Tailandia del Norte
Hace años, en el norte rural de Tailandia, una pareja plantó una iglesia en medio de los arrozales y huertos y dedicó sus vidas a dar a conocer a Dios a sus vecinos no creyentes.
Esa pareja tenía un hijo pequeño llamado Nong, quien hoy lidera la iglesia que sus padres comenzaron.
El Pastor Nong tiene una gran relación con el monje jefe del templo local, quien reconoce sus buenas obras, incluso hasta el punto de defenderlo cuando hay contención religiosa en la aldea.
Un día, Nong notó a un grupo de chicos adolescentes que amaban jugar al fútbol. Mientras los observaba jugar, se preguntó cómo podría conectarse con ellos. Poco después, se cruzó con Sports Friends y escuchó sobre el poder y el potencial de usar el deporte para conectar con los jóvenes.
El Pastor Nong en la conferencia de Sports Friends
Nong asistió a un curso de capacitación de Sports Friends y se fascinó con el modelo de hacer discípulos a través del deporte. Se emocionó cada vez más y, más tarde, tuvo un sueño vívido de talar todos los árboles frutales en el jardín de la iglesia y crear un campo de fútbol al que pudieran invitar a los chicos de la aldea a venir a jugar.
Al regresar, Nong convocó a los ancianos de la iglesia y escucharon con escepticismo su idea "loca" de nivelar el huerto. ¿Quién había oído alguna vez de construir un campo de fútbol para atraer a la juventud de la aldea hacia Cristo?
Sin embargo, Nong perseveró e invitó a Jill Ireland de SIM UK, quien es la Coordinadora Regional de Sports Friends para el Sudeste Asiático, a venir y compartir con la iglesia su visión de usar el deporte como un puente hacia la comunidad.
El huerto de la iglesia
Jill en la iglesia del Pastor Nong
Trabajo en el huerto
Jill y algunos miembros del equipo de Sports Friends Tailandia pasaron un domingo con Nong y la familia de la iglesia, escuchando sus preocupaciones y compartiendo más sobre la visión del ministerio deportivo como una herramienta poderosa para la evangelización y el discipulado. Al final de su visita, los ancianos estaban llenos de entusiasmo y comenzaron a pensar creativamente sobre el nacimiento de su propio ministerio deportivo centrado en la iglesia.
No mucho después, ese plan "loco" se puso en acción y miembros de la iglesia, tanto jóvenes como mayores, llegaron al jardín de la iglesia con herramientas y propósito en sus corazones impulsados por la esperanza. Taladraron todos los viejos árboles frutales secos y nivelaron el huerto para preparar el camino para que el Señor se encontrara con los jóvenes tailandeses de una nueva manera.
Jill Ireland dice: “El Pastor Nong y su iglesia quieren usar este campo para compartir no solo deporte, diversión y amistad, sino también para compartir el evangelio. Anhelan ver las vidas de estos jóvenes transformadas y tal vez las de sus padres y familias mientras los aman, cuidan de ellos y comparten sus vidas en Cristo con ellos.
“Y también tenemos esperanza junto al Pastor Nong y a los cientos de entrenadores capacitados por Sports Friends en todo el mundo de que Dios los usará para compartir el evangelio con aquellos que están viviendo y muriendo sin Jesús.”
Por Mary Fichtinger, escritora de Sports Friends
Descubre más sobre Sports Friends: www.sports-friends.org y mira un video para ver cómo Dios está trabajando en todo el mundo a través de este ministerio.
Por favor ora
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Para que Dios trabaje en los corazones de los jóvenes que el Pastor Nong entrena para entender la esperanza del evangelio.
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Por los líderes de la iglesia y pastores de todo el mundo con los que Sports Friends se asocia.
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Alaba a Dios por el Pastor Nong y ora para que persevere en su ministerio.
