Podemos encontrar personas de todas las edades, en todo el mundo, que aman los deportes. Sin embargo, sabemos que los aficionados y participantes más entusiastas son los jóvenes. Las naciones jóvenes son particularmente receptivas a ser amadas a través de relaciones basadas en el deporte.
Senegal es una de esas naciones jóvenes. Más del 60% de la población senegalesa tiene menos de 25 años, y la mayoría de ellos son menores de 14. Si bien la juventud de la población promete oportunidades y está llena de potencial, también conlleva ciertos desafíos.
La mayoría de los entrenadores de Sports Friends en Senegal son estudiantes. Son jóvenes y enérgicos, pero les resulta difícil encontrar tiempo para invertir bien en el ministerio. Hay muchos ciudadanos más jóvenes que quieren estar en los equipos, pero debe haber límites en la proporción de jóvenes por entrenador para poder fomentar relaciones sólidas y no sobrecargar a los entrenadores. Siempre hay una necesidad de más trabajadores, más entrenadores. Así es en casi todos los campos de Sports Friends. Nuestro liderazgo en Senegal siente agudamente la presión de las demandas de tiempo sobre sus entrenadores estudiantes.
El liderazgo regional se enfoca en trabajar para fortalecer a estos jóvenes entrenadores en su propia vida cristiana, para que tengan una base sólida para compartir su fe. Dado que el 94% de la población nacional sigue la religión predominante de Senegal, muchos padres preguntan a sus hijos qué están aprendiendo en las prácticas o campamentos. Algunos entrenadores tienen dificultades para compartir el evangelio en situaciones de alta presión, o enfrentan oposición a su fe y a su trabajo.
¡También hay mucha diversión que se puede tener con la energía de la juventud! Puedes recordar lo divertido que es el campamento de verano, y el campamento de Sports Friends sigue siendo una forma clave de alcanzar a los jóvenes. Nuestro coordinador regional para Senegal informa: “Cuando los niños vienen al campamento, están fuera de su zona de confort. Sus entrenadores han estado trabajando con ellos semanalmente durante un año. Cuando vienen al campamento pueden profundizar, y vemos en ellos un deseo de decir que sí a Jesús. Es una alegría y un privilegio ver estas transformaciones suceder. A través del campamento podemos sentir la obra transformadora que está ocurriendo en los niños.” A veces, el personal puede ver de inmediato el fruto de su trabajo y muchos jóvenes entregan sus vidas a Jesús. Algunos años, equipos de corto plazo vienen a ayudar, y esto siempre aumenta la emoción de todos los que asisten al campamento. Sin embargo, todos estarían de acuerdo en que el campamento es un punto culminante del año desde cualquier perspectiva.
Philippe resume el trabajo en Senegal en lo que respecta al campamento, pero sus palabras también definen el trabajo de entrenar durante todo el año, la capacitación y la proyección de visión, así como nuestro propio crecimiento personal: “Solo hacemos nuestra parte y dejamos el resto en manos de Dios.”
