A medida que la catástrofe y el conflicto han llevado a millones a buscar refugio lejos de sus países de origen, la multitud de extranjeros sigue aumentando en todas partes. Jesús nos dijo que hiciéramos discípulos de todas las naciones, y cada vez más las naciones se han convertido en nuestros vecinos.
El extranjero que reside entre ustedes debe ser tratado como un nativo. Ámalo como a ti mismo, porque ustedes fueron extranjeros en Egipto. Yo soy el SEÑOR su Dios. – Levítico 19:34
Entonces, ¿cómo amamos a nuestros vecinos tan diferentes como a nosotros mismos? ¿Cómo se ve mostrar el amor de Jesús a los muy diferentes? Se parece mucho a Su amor por nosotros: somos muy diferentes de Él en nuestro pecado, imágenes distorsionadas inclinadas hacia el egocentrismo. Jesús se encuentra con las personas donde están y, a través de Su amor, las acerca a Él mismo.
Cada nación y grupo étnico tiene sus propias características, culturas, sistemas y peculiaridades. Cuando vemos la diversidad global integrada en una comunidad de un solo propósito que ama y obedece a Jesús, nunca dejaremos de regocijarnos por la belleza, el sabor, la fuerza, la generosidad y la creatividad de la humanidad. ¡Qué día será ese! Sin embargo, en la actualidad, el esplendor de todas nuestras naciones y pueblos sigue roto por el devastador efecto del pecado. Todas las poblaciones y lugares han sufrido adversidades e injusticias, y todos sufren la traumática ruptura de la separación de Dios. Ahora, mientras vivimos, trabajamos y jugamos entre aquellos que nos son familiares o no, todos compartimos un anhelo mutuo de plenitud.
El deseo de pertenecer, de ser vistos y amados por quienes somos es algo que todos compartimos, a pesar de nuestras diferencias. El anhelo en nuestros corazones por hogar, por familia, por un papel significativo en una historia con sentido, todo esto demuestra un propósito creado. Algunas culturas valoran la lealtad a la familia y a los ancestros por encima de todo, mientras que otras elevan la tradición religiosa dedicada como el camino para alcanzar el propósito en esta vida y en la próxima. Algunas culturas glorifican el logro profesional o la dominación económica como éxito personal y un legado que vale la pena dejar. Encontramos la interdependencia y la colectividad como el estándar a mantener en ciertas poblaciones, mientras que la independencia y la autonomía parecen coronar a otras. Algunas religiones adoran a un dios diferente para cada estación y necesidad, mientras que otras simplemente esperan haber encontrado el favor ante los ojos de un poder superior misterioso.
Las diferencias en la cosmovisión y los sistemas de valores están arraigadas mucho más profundamente que las barreras que los seguidores de Jesús cruzan al adoptar un nuevo idioma, comida, geografía y vestimenta. Incluso cuando no tenemos que ajustar nuestros estilos de vida para conectar con aquellos que son diferentes de nosotros, debemos examinar nuestra propia cosmovisión y buscar entender la suya para amarlos bien. Porque, como niños, todos fuimos criados en nuestras respectivas culturas, nuestras identidades se forman en consecuencia. Estas cosas se convierten en quienes somos, en quienes nos conocemos a nosotros mismos, en lo que define el éxito o el fracaso como seres humanos. Los sistemas de creencias profundamente arraigados no son el resultado aleatorio de un capricho, ni a menudo de una elección bien informada.
Nuestro enfoque debe ser uno de humildad y amor. El amor no busca lo suyo, es paciente y bondadoso. Jesús nos amó en la diferencia de nuestro propio pecado. No vino condenándonos por malinterpretarlo (excepto hacia aquellos que afirmaban entenderlo según su propia herencia cultural, pero que permanecían lejos de Él en el corazón – ¡presten atención!). No comenzó señalando fallas en nuestra lógica, la sospecha que obstaculiza nuestra capacidad de confiar, o el hecho de que nuestro sufrimiento a menudo es la cosecha de lo que hemos sembrado. Él atendió necesidades profundamente sentidas, abrazó a los aislados, compartió comidas, caminó y habló con los curiosos. No se alejó de lo reprensible, ni temió lo desconocido. Le encanta enseñarnos a hacer lo mismo.
Todos hemos sido extranjeros y todavía estamos aprendiendo a vivir como ciudadanos de un reino de luz. Todos dependemos completamente de Él, amándonos y proveyendo para nosotros con paciencia y diligencia. Todos necesitamos que nuestra cosmovisión sea ajustada por el Espíritu de la Verdad. El primer paso hacia amar a nuestro vecino tan diferente como a nosotros mismos es darnos cuenta de que somos lo mismo.
