Luke, Laura y sus 4 hijos
Les proponemos una pequeña serie que destaca a los "TC Kids" (Third Culture Kids: entiendan los "niños de tercera cultura") que viven el ministerio de sus padres en misiones en lugares lejanos.
Luke nació en Estados Unidos y, debido a que sus padres eran misioneros con SIM, creció en Liberia, Etiopía y Kenia. Está casado con Laura, quien es australiana. Se conocieron en Níger en 2008 durante una estadía de "corto plazo" con SIM. Trabajaron en el área de la salud y regresan este año para compartir el Evangelio con uno de los pueblos menos alcanzados por el Evangelio en África. Tienen cuatro hijos y actualmente están en Francia para aprender francés antes de su partida. Tuvimos la oportunidad de hablar con Luke sobre su experiencia como hijo de misioneros y le pedimos que compartiera el impacto de tal experiencia en su vida.
¿Puedes contarnos en pocas palabras tu historia como hijo de misionero?
Crecí en África entre los 3 y los 17 años, excepto durante los períodos de vacaciones en mi país. Así que la pregunta "¿De dónde eres?" es un poco complicada para mí. Mis padres trabajaban en los campos de la educación y el desarrollo con SIM, y vivimos en Liberia, Etiopía, y yo estudié en un internado en Kenia. Después de eso, regresé a Estados Unidos para comenzar la universidad y luego para trabajar.
En general, se puede decir que tuve una buena experiencia como hijo de misionero, pero al mismo tiempo sé que no es el caso para todos. Es algo difícil mudarse una o dos veces cada 3 o 4 años, enfrentar a personas que no conocen en absoluto tu experiencia en el extranjero, y tener que adaptarse siempre a nuevos lugares de vida y a nuevas cosas. Aunque estos desafíos fueron difíciles en mi infancia, me aportaron riquezas y me ayudaron en la formación de mi carácter.
"Aunque estos desafíos fueron difíciles en mi infancia, me aportaron riquezas y me ayudaron en la formación de mi carácter."
¿Cuáles han sido los mayores desafíos para ti en tu vida como hijo de misionero?
Para mí, el mayor desafío fue el comienzo de mi tiempo en el internado en Kenia. Fue difícil estar lejos de mis padres y enfrentar a otros estudiantes que no conocía y que se comportaban de manera muy diferente a mí. Pero reconozco que eso me enseñó a tener confianza en mí mismo, y también me permitió darme cuenta de mis diferencias con los demás, con la confianza de que Dios siempre estaba conmigo.
¿Cuáles han sido las mayores riquezas de esta experiencia?
¡Hay muchas! Algunas que no había notado como niño, pero que resultaron ser muy útiles a lo largo de mi vida: la flexibilidad y la adaptabilidad, una perspectiva intercultural y un espíritu de aventura. Mis experiencias en África como niño de "tercera cultura" (así se llama a los niños que han crecido entre dos culturas) fueron para mí una base e incluso un trampolín para aprender y crecer en las áreas de relaciones interculturales, interpersonales y autoconocimiento. Esta adaptabilidad a otras culturas también me ha ayudado en mi propio matrimonio, ya que mi esposa es australiana y yo soy estadounidense. En el plano espiritual, estas lecciones me han desafiado a seguir a Dios con un espíritu de aventura y adaptabilidad, y a ver a los demás como creados y amados por Dios, cada uno con su propia experiencia y su propio punto de vista.
¿Qué te ha aportado esta experiencia en tu vida con Dios?
He aprendido a confiar en Dios y a tener fe en que siempre provee para nuestras necesidades, incluso si no es de la manera que pensamos que es la mejor. Así que no sirve de nada quejarse o tener celos de los demás. Debo ser agradecido por todo lo que Dios me ha dado y reconocer que otros son mucho menos favorecidos que yo.
"Es necesario [...] tener presente nuestro llamado al servicio misionero, y que Dios nos ha sostenido ante nuestros desafíos."
Si quisieras animar a padres que se van con niños pequeños en una misión a largo plazo, ¿qué les dirías?
Lo que diría, también lo digo para mí mismo, ya que estamos a punto de partir para nuestra primera estadía en el campo en familia, con mi esposa y nuestros cuatro hijos de 7, 6, 3 y 1 año. Hay que recordar todo lo que Dios nos ha dado y confiar en Él, tanto en los buenos como en los malos momentos. Tener presente nuestro llamado al servicio misionero, y que Dios nos ha sostenido ante nuestros desafíos. Los niños pequeños se adaptan fácilmente a los cambios, y corresponde a nosotros, los padres, crear un ambiente dentro de la familia en el que los niños se sientan seguros y amados. Les diría que se preparen para las dificultades y que confíen en que Dios proveerá para las necesidades de su familia.
¿Ustedes son una familia y desean ir en misión con sus hijos? Contáctenos para conocer los dispositivos previstos por nuestra organización para ustedes y sus hijos: sim.france@sim.org
