En muchos barrios de Sudáfrica, la resiliencia persiste a pesar de las altas tasas de criminalidad y pobreza. Mientras vivía en Ciudad del Cabo, Sarah utilizó la terapia de danza para conectar con personas que viven esta realidad, con Dios como fuente de esperanza en medio de las realidades de la vida cotidiana.
Con una tasa de homicidios de 44 por cada 100,000 personas al año, Sudáfrica tiene una de las tasas más altas de criminalidad violenta en el mundo.
Para las mujeres que Sarah conoció en su grupo de terapia de trauma, la danza, el drama y la música fueron algunas de las formas creativas en que las ayudó a abrirse y procesar estas situaciones difíciles.
Desde 2020, Sarah ha vivido en Sudáfrica, utilizando su formación en psicoterapia de artes integradoras para ayudar a personas que viven con trauma. La vida y el ministerio se ven un poco diferentes ahora, pero durante su tiempo en Ciudad del Cabo, ayudó a las personas dirigiendo sesiones de terapia de trauma.
El grupo de terapia de trauma comenzaba la semana juntos con una sesión de danza, donde podían desconectar sus mentes y escapar de la violencia que forma parte de su vida cotidiana.
"El movimiento y el ejercicio reducen los niveles de estrés, algo de lo que todos en esta comunidad pueden beneficiarse", comparte Sarah, mientras reflexionaba sobre el impacto de las clases.
Cuando Courtney*, Lilly*, Geraldine* y las otras mujeres llegaban por primera vez, traían consigo todos sus estrés y luchas de vivir en el barrio.
"Volvieron a disparar", exclamó Courtney, quien a menudo llegaba primero y traía historias sobre lo que estaba sucediendo afuera.
Dentro de un barrio en Sudáfrica
"Escuchar estos comentarios al dirigir sesiones de grupos terapéuticos semanales sería inusual en muchos contextos. Sin embargo, escuchaba regularmente estos y comentarios similares de las mujeres que asistían", comparte Sarah. Cuando más mujeres se unieron, ella presionó play y la música comenzó...
El grupo comenzó a calentarse y moverse por la sala, y mientras escuchaban con sus cuerpos, notaban las tensiones y emociones que habían estado guardando.
Conforme la sesión continuaba, bailaban al ritmo de música con diferentes tempos que les ayudaban a conectar con sus emociones, el espacio y entre ellas. Una canción con un ritmo suave y fluido comenzó a sonar, y Sarah les pidió que imaginaran que eran un pájaro, notando lo que había a su alrededor y lo que podían ver.
"Este tiempo para soñar les permitió imaginar algo diferente. En lugar de estar atrapadas en las cosas normales que hacen, podían encontrar una nueva forma de ser y vivir. Soñar con un lugar que se sienta agradable. Estar con las personas con las que quieren estar. Sentir el calor del sol en sus caras", dice Sarah.
Después de una hora de danza, las mujeres estaban quietas cuando la sesión llegaba a su fin. Terminaron con una pieza de música mucho más lenta, respirando profundamente para calmar sus mentes. En la última hora, habían tenido la libertad de desconectar sus mentes y olvidar toda la violencia y criminalidad afuera.
"Qué manera tan maravillosa de comenzar la semana, moviéndose y bailando con personas en el barrio", comparte Sarah.
Una vez que el baile terminó y el grupo se enfrió, las mujeres se sentaron en un círculo y Sarah las invitó a compartir cualquier cosa sobre el baile que quisieran.
"No me sentía bien y casi no vengo, pero ahora me siento increíble", dijo Geraldine.
Lilly explicó cómo había estado tan ocupada antes de llegar, pero ahora se sentía tranquila. Courtney se quedó en silencio, pero Sarah no necesitaba que hablara – sabía que bailar la ayudó a desarrollar su confianza.
El ambiente general en la sala había cambiado – la tensión causada por el trauma y la violencia se había desvanecido. Mientras las mujeres se iban, estaban en un mejor lugar para enfrentar los desafíos que venían en la nueva semana.
A lo largo del tiempo juntas, Sarah las presentó a diferentes formas creativas en que podían procesar trauma y conectar entre ellas – la danza fue solo una de muchas. Sarah también dirigió un estudio bíblico y una oportunidad para orar juntas, lo que las ayudó a comenzar a ver la diferencia que Jesús podría hacer en sus vidas.
"Mi fe en Dios es más poderosa ahora. Estas sesiones me han ayudado mucho", dice Geraldine, mientras las mujeres reflexionan sobre la diferencia que el grupo ha hecho en sus vidas.
"Mirar desde una perspectiva diferente me ayudó a abrir mis ojos para ver que Dios siempre está con nosotros, ayudándonos y protegiéndonos. Antes de que vinieras, era solo normal. Esta es nuestra comunidad. Hay pandilleros...esto es solo con lo que vivimos. Siempre he rezado por cosas y por mí misma. Pero ahora quiero rezar por otros en la comunidad para que también puedan ser ayudados".
"El ladrón no viene sino para robar, matar y destruir; yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia."
Juan 10:10
Aunque la terapia de danza ha llegado a su fin, oramos para que los tiempos juntas sean significativos en las vidas de estas mujeres mientras continúan creciendo en su relación con Jesús.
Lee más sobre el trabajo de Sarah en su libro: Life and Hope Out of Darkness
Explora oportunidades para servir en África Austral.**
*Nombres cambiados para proteger la identidad.
