Para Jill Tait, todo comenzó con una sola pregunta: “¿Qué puedes hacer al respecto?” A partir de ese momento, nació un ministerio dental que cambiaría vidas en Papúa Nueva Guinea.
“Mi corazón se rompió, y sentí que Dios realmente me hablaba. ¿Qué puedes hacer al respecto?****”
En Papúa Nueva Guinea (PNG), la salud bucal a menudo se pasa por alto, sin embargo, sus consecuencias pueden ser devastadoras. Con una población de alrededor de 11 millones de personas y menos de 100 dentistas, la mayoría de la población no tiene acceso a atención dental. El consumo de refrescos y otros alimentos azucarados ha aumentado y también lo ha hecho la caries dental. Los niños y jóvenes enfrentan consecuencias devastadoras. El consumo generalizado de nuez de betel y tabaco también contribuye a enfermedades bucales graves y cáncer. Los abscesos dentales pueden ser mortales.
Fue en este contexto que una socia de SIM NZ, Jill Tait, se encontró inesperadamente llamada al ministerio dental.
El viaje de Jill en el ministerio de salud se ha extendido a lo largo de décadas y continentes. Ella y su esposo Phil vivieron por primera vez en Papúa Nueva Guinea de 1992 a 1997. Después de más estudios y años de servicio en Nigeria, donde Phil fue director de SIM Nigeria y Jill coordinó la atención médica para alrededor de 120 misioneros, regresaron a Nueva Zelanda en 2009. Jill volvió a la enfermería, trabajando como enfermera de práctica en Auckland.
En 2016, regresaron una vez más a PNG. Jill admite que lo hizo con cierta vacilación.
“No sabía lo que Dios quería que hiciera. Estaba un poco reticente a irme de nuevo.”
El momento que lo cambió todo
Mientras servía en la clínica médica del Christian Leaders Training College (CLTC), Jill comenzó a trabajar en áreas que le eran familiares: clínicas de asma y cardiovasculares y capacitación básica en atención médica. Pero un encuentro redirigiría su camino.
Recuerda haber notado a una niña sentada afuera de la clínica, con su rostro oculto bajo un paño de cocina.
“Tenía una mandíbula enorme y hinchada y no podía comer ni tragar.”
El personal explicó que la niña, de solo 12 o 13 años, tenía un absceso dental severo y estaba en su tercera ronda de antibióticos. Visitar a un dentista en Mount Hagen, a más de una hora de distancia, era imposible. No tenía dinero.
“Mi corazón se rompió, y sentí que Dios realmente me hablaba. ¿Qué puedes hacer al respecto?”
Al leer Éxodo 4, Jill se sintió impactada por la pregunta de Dios a Moisés: ¿Qué tienes en tu mano?
“Y Dios me desafió con eso… ¿qué tienes en tu mano? Y respondí que tengo una computadora y puedo escribir correos electrónicos.”
Tomando el primer paso
Jill se puso en contacto con contactos en el mundo misionero. Su correo electrónico se difundió rápidamente, atrayendo consejos de dentistas cristianos y organizaciones.
“Simplemente comienza con una clínica de extracciones dentales. No tienes que hacer nada más. Eso aliviará la mayoría de los problemas para la gente… y vivirán, porque puedes morir por un absceso dental.”
Un avance llegó cuando la organización ‘mPower’ respondió.
“Me escribieron y dijeron que venían a Papúa Nueva Guinea la próxima semana para una sesión de capacitación para extraer dientes. Pregunté quién era su persona de contacto y, para mi asombro, era alguien de CLTC. ¡Esto era obviamente Dios!”
Con su ayuda y el apoyo continuo de dentistas visitantes, Jill comenzó a capacitar al personal médico para realizar extracciones dentales seguras en clínicas rurales. Los graduados regresaron a casa con instrumentos básicos, suministros de esterilización y habilidades prácticas, impactando inmediatamente a las comunidades remotas.
De la atención de emergencia a la restauración
Con el tiempo, el ministerio dental se expandió, incluyendo varios programas de capacitación en extracciones dentales para enfermeras. Jill ayudó a capacitar y luego empleó a un exalumno que ya había comenzado su propia clínica rural. Llevarlo a él y a su familia a CLTC permitió que la clínica abriera a tiempo completo para la aldea circundante.
“La gente venía de millas para verlo.”
La clínica ahora atiende entre 5 y 10 pacientes al día, realiza alrededor de 15 extracciones dentales a la semana y produce aproximadamente 10 dentaduras semanales, otra iniciativa proporcionada por Dios. Aunque todo el equipo es viejo, sigue siendo funcional. Sin embargo, el espacio es limitado y la necesidad está creciendo.
Al preguntarle sobre la importancia del trabajo de dentaduras, Jill sonríe.
“Da mucha alegría y esperanza darle a alguien una sonrisa con nuevos dientes. También ayuda a las personas a conseguir un trabajo al tener esa bonita sonrisa.”
Fe, dignidad y sostenibilidad
La clínica opera como un ministerio, cobrando solo tarifas mínimas.
“Estamos allí para ayudar, pero he aprendido a no regalar las cosas, porque entonces no se aprecian.”
La oración está entrelazada en la práctica diaria.
“Oramos cada vez que tenemos un paciente… y pedimos al Señor que nos dé guía… y que bendiga a la persona y bendiga nuestras manos.”
Mirando hacia el futuro, Jill se enfoca en construir propiedad local. Dos miembros del personal están trabajando para cumplir con los requisitos para que puedan ingresar a la capacitación dental y regresar como terapeutas calificados.
“Dios está usando esta clínica dental para Su gloria de maneras que nunca había pensado o imaginado. Ahora tenemos pacientes que vienen de todo PNG para vernos.”
Ora:
- Para que ambos asistentes dentales realicen capacitación universitaria en terapia dental a partir del próximo año.
- Para ampliar el espacio de la clínica para que tengamos dos habitaciones adicionales para trabajar de manera eficiente.
- Por las finanzas para lo anterior.
- Para que el Señor continúe guiando cada paso y para que Él reciba toda la gloria.
¿Qué tienes en tu mano? Habla con uno de nuestros entrenadores de misión aquí para explorar lo que Dios puede estar diciéndote.
