Después de muchos años viviendo y trabajando en Filipinas, nuestra socia Joanne habla con fluidez el idioma tagalo, sus habilidades se extienden mucho más allá de los saludos habituales como "Mabuhay".
Jo ya había pasado ocho años en Filipinas en la década de 1990 antes de unirse al personal de SIM hace ocho años en el rol de Coordinadora de Personal. Vivió allí de 2016 a 2020 y ha estado radicada en Nueva Zelanda desde entonces.
La mayor parte del año, Jo trabaja desde su hogar en Richmond, cerca de Nelson, y visita Filipinas durante 5-6 semanas cada octubre-noviembre. SIM Filipinas tiene un total de 30 empleados: la mitad de ellos son filipinos, y la otra mitad expatriados de una variedad de países que incluye India, Indonesia y EE. UU. Muchos neozelandeses pueden no darse cuenta de cuán grande es Filipinas, ya que la población de la nación es la 12ª más grande del mundo, repartida en 7,641 islas. Con un total de más de 115 millones de personas, la población de Filipinas es más de 20 veces mayor que la de Nueva Zelanda. Sin embargo, su área total de 300,000 km² es solo ligeramente mayor que la de Nueva Zelanda, lo que es una forma de decir que Filipinas está densamente poblada.
El personal de SIM en el país de 30 personas está distribuido por toda Filipinas. El transporte, en algunas situaciones, consume bastante tiempo, lo que significa que por necesidad Jo se mantiene en contacto con el personal más distante a través de reuniones en línea.
“Cuando estoy en reuniones de Zoom”, dice, “hace poca diferencia práctica si estoy conectada desde mi computadora portátil en Manila o desde Nueva Zelanda.” Sin embargo, las reuniones cara a cara son esenciales, por lo que los viajes anuales de Jo son tan importantes.
Una gran ventaja de estar en casa en Nueva Zelanda durante la mayor parte del año es que le permite estar cerca de su familia, especialmente de su madre. Jo está considerando la posibilidad de que su iglesia local —Hope Community Church— desarrolle una conexión con las actividades de SIM en Filipinas. El trabajo de SIM en Filipinas es tanto práctico como variado, con un énfasis en educación, salud, programas de medios de vida y desarrollo comunitario.
“Gran parte de nuestro trabajo es con grupos étnicos no alcanzados”, dice Jo, “y los líderes comunitarios locales a menudo expresan su gran aprecio por el buen trabajo que SIM hace para ayudar a las personas a mejorar sus vidas.” Jo encuentra que los filipinos son generalmente cálidos y amigables. Aunque su trabajo es muy apreciado y se siente segura cuando está en Manila, Jo no es libre de viajar a todas partes dentro de Filipinas. “Hay algunas partes del país donde sería imprudente que yo fuera.”
Cuando está en Manila, Jo dice que un día típico de trabajo podría consistir en visitas a comunidades, animar a sus compañeros de trabajo, además de asuntos como la planificación de una próxima conferencia de vida espiritual. Con habilidades de liderazgo y administrativas, Jo encuentra que el rol de Coordinadora de Personal es un buen ajuste para sus habilidades. Ella dice que “una conferencia en Kenia en marzo de 2024 para trabajadores de Personal me brindará valiosas oportunidades para conocer e interactuar con mis contrapartes de otros países, así como recibir capacitación del liderazgo internacional.”
— David Blaker
Oren:
• Jo está trabajando con el equipo de liderazgo para desarrollar procedimientos a medida que la oficina de Filipinas asume más responsabilidad en el procesamiento de solicitantes filipinos para el trabajo misionero. Anteriormente, esto lo hacía la oficina de Asia Oriental;
• Que Jo sea una bendición y un aliento para sus colegas cuando se conecte con ellos.
