El movimiento de los creyentes de reunirse en secreto en casas a reunirse abiertamente comenzó con una llamada telefónica… La voz al otro lado del teléfono dijo: “Esta es la policía.” El Pastor Joe se detuvo, atónito, mientras la voz continuaba: “Sabemos que te estás preparando para bautizar a Ahmed este fin de semana.” La mente de Joe se aceleró. ¿Cómo podía saber la policía esto – el nombre de la persona, el evento, la hora? Incapaz de negarlo, respondió: “Sí.” Joe nunca olvidará lo que la voz dijo a continuación: “Entonces, ¿por qué no lo haces en la iglesia vacía? Sabemos que te reúnes en casas semanalmente.”
Joe y su familia han servido durante más de 20 años en el norte de África, tiempo durante el cual ha estado sembrando semillas espirituales, discipulando a creyentes en un país donde solo el 0.4 por ciento de la población es cristiana.
El viaje de Joe al norte de África comenzó hace muchos años cuando llegó allí como estudiante universitario de África subsahariana. Cuando no estaba estudiando contabilidad, estaba activo en una iglesia local y pronto sintió el llamado del Señor a las misiones, diciéndole a su pastor: “Siento que puedo irme a estudiar teología y regresar a largo plazo.”
El pastor dijo: “Porque sé que esto es de Dios, te daré todo el apoyo que pueda. Tú busca una escuela y yo intentaré encontrar una beca.”
Un domingo, Joe le dijo a su pastor el nombre y el costo de un seminario africano que había encontrado. Unos días después, llegó la respuesta: “¡Estamos contentos de ofrecerle a Joe una beca completa por cuatro años!”
Cerca del final del cuarto año de Joe, la iglesia le ofreció un puesto en el personal. Joe y su esposa Esther, quien también tenía un corazón por el trabajo misionero, aceptaron la oferta y hicieron de este lugar su hogar.
Con el tiempo, la iglesia invitó a la pareja a considerar el ministerio en otra ciudad del norte de África, donde un edificio de iglesia vacío había estado sin pastor durante más de 40 años.
La pareja y su familia se mudaron, ministrando a creyentes locales y estudiantes de África subsahariana, quienes estaban allí con becas.
El Señor está abriendo puertas para que los africanos subsaharianos vivan y sirvan en el norte de África
Se reunían en secreto en casas – hasta esa llamada inesperada de la policía local.
Tomando valor, los creyentes comenzaron a reunirse públicamente en la iglesia, a pesar de los insultos que esto provocaba. Al principio, Joe percibía la presencia de policías de civil en la calle cada vez que la iglesia realizaba actividades. Hoy, sin embargo, la policía proporciona protección abierta, llegando en vehículos policiales y con uniforme completo, diciéndole: “Tú cuidas la seguridad adentro; nosotros nos encargaremos de la seguridad afuera.”
Joe está colaborando con Faithful Witness para ver más trabajadores estratégicamente ubicados en la región del norte de África y su pasión es ver más trabajadores cristianos, particularmente cristianos subsaharianos, sirviendo en el norte de África donde hay numerosas oportunidades para el ministerio.
“El norte de África tiene una rica historia de cristianismo,” dice Joe. “Dios ha puesto en mi corazón compartir más sobre las oportunidades de lo que Dios está haciendo en el norte de África y quiero recordar a la gente que no podemos pensar que las cosas se quedarán igual. Cuanto más servimos a Dios, más oramos por sabiduría para usar nuestros recursos.”
Estudiantes alcanzando estudiantes
Como líder del equipo de Faithful Witness en el norte de África, la visión de Joe es ver a decenas de estudiantes francófonos con becas en el norte de África alcanzar a sus compañeros estudiantes.
Joe dice: “Si Dios ha abierto puertas para nosotros – africanos subsaharianos sirviendo en el mundo árabe – ¿quizás otros también puedan venir?
“Difícil no significa imposible, especialmente con Dios. Si Dios abre la puerta, ¿quién puede cerrarla?”
Por favor ora
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Por cinco unidades francófonas más de África subsahariana para unirse al equipo de Faithful Witness en el norte de África.
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Por protección para los trabajadores y creyentes locales en la región.
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Por muchos estudiantes para que descubran a Jesús y tengan el valor de seguirlo.
