
Un impacto resonante
Esta historia ocurrió en 1987. Antoine ya ha fallecido, pero se mantuvo fiel al Señor a lo largo de su "nueva" vida, y nunca hizo compromisos. Este cambio radical sorprendió a más de uno y llevó a muchas personas a Cristo. Philippe, el hijo mayor de Antoine, es desde hace varios años pastor (actualmente responsable de nueve iglesias). Casi toda la nueva generación camina con el Señor. Antoine se convirtió en una referencia invaluable para Alain y Christiane en su ministerio. Les ofrecía sus consejos y proponía soluciones llenas de sabiduría cuando enfrentaban desafíos culturales. Un día, cuando Alain le preguntó qué hacía antes de su conversión, Antoine le respondió que Dios había borrado todo de él. ¡Incluso era incapaz de repetir y contar lo que había hecho como sacerdote vudú y estaba feliz por ello! También dijo: "¡no pueden darse cuenta de dónde venimos! ¡Es tan maravilloso ser libre en Cristo!"
¿Qué es el vudú?
El vudú es mucho más que prácticas espirituales animistas que utilizan las fuerzas de la magia o la brujería; se trata de una religión organizada con una jerarquía de deidades y espíritus, templos, sacerdotes y sacerdotisas. Originario del antiguo Reino de Dahomey (situado en el sur del actual Benín), el vudú es una mezcla de las creencias y prácticas de los pueblos yoruba, fon y ewe. Las diversas ceremonias y rituales permiten la interacción entre los hombres y los diversos espíritus que operan en el mundo espiritual. Los espíritus, llamados "Loas" o "Lwas", pueden habitar en el agua, en los árboles o en objetos inanimados como piedras. Son ellos quienes "montan" o "cabalgaban" sobre las personas en trance durante las ceremonias.
> Artículo extraído de la revista S’IMMERGER N°6 editada por SIM Francia-Bélgica
