Senegal es una nación costera en África Occidental que alberga a más de 16 millones de hombres, mujeres y niños que llevan la imagen de Dios. La tragedia es que menos del 1% de ellos lo reconoce. Notablemente, Senegal también fue un lugar clave en el comercio transatlántico de esclavos, donde durante más de 300 años, millones de africanos fueron mantenidos cautivos y luego vendidos a aquellos que nunca reconocieron la imagen de Dios en ellos. En tales lugares, se puede sentir el gemido de la creación por redención, y el grito silencioso del corazón del hombre por conocer la paz y la plenitud que Dios siempre tuvo en mente.
En esta esperanza, fuimos salvos. Ahora, la esperanza que se ve no es esperanza. Porque, ¿quién espera lo que ve? Pero si esperamos lo que no vemos, lo aguardamos con paciencia. (Romanos 8:24-24)
Dios siempre ha amado y anhelado a Su pueblo en el pequeño pero resistente Senegal. Hoy, una forma en que Él los busca a lo largo de sus diversas playas y caminos polvorientos, o a través de densos bosques de manglares y campos de arroz, es con un entrenador que lleva un balón de fútbol. Sports Friends llegó a Senegal en 2013, pionero por Philippe_,_ un hombre que ya reconocía la eficacia del ministerio deportivo y quería ver a los jóvenes en Senegal encontrar al Dios que los creó con un buen propósito. Después de siete años de trabajo diligente, el líder del país, Philippe, y el miembro del personal, David, han supervisado la capacitación de docenas de entrenadores y actualmente sirven a más de 1,200 jóvenes.
Le preguntamos a Philippe y David en la Reunión Global 2020, cuando el personal de Sports Friends de todo el mundo se reunió para alabar y buscar al Señor juntos, cuál era la última novedad en Senegal.
¿Cuáles son algunas respuestas a oraciones específicas que han estado viendo últimamente?
Los jóvenes están respondiendo al evangelio. Nuestros entrenadores han trabajado arduamente durante años para construir una buena base, y los jóvenes están respondiendo a las Buenas Nuevas a través de campamentos y como parte de equipos en curso. También vemos a Dios fortaleciendo a los entrenadores y estableciendo iglesias.
¿Cómo podemos unirnos a ustedes en oración en este momento?
Alabamos a Dios. Tenemos muchas capacitaciones por delante y mucho que planear para el próximo año.* Necesitamos la sabiduría de Dios para hacer lo que Él nos llama a hacer. Necesitamos salud y fortaleza. Necesitamos la capacidad de traducir al francés los recursos que recibimos en la Reunión Global y poder capacitar a nuestros entrenadores para usarlos adecuadamente. Oren para que mantengamos nuestro deseo y enfoque en el trabajo. Oren para que podamos alcanzar a más jóvenes senegaleses e impactar este país.
*Debido a la pandemia de Covid-19, muchos eventos planeados en todo el mundo deben ajustarse de acuerdo con las circunstancias inmediatas en cada nación. Pedimos que oren específicamente para que nuestros líderes tengan una visión clara sobre cómo usar este tiempo inusual en preparación para lo que Dios tiene preparado, así como estrategias para mantenerse conectados con los jóvenes en sus equipos, aunque no se les permita reunirse.
Cuéntanos cómo ves a Dios bendiciendo a la iglesia local en Senegal a través del trabajo de Sports Friends allí.
Hemos visto un gran impacto en una denominación en particular. Hay 14 iglesias utilizando el modelo de Sports Friends, y han comenzado una nueva iglesia a través de él después de 5-6 años de trabajo en un área. ¡Alabemos a Dios por lo que está haciendo en esa denominación! Al principio, un pastor principal les estaba dando problemas [no entendiendo completamente la visión], ¡pero ahora está comenzando una nueva iglesia a través del ministerio! Esta denominación nos está invitando de nuevo para más capacitaciones y quiere más entrenadores. El ministerio está funcionando bien.
Otra denominación nunca quiso un ministerio deportivo, pero una pequeña iglesia comenzó a usar el modelo. Cuando su liderazgo vio los resultados positivos, un pastor en la parte este del país llamó para organizar una capacitación. Ahora hay 28 entrenadores allí, y se reúnen mensualmente. Muchos más están llamando de esta región también, y planeamos compartir la visión con ellos también.
¡Nos encanta ver la comunidad que Dios está desarrollando a través de la fuerza del trabajo en equipo y metas afines! Oren por los pastores y entrenadores, tanto los experimentados como los nuevos, mientras continúan amando a sus jóvenes vecinos en el nombre de Jesús.
