Aprender un idioma requiere dedicación, determinación y paciencia, pero para los trabajadores de SIM, es una forma ideal de relacionarse con las personas y contarles sobre Jesús.
Cuando SIM identificó Ayutthaya como uno de los lugares menos alcanzados en Tailandia, surgió la oportunidad de introducir nuestro programa de Testigos Fieles en la región.
Caitlin tomó esta foto del festival anual del Rey Narai en Ayutthaya.
Testigos Fieles tiene como objetivo llevar las buenas nuevas de Jesucristo a comunidades con exposición limitada al evangelio, y Ayutthaya cuenta con solo 11 iglesias locales y aproximadamente 500 creyentes.
La trabajadora de SIM UK, Caitlin (izquierda), se mudó a Tailandia en noviembre de 2022 para servir con el equipo de Testigos Fieles y enseñar inglés como lengua extranjera/segunda lengua a adultos.
En 2015, dejó su hogar en Filipinas para estudiar en Londres como estudiante internacional en UCL. Después de graduarse, pasó tres años estudiando en el Cornhill Bible College, antes de embarcarse en un curso intensivo de enseñanza de inglés.
“Originalmente llegué a Londres a los 18 años con metas y planes bastante específicos en mente (hacer bien en la universidad, comenzar una carrera en investigación médica, encontrar una pareja, etc.). Involucrarme en una iglesia y llegar a conocer a Dios no estaba realmente en mi radar, pero terminó siendo lo que definió mi tiempo aquí,” dice.
“Por la mano de Dios en mi vida, siempre he sido literalmente una viajera sin hogar ni raíces, y cuando mi tiempo en Londres llegó a su fin, no sentí un deseo particular de regresar ni a Filipinas ni a Australia, donde crecí.
“Mientras hacía una pasantía en mi iglesia, comencé a hablar con SIM sobre las posibilidades de cómo podría ayudar a otros a conocer a Jesús, y la oportunidad en Tailandia parecía encajar bien. Está geográficamente y, hasta cierto punto, culturalmente cerca de Filipinas y hay una necesidad de alcanzar a aquellos que aún no conocen a Jesús.
“Había estado en Tailandia con mi familia y al regresar como adulta y conociendo a Jesús, me impresionó lo ocupados que estaban los templos budistas y cuántos tienen ojos para ver pero no ven y oídos para oír pero no oyen.” (Ezequiel 12:2
Una ofrenda de comida en el templo para los monjes.
Hacer mérito es una actividad famosa en el templo.
Apoyada por la Iglesia Euston, Caitlin comenzó a aprender tailandés en una escuela de idiomas misionera poco después de llegar a Tailandia.
“Por la gracia de Dios, ha ido avanzando de manera constante y disfruto aprender sobre el idioma y la cultura de mis encantadores maestros,” dice.
Caitlin con su maestra.
“Tengo buena memoria y encuentro fácil aprender cosas en general. Crecí hablando y aprendiendo varios otros idiomas, así que ha sido un poco más fácil aprender otro.
“También ha sido útil tener fundamentos en otros idiomas tonales, particularmente mi dialecto natal, Hokkien, que en ocasiones comparte algunas sorprendentes similitudes lingüísticas con el tailandés.”
Sin embargo, Caitlin admite que el proceso de aprender tailandés también puede ser un desafío.
“Ha sido una bolsa de emociones interesante. No me siento particularmente segura al hablar tailandés y, como trabajadora misionera asiática, la gente generalmente asume que soy tailandesa, así que estoy agradecida de que las personas aquí son generalmente muy amables cuando cometo errores.
“No se trata solo de aprender vocabulario, gramática y alfabetos, ya que hay toda una capa de simplemente relacionarse con las personas y me siento frustrada cuando no puedo participar en conversaciones porque no conozco completamente el idioma,” admite.
Ahora, a mitad de su año de entrenamiento, Caitlin ha avanzado en aprender a leer y escribir el idioma: “Es un alfabeto fonético, lo cual es de gran ayuda y puedes descifrar los tonos de las palabras, dependiendo de la combinación específica de caracteres y marcas de tono. Me recuerda vagamente a aprender química, aplicando reglas aleatorias a problemas y se siente como un (bastante disfrutable) juego de Bananagrams!”
El cuaderno de alfabetización de Caitlin.
En noviembre, se unirá al equipo de Testigos Fieles en Ayutthaya y, aunque aún no está segura de cuál será su ministerio, está emocionada de comenzar a usar el poder del lenguaje para cruzar barreras y encontrar oportunidades evangelísticas.
“Ha sido humillante cuando encuentro difícil aprender el idioma porque me ha llevado a orar mucho más, sabiendo que realmente no puedo hacer mucho más,” dice.
“Y mientras oro para que pronto pueda comunicarme mejor con las personas aquí, confío en la soberanía de Dios en la salvación, sabiendo que es su corazón rescatar a los perdidos y no mi habilidad o falta de habilidad.”
Por Kerry Allan
Por favor, ora
-
Agradece que Caitlin está motivada por el amor de Cristo para hacer discípulos donde aún no se le conoce.
-
Por paciencia y la ayuda de Dios en el proceso de su aprendizaje del idioma.
-
Por las personas en Tailandia para que escuchen, crean y sean salvas.
